Väri (muinaisen egyptiläisen nimi "iwen") pidettiin erottamattomana osana esineen tai ihmisen luontoa muinaisessa Egyptissä, ja termi saattaisi tarkoittaa vaihtokelpoisesti väriä, ulkonäköä, luonnetta, olemusta tai luontoa. Kohteilla, joilla on samanlainen väri, uskottiin olevan samanlaisia ominaisuuksia.
Värit paritettiin usein. Hopeaa ja kultaa pidettiin täydentävinä väreinä (ts. Ne muodostivat vastakohtien kaksinaisuuden, kuten aurinko ja kuu). Punainen täydennetty valkoisella (ajattele kaksinkertainen kruunu Muinainen Egypti), vihreä ja musta edustavat uudistamisprosessin erilaisia näkökohtia. Kun kuvioiden kulkue on kuvattu, ihonvärit vaihtuvat vaalean ja tumman okran välillä.
Värien puhtaus oli tärkeä muinaisille egyptiläisille ja taiteilija valmisti kaiken yleensä yhdellä värillä ennen siirtymistä seuraavaan. Maalaukset viimeistellään hienolla harjatyöllä työn hahmottamiseksi ja rajoitetun sisustustiedon lisäämiseksi.
Muutamien egyptiläisten taiteilijoiden ja käsityöläisten sekoitusvärit vaihtelevat sen mukaan
dynastia. Mutta edes luovimmalla tavalla värien sekoitus ei ollut laajalle levinnyt. Toisin kuin nykypäivän pigmentit, jotka antavat yhdenmukaiset tulokset, useat antiikin egyptiläisten taiteilijoiden saatavissa olevista pigmenteistä saattoivat reagoida kemiallisesti keskenään; esimerkiksi lyijyvalkoinen sekoitettuna orpimenttiin (keltainen) tuottaa todella mustan.Musta (muinaisen Egyptin nimi "Kem") oli Niilin valtauksen jättämän hengen antava lietteen väri, joka sai aikaan muinaisen egyptiläisen maan nimen: "KEMET" - musta maa. Musta symboloi hedelmällisyyttä, uutta elämää ja ylösnousemusta vuosittaisen maatalouden jakson aikana. Se oli myös Osirisin ('musta'), kuolleiden ylösnousemuksen jumalan, väriä, ja sitä pidettiin alamaailman värinä, jossa aurinko sanottiin uusiutuvan joka ilta. Mustaa käytettiin usein patsaissa ja arkuissa Osiriksen jumalalle osoitetun uudistamisprosessin käynnistämiseksi. Mustaa käytettiin myös hiusten vakiovärinä ja eteläisten ihmisten ihonvärin edustamiseen - nubialaisia ja kušiitteja.
Valkoinen (muinaisen Egyptin nimi "hedj") oli puhtauden, pyhyyden, puhtauden ja yksinkertaisuuden väri. Työkalut, pyhät esineet ja jopa papin sandaalit olivat valkoisia tästä syystä. Pyhät eläimet kuvattiin myös valkoisina. Vaatteet, jotka olivat usein vain tyydyttämättömiä liinavaatteita, kuvattiin yleensä valkoisina.
Hopea (tunnetaan myös nimellä "Hedj" mutta kirjoitettu määräävä jalometallia varten) edustivat auringon väriä aamunkoitteessa, kuu ja tähtiä. Hopea oli muinaisessa Egyptissä harvempaa metallia kuin kulta ja sillä oli suurempi arvo.
Sininen (muinaisen egyptiläinen nimi "irtyu") oli taivaan väri, jumalien valta, samoin kuin veden väri, vuotuinen valuminen ja ensiövirta. Vaikka muinaiset egyptiläiset suosivat puolijalokiviä, kuten atsuriitti (antiikin egyptiläinen nimi "tefer'"ja lapis lazuli (muinaisen Egyptin nimi")khesbedj" tuotiin kohtuuhintaisilla kustannuksilla Siinain autiomaa) korujen ja sisustustarvikkeiden valmistamiseksi, ja tekniikka oli riittävän edistynyttä tuottamaan maailman ensimmäisen synteettisen pigmentin, joka tunnetaan keskiajalta lähtien nimellä Egyptin sininen. Sen mukaan, missä määrin pigmentti Egyptin sininen jauhettiin, väri voi vaihdella rikkaasta, tummansinisestä (karkeasta) vaaleaseen, eteeriseen siniseen (erittäin hieno).
Sinistä käytettiin jumalien hiuksiin (erityisesti lapis lazuli tai Egyptin bluesin tummein) ja Amun-jumalan kasvoihin - käytäntö, joka ulotettiin kaikkiin häneen liittyviin faaraoihin.
Vihreä (muinaisen Egyptin nimi "wahdj'"oli tuoreen kasvun, kasvillisuuden, uuden elämän ja ylösnousemuksen väri (jälkimmäinen yhdessä mustan värin kanssa). Vihreän hieroglifi on papyruksen varsi ja frond.
Vihreä oli "Horus-silmän" tai "väri"Wedjat" jolla oli parantavia ja suojaavia voimia, ja siten väri edusti myös hyvinvointia. "Vihreiden asioiden" tekeminen oli käyttäytymistä positiivisella, elämää vahvistavalla tavalla.
Kuten sininen, muinaiset egyptiläiset pystyivät myös valmistamaan vihreää pigmenttiä - verdigris (antiikin egyptiläinen nimi "HES-byah" - mikä tarkoittaa itse asiassa kuparin tai pronssin kuohua (ruostetta). Valitettavasti verdigris reagoi sulfidien, kuten keltaisen pigmenttiyhdisteen kanssa, ja muuttuu mustana. (Keskiaikaiset taiteilijat käyttäisivät erityistä lasitettua verdigrisin yläosaan sen suojaamiseksi.)
Turkoosi (muinaisen egyptiläinen nimi "mefkhat"), erityisen arvostettu Siinaiin vihreä-sininen kivi, edusti myös iloa, samoin kuin auringon säteiden väriä aamunkoitteessa. Turkoosi nainen Lady Turkin jumaluuden kautta, joka hallitsi vastasyntyneiden lasten kohtaloa, sitä voidaan pitää lupauksen ja ennustamisen värinä.
Keltainen (muinaisen Egyptin nimi "khenet") oli naisten ihonväri, samoin kuin Välimeren lähellä asuvien ihmisten - Libyan, beduiinien, syyrialaisten ja hetiittien - iho. Keltainen oli myös auringon väri ja kullan kanssa voisi edustaa täydellisyyttä. Kuten sininen ja vihreä, muinaiset egyptiläiset tuottivat synteettistä kelta-lyijyä antimonite - sen muinaisen egyptiläisen nimeä ei kuitenkaan tunneta.
Kun tarkastellaan antiikin egyptiläistä taidetta nykyään, voi olla vaikea erottaa lyijyantimoniteista (joka on vaaleankeltainen) lyijystä valkoinen (joka on hyvin lievästi keltainen, mutta voi tummua ajan myötä) ja orpimentti (suhteellisen vahva keltainen, joka haalistuu suoraan) auringonvalo). Tämän vuoksi jotkut taidehistorioitsijat uskovat, että valkoinen ja keltainen olivat keskenään vaihdettavia.
Realgari, jota pidämme tänään oranssina, olisi luokiteltu keltaiseksi. (Termi oranssi tuli käyttöön vasta, kun hedelmä saapui Eurooppaan Kiinasta keskiajalla - jopa Cennini-kirjoitus 1500-luvulla kuvaa sitä keltaiseksi!)
Kulta (muinaisen Egyptin nimi "Newb") edusti jumalien lihaa ja sitä käytettiin kaikkeen, mitä pidettiin iankaikkisena tai tuhoamattomana. (Kultaa käytettiin esimerkiksi sarkofaagissa, koska faaraosta oli tullut jumala.) Vaikka kultalehtiä voitiin käyttää veistoksessa, keltaisia tai punertavankeltaisia käytettiin maalauksissa jumalien iholle. (Huomaa, että jotkut jumalat maalattiin myös sinisellä, vihreällä tai mustalla iholla.)
Punainen (muinaisen egyptiläinen nimi "deshr") oli ensisijaisesti kaaoksen ja epäjärjestyksen väriä - autiomaan väriä (muinaisen egyptiläisen nimi "deshret" punainen maa), jota pidettiin vastakohtana hedelmälliselle mustalle maalle ("KEMET"). Yksi tärkeimmistä punaisista pigmenteistä, punainen okra, saatiin autiomaasta. (Punaisen hierogliffi on erakko ibis, lintu, joka, toisin kuin Egyptin muu ibis, elää kuivilla alueilla ja syö hyönteisiä ja pieniä olentoja.)
Suhteessaan autiomaaseen punaisesta tuli Sethin jumalan, perinteisen kaaoksen jumalan, väri, ja liittyi kuolemaan - autiomaa oli paikka, jossa ihmiset karkotettiin tai lähetettiin työskentelemään kaivoksissa. Erämaata pidettiin myös sisäänkäynnänä alamaailmaan, missä aurinko katosi joka ilta.
Kaosina punaista pidettiin vastakohtana valkoiselle. Kuoleman suhteen se oli vihreän ja mustan vastakohta.
Vaikka punainen oli voimakkain kaikista väreistä muinaisessa Egyptissä, se oli myös elämän ja suojan väri - johdettu veren väristä ja tulen elämää tukevasta voimasta. Siksi sitä käytettiin yleisesti suojaaviin amuletteihin.