Perseid-meteorisuihku on yksi vuoden tunnetuimmista suihkuista. Se on yksi suurimmista tähtitieteen tapahtumista pohjoisella pallonpuoliskolla kesällä ja eteläisen pallonpuoliskon talvella. Se alkaa heinäkuun lopulla ja jatkuu elokuun puolivälissä, huipussaan noin 11. tai 12. elokuuta. Kun olosuhteet ovat hyvät, saatat nähdä kymmeniä meteoreja tunnissa. Kaikki riippuu todella säästä ja siitä, mikä osa meteorivirtauksesta Maata kulkee vuosittain. Katselu on myös paras, kun Kuu ei häiritse sitä, vaikka voit silti nähdä kirkkaammat meteorit, kun ne vilkkuvat taivaan läpi. Tänä vuonna (2017) suihkun huippu tapahtuu pian täysikuun jälkeen, joten sen valo pesee näkymän himmeämmiltä meteoreilta. Näet todennäköisesti muutaman kirkkaan meteorin tänä aikana, mutta älä osta hypeen "parasta, kirkkainta" suihkua. Se on hype ja todennäköisesti clickbait. Suorita katselusi aseellisina kohtuullisin odotuksin ja palkitaan (ellei se ole pilvistä).
Mikä aiheuttaa perseidejä?
Perseid-meteorisuihku on todella komeetta, jonka Comet Swift-Tuttle on jättänyt. Se kulkee aurinkokunnan osan läpi 133 vuoden välein. Matkustaessaan tämä jäinen pallo jättää taakse pieniä jyvä-, pöly-, kallio- ja muita roskia, samanlainen kuin sotkuinen turisti, joka hajottaa roskat autosta. Kun Maapallo suorittaa matkansa Auringon ympäri, se kulkee tämän roskikentän läpi upeilla tuloksilla, jotka tunnetaan nimellä Perseids.
Kun Maa liikkuu virtauksen läpi - joka voi ulottua 14 miljoonasta 120 miljoonaan kilometriin planeettojenvälistä tilaa -, sen painovoima on vuorovaikutuksessa hiukkasten kanssa ja levittää virtauksen ulos. Komeetan ohi, se vapauttaa uusia hiukkasia, päivittäen jatkuvasti materiaalin tarjontaa, joka lopulta törmää maan ilmakehään. Virta muuttuu jatkuvasti, ja tämä vaikuttaa Perseid-meteorisuihkutapahtumiin tulevaisuudessa. Joskus Maa kulkee melko paksujen virta-alueiden läpi, ja tästä seuraa raskaana meteorisuihku. Muina aikoina se kulkee ohut osa virtaa, ja emme näe aivan niin paljon meteoreita.
Vaikka meteoriinisuihkuja on vuosittain paljon, kuten Leonidit, Lyridit ja Geminidit, muutamia mainitakseni, Perseid-suihku on luotettavin ja voi olla erittäin mahtava, jos olosuhteet ovat oikeat. Se, kuinka se näyttää, riippuu useista tekijöistä - vaihtelevat siitä, onko Kuu lähellä (ja riittävän kirkas pestämään näkymä) - siihen, mihin virtauksen osa Maa kohtaa. Virta ei ole tasaisesti paksu hiukkasilla, joten joidenkin vuosien materiaalitarjonta saattaa olla pienempi kuin toisten. Minkä tahansa vuoden aikana tarkkailijat näkevät keskimäärin 50-150 meteoria tunnissa, kasvaen toisinaan noin 400-1000 tunniin.
Perseid meteorisuihku, kuten muut meteorisuihkut, on nimetty tähdistössä, josta se näyttää säteilevän: Perseus (nimetty kreikkalaisen mytologisen sankarin mukaan), joka sijaitsee lähellä kuningatar Cassiopeiaa. Tätä kutsutaan myös "säteileväksi", koska se on suunta, jonka meteorit näyttävät kulkevan, kun ne viivat taivaan yli.
Kuinka katsella Perseid Meteor -suihkua?
Meteorisuihkut ovat helpompi katsella kuin monia muita tähtitieteellisiä esineitä tai tapahtumia. Tarvitset vain melko pimeän paikan ja huovan tai nurmikon tuolin. Varmista aina, että takki on kätevä, vaikka asutkin lämpimässä säässä. Katseleminen myöhään yöllä ja aikaisin aamulla voi altistaa teidät kylmille lämpötiloille. Se voi olla hyödyllistä tähtikartta auttaa sinua paikantamaan Perseus, ja muut tähtikuvioita kun katsot, mutta se ei ole välttämättömyys.
Suihku on aktiivinen kunkin vuoden heinäkuun puolivälistä, kun maa tulee Swift-Tuttle-virran ulkoreunoihin. Paras katseluaika vaihtelee, mutta on usein välillä 2:00 - 4:00 noin 12. elokuuta. Todellinen huippuaika vaihtelee yhdeksännestä toiseen 14. ja sen jälkeen kapenee. Elokuuhun 2017 paras katseluaika on keskiyön jälkeen varhain aamulla 12. elokuuta. Kuu saattaa häiriintyä, ja se on juuri ohi. Mutta sinun pitäisi silti voida nähdä kirkkaimmat. Aloita myös katseleminen muutama ilta ennen ja jatka muutama ilta sen jälkeen; Perseidejä tapahtuu lähes kolme viikkoa.
Etsi hyvä, turvallinen katselualue, josta pääset selkeästi taivaalle. Saapu aikaisin perustamaan ja anna itsellesi aikaa sopeutua silmäsi pimeyteen. Sitten vain istua (tai valehdella) takaisin, rentoutua ja nauttia show. Suurin osa meteoreista näyttää säteilevän Perseuksen tähdistöstä ja viivaa taivaan yli. Kun katselet, muista meteorien värit, kun ne viivat taivaan läpi. Jos näet bolideja (suurempia raitoja), huomaa kuinka kauan ne vievät taivaan kulkemiseen ja huomaa myös niiden värit. Perseidit voivat olla erittäin palkitseva havainnointikokemus jokaiselle - nuoremmista lapsista kokenut tähtigazereihin.
Muokattu ja laajennettu Carolyn Collins Petersen.