Mansonin seuraajan Leslie Van Houtenin profiili

19-vuotiaana itse julistettu Mansonin perheenjäsen Leslie Van Houten osallistui Leonin ja Rosemary LaBiancan 1969 julmiin murhiin. Hänet tuomittiin kahdesta ensimmäisen asteen murhan määrästä ja yhdestä salaliitosta murhan toteuttamiseksi ja hänet tuomittiin kuolemaan. Ensimmäisessä oikeudenkäynnissäan tapahtuneen virheen vuoksi hänelle myönnettiin toinen, joka lukkiutui. Vietettyään kuusi kuukautta velkakirjoista, hän palasi oikeussaliin kolmannen kerran, ja hänet tuomittiin ja tuomittiin henkiin.

Leslie oli houkutteleva, suosittu teini-ikäinen ja seksuaalisesti aktiivinen 14-vuotiaana. 15-vuotiaana hän oli raskaana ja hänen aborttinsa tehtiin, vaikka hänen luonnoskäyttäytymisensäkinkin oli suosittu ikäisensä keskuudessa, ja hänet äänestettiin kahdesti kotiopetuksen kuningattarena lukiossa. Tämä hyväksyminen ei vaikuttanut vaikuttavan hänen huonoihin valintoihinsa. Lukion päättymiseen mennessä hän oli mukana hallusinogeenisissä lääkkeissä ja ajautui kohti "hippiä" tyyppistä elämäntapaa.

Valmistuttuaan lukion Leslie muutti isänsä kanssa ja opiskeli liike-elämän korkeakoulussa. Kun hän ei ollut kiireisesti opiskelemassa tullakseen lailliseksi sihteeriksi, hän oli kiireinen "nunna" joogisessa hengellisessä lahkassa, The Self-Realization Fellowship. Yhteisö ei pystynyt pitämään huomionsa kauan ja 18-vuotiaana hän päätti käydä San Franciscossa asuvan ystävänsä luona.

Van Houten piti San Francisco kaduilla, joilla huumeet virtaavat yhtä vapaasti kuin musiikki, ja "vapaa rakkaus" -asenne oli suosittu elämäntapa. Hän tapasi Bobby Beausoleilin, hänen vaimonsa Gailin ja Catherine Sharein, ja alkoi matkustaa heidän ympärillään Kaliforniassa. Syyskuussa 1968 he ottivat hänet tapaamaan Charlie Manson ja "perhe" Spahn's Movie Ranchilla, 500 hehtaarin karjatila, joka sijaitsee Santa Susana -vuoristossa. Kolme viikkoa myöhemmin hän muutti karjatilalle ja siitä tuli yksi Mansonin uskollisista seuraajista.

Myöhemmin psykiatri kuvaili "hemmoteltuksi pieneksi prinsessaksi", perheenjäsenet hyväksyivät Van Houtenin, mutta Manson vaikutti olevan kiinnostumaton hänestä ja hänen kauniista kasvoistaan. Hän ei koskaan antanut hänelle erityistä sukunimeä ja heti saapumisensa jälkeen hän antoi hänelle Tex-nimisen Watsonsin "tyttö". Mansonin huomiottomuus sai Leslie yrittämään kovemmin päästä hänen hyväkseen koristaa. Kun tilaisuus todistaa sitoutuneensa Mansoniin saapui 10. elokuuta 1969, hän hyväksyi.

Perheen epäjumalansa kanssa Patricia Krenwinkelja poikaystävä, Tex Watson, hänen vierellään, Van Houten tuli Lenon ja Rosemary LaBiancon kotiin. Hän tiesi, että edellisenä iltana perheenjäsenet olivat teurastaneet Sharon Tatea ja neljä muuta. Hän kuunteli iltana tarinoita, joita Krenwinkel kertoi saamastaan ​​jännityksestä purtaessaan sidottua, raskaana olevaa Sharon Tatea. Nyt Van Houten sai tilaisuuden saada Manson näkemään hänen todellisen sitoutumisensa häneen suorittamalla yhtä kauheita tekoja.

LaBiancan kodin sisällä Van Houten ja Krenwinkel sitoivat sähköjohdon 38-vuotiaan Rosemary LaBiancan kaulaan. Rosemary, makaa makuuhuoneessa, kuuli miehensä Leonin murhattavan toisessa huoneessa. Kun hän alkoi paniikkia, kaksi naista pani tyynyliinaan pään yli ja Van Houten piti häntä alaspäin, kun Tex ja Krenwinkel vuorotellen puukottivat häntä. Murhan jälkeen Van Houten puhdisti sormenjälkien jäljet, söi, vaihtoi vaatteita ja kiinni matkoille Spahnin rancholle.

Poliisi ratsasti Spahnin karjatilalle 16. elokuuta 1969 ja Barker Ranch 10. lokakuuta, sekä Van Houten ja monet Mansonin perheen jäsenet pidätettiin. Kyselyn aikana Van Houten kertoi poliisille Susan Atkins ja Patricia Krenwinklen osallistuminen Tate-murhaan. Hän kertoi viranomaisille myös Atkinsin osallistumisesta musiikki-opettajan Gary Hinmanin murhaan pyöristetyn huumekaupan jälkeen.

Van Houten tuomittiin lopulta Rosemary LaBiancon murhasta. Hän, Krenwinkel ja Atkins yrittivät häiritä oikeusprosessia laulamalla, huutamalla syyttäjiä ja kikattelemalla kuvailevien todistusten aikana Tate- ja LaBianco-murhista. Charlie Mansonin ohjeiden mukaisesti Van Houten ampui toistuvasti julkisia puolustajia, jotka yrittivät erottaa hänen oikeudenkäynninsä Tate-murhien kohteeksi joutuneista, koska hän ei ollut osallistunut rikoksia.

Oikeudenkäynnin loppupuolella Van Houtenin "hippilakimies" Ronald Hughes kieltäytyi antamasta Mansonia manipuloida asiakastaan ​​antamalla hänelle mahdollisuuden osallistua entistä enemmän murhiin Mansonin suojelemiseksi. Pian sen jälkeen kun hän antoi väitteensä tiedoksi tuomioistuimelle, hän katosi. Kuukausia myöhemmin hänen ruumiinsa löydettiin kiinni kivien välissä Ventura Countyssä. Myöhemmin jotkut Mansonin perheen jäsenistä myönsivat, että perheenjäsenet olivat vastuussa hänen murhastaan, vaikka ketään ei ole koskaan pidätetty.

Tuomaristo totesi Leslie Van Houtenin syylliseksi kahteen asteeseen ensimmäisen asteen murhissa ja yhdestä salaliitosta murhan toteuttamiseksi, ja hänet tuomittiin kuolemaan. Kalifornia laittoi kuolemantuomio vuonna 1972 ja hänen rangaistuksensa muutettiin hengen vankeuteen.

Van Houten sai toisen oikeudenkäynnin sen jälkeen, kun oli todettu, että edellisen tapauksen tuomari ei ollut kutsunut oikeudenkäyntiä Hughesin katoamisen jälkeen. Toinen oikeudenkäynti alkoi tammikuussa 1977 ja päättyi umpikujaan yhdeksän kuukautta myöhemmin, ja Van Houten oli kuuden kuukauden ajan takuita vastaan.

Alkuperäisessä murha-oikeudenkäynnissä ilmestynyt Van Houten ja uudelleenkäsittelyssä ilmestynyt oli toinen henkilö. Hän oli katkaissut kaikki siteet Mansoniin ja tuominnut hänet ja hänen vakaumuksensa julkisesti ja hyväksynyt rikoksiensa todellisuuden.

Maaliskuussa 1978 hän palasi oikeussaliin kolmannelle oikeudenkäynnilleen, ja tällä kertaa hänet todettiin syylliseksi ja hänet tuomittiin jälleen elinkautiseen vankeuteen.

Vankilassa ollessaan Van Houten on ollut naimisissa ja eronnut, sai B.A. englanninkielisessä kirjallisuudessa ja toimii aktiivisesti palautumisryhmissä, joissa hän jakoi kokemuksensa, voimansa ja toivonsa. Hänelle on evätty ehdoitta 14 kertaa, mutta hän on sanonut jatkavansa yrittämistä.

Mitä tulee osallistumiseen tuona elokuun iltana vuonna 1969 tehtyihin kauhistuttaviin tekoihin - hän vetoaa siihen LSD: hen, Charles Mansonin käyttämiin mielenhallintamenetelmiin ja aivojen pesuun.

Tällä hetkellä hän on Kalifornian naisten instituutissa Fronterassa, Kalifornia.

^{Lähde:
Aavikon varjot kirjoittanut Bob Murphy
Helter Skelter kirjoittanut Vincent Bugliosi ja Curt Gentry
Bradley Steffensin Charles Mansonin oikeudenkäynti}