Kuitenkin, vaikka viittaamme noin tusinaan Shakespearen näytelmät komedioina ne eivät ole komedioita sanan nykyisessä merkityksessä. Hahmot ja juoni ovat harvoin nauravat äänekkäästi hauskoja, eikä kaikki Shakespearen komediassa tapahtuva ole onnellinen tai kevyt.
Itse asiassa Shakespearen ajan komedia oli hyvin erilainen kuin moderni komedia. Shakespearen komedian tyyli ja keskeiset piirteet eivät ole yhtä erottuvat kuin muut Shakespearen tyylilajit, ja joskus sen määrittäminen, onko jokin hänen näytelmistään komedia, voi olla haaste.
Mikä tekee Shakespeare - komedian tunnistettavissa, jos genre ei ole erillinen Shakespearen tragediat ja historiaa? Tämä on jatkuva keskustelualue, mutta monet uskovat, että komedioilla on tiettyjä piirteitä, kuten alla kuvataan:
Shakespearen komediat on vaikeimmin luokiteltavissa, koska ne ovat päällekkäisiä tyylilajien kanssa muiden tyylilajien kanssa. Kriitikot kuvaavat joitain näytelmiä usein traagisiksi komediaiksi, koska ne sekoittavat tragedian ja komedian yhtä suuret mitat.
Esimerkiksi "Paljon adoa mistään" alkaa komediana, mutta omaksuu joitain tragedian piirteitä, kun sankari häpeää ja huijaa omaa kuolemaansa. Tässä vaiheessa näytelmällä on enemmän yhteistä "Romeon ja Julian" kanssa, joka on yksi Shakespearen keskeisistä tragedioista.