Nimi: Natrium on saanut nimensä keskiaikaisesta latinalaisesta 'sodanumja englanninkielinen nimi 'soda.' Alkiosymboli Na on lyhennetty latinalaisesta nimestä 'Natrium'. Ruotsalainen kemisti Berzelius käytti ensimmäisenä na-merkintää natriumina varhaisessa jaksotaulukossaan.
Historia: Natrium ei yleensä esiinny luonnossa yksinään, mutta ihmiset ovat käyttäneet sen yhdisteitä jo vuosisatojen ajan. Elementaarista natriumia löydettiin vasta 1808. Davy eristetty natriummetalli elektrolyysillä kaustisesta soodasta tai natriumhydroksidia (NaOH).
Natriumkloridi on tärkeä eläinten ruokinnassa. Natriumyhdisteitä käytetään lasi-, saippua-, paperi-, tekstiili-, kemian-, öljy- ja metalliteollisuudessa. Metallista natriumia käytetään natriumperoksidin, natriumsyanidin, sodamidin ja natriumhydridin valmistukseen. Natriumia käytetään tetraetyylijohdan valmistuksessa. Sitä käytetään orgaanisten estereiden pelkistämiseen ja orgaanisten yhdisteiden valmistukseen. Natriummetallia voidaan käyttää parantamaan joidenkin seosten rakennetta, puhdistamaan metallia ja puhdistamaan sulaa metallia. Natrium, samoin kuin NaK, natriumin seos kaliumin kanssa, ovat tärkeitä lämmönsiirtoaineita.