Meksikon vallankumous: Celayan taistelu

Celayan taistelu (6. – 15. Huhtikuuta 1915) oli ratkaiseva käännekohta Meksikon vallankumous. Vallankumous oli raivonnut viisi vuotta siitä lähtien Francisco I. Madero oli haastanut vuosikymmeniä vanhan säännön Porfirio Díaz. Vuoteen 1915 mennessä Madero oli poissa, samoin kuin hänet vaihtanut humalainen kenraali, Victoriano Huerta. Kapinallisten sotapäälliköt, jotka olivat voittaneet Huertan - Emiliano Zapata, Pancho Villa, Venustiano Carranza ja Alvaro Obregón - olivat kääntyneet päällekkäin. Zapata pidettiin Morelosin osavaltiossa ja harhautui vain ulos, joten Carranzan levoton liitto ja Obregón kääntyivät huomionsa pohjoiseen, missä Pancho Villa komensi edelleen Pohjoinen. Obregón vei valtavan määrän Meksikosta löytääkseen Villa ja asettumaan lopullisesti kaikille, jotka omistavat Pohjois-Meksikon.

Villa komensi valtavan joukon, mutta hänen armeijansa hajautettiin. Hänen miehensä jaettiin useisiin eri kenraaleihin, taistellessaan Carranzan joukkoja mistä he löysivät. Hän itse komensi suurinta joukkoa, useita tuhansia vahvoja, mukaan lukien legendaarisen ratsuväkensä. Obregón muutti voimansa 4. huhtikuuta 1915 Querétarosta pieneen Celayan kaupunkiin, joka rakennettiin tasaiselle tasangolle joen rinnalle. Obregón kaivoi sisään ja asetti konekivääreensä ja rakensi ojia, uskaltaen Villa hyökätä.

Villaa seurasi hänen paras kenraalinsä Felipe Angeles, joka kehotti häntä jättämään Obregónin rauhaan Celayaan ja tavata hänet taistelussa muualla, missä hän ei voinut tuoda mahtavia konekiväärejään kantamaan Villaa voimat. Villa jätti huomiotta Angelesin väittäen, että hän ei halunnut miestensä ajattelevan pelkäävänsä taistelua. Hän valmisteli frontaalisen hyökkäyksen.

Meksikon vallankumouksen alkuaikoina Villa oli saanut suurta menestystä tuhoisien ratsuväen latausten avulla. Villan ratsuväki oli luultavasti maailman paras: taitavien ratsastajien eliittijoukot, jotka pystyivät ratsastamaan ja ampumaan tuhoisasti. Tähän saakka kukaan vihollinen ei ollut onnistunut vastustamaan yhtä tappavista ratsuväen syytöksistään, eikä Villa nähnyt mitään järkeä muuttaa taktiikkaansa.

Obregón oli kuitenkin valmis. Hän epäili, että Villa lähettää taistelun veteraanien ratsuväkien jälkeen, ja sijoitti piikkilangansa, ojaansa ja konekiväärejään odottaen ratsumiehiä jalkaväen sijasta.

Aamun aikaan 6. huhtikuuta taistelu alkoi. Obregón teki ensimmäisen askeleen: hän lähetti suuren joukon 15 000 miestä miehittämään strategisen El Guaje-Ranchin. Tämä oli virhe, koska Villa oli jo perustanut joukkoja sinne. Obregónin miehet saivat rakkuloitavan kiväärin tulipalon, ja hänet pakotettiin lähettämään pieniä ohjausryhmiä hyökkäämään Villa-joukkojen muihin osiin häiritsemään häntä. Hän onnistui vetämään miehensä takaisin, mutta ei ennen kokenut vakavia tappioita.

Obregón pystyi muuttamaan virheensa loistavaksi strategiseksi siirtoksi. Hän käski miehensä pudota takaisin konekivääreiden taakse. Villa, joka tunsi mahdollisuuden murskata Obregón, lähetti ratsuväkensä jatkaakseen. Hevoset tarttuivat piikkilankaan ja konekiväärit ja kiväärit leikkasivat paloiksi. Sen sijaan, että vetäytyi, Villa lähetti useita ratsuväen aaltoja hyökkäykseen, ja joka kerta heidät torjutaan, vaikka heidän pelkkä lukumääränsä ja taitonsa melkein rikkoivat Obregónin linjan useaan otteeseen. Koska yö laski 6. huhtikuuta, Villa säästyi.

Auringonvalon alkaessa 7. päivänä Villa lähetti ratsuväkensä taas sisään. Hän määräsi vähintään 30 ratsausmaksua, joista jokainen löi takaisin. Jokaisesta latauksesta se tuli hevosmiehille vaikeammaksi: maa oli liukas verellä ja täynnä ihmisten ja hevosten kuolleita ruokia. Myöhään päivässä Villistas alkoi loppua ampumatarvikkeita ja Obregón, havainnut tämän, lähetti oman ratsuväensä Villaa vastaan. Villa ei ollut pitänyt joukkoja varastossa, ja hänen armeijansa ohjattiin: Pohjoisen mahtava divisioona vetäytyi Irapuatoon nuolemaan haavojaan. Villa oli menettänyt noin 2000 miestä kahdessa päivässä, joista suurin osa oli arvokkaita ratsuväriä.

Molemmat osapuolet saivat vahvistuksia ja valmistautuivat toiseen taisteluun. Villa yritti houkuttaa vastustajansa tavalliselle tasolle, mutta Obregón oli aivan liian taitava luopumaan puolustuksestaan. Sillä välin, Villa oli vakuuttanut itsensä, että edellinen reitti oli johtunut ampumatarvikkeiden puutteesta ja huonosta onnesta. Hän hyökkäsi jälleen 13. huhtikuuta.

Villa ei ollut oppinut virheistään. Hän lähetti jälleen ratsuväen aallon jälkeen. Hän yritti pehmentää Obregónin linjaa tykistöllä, mutta suurin osa kuorista ohitti Obregónin sotilaat ja kaivokset ja putosi lähellä olevaan Celayaan. Jälleen kerran Obregónin konekiväärit ja kiväärit leikkasivat Villan ratsuväen paloiksi. Huvilan ratsuväki testasi hartaasti Obregónin puolustusta, mutta ne ajautettiin joka kerta takaisin. He onnistuivat osallistumaan Obregónin linjan perääntymiseen, mutta eivät pystyneet pitämään sitä. Taistelut jatkuivat 14. päivään iltaan saakka, kun rankkasade sai Villa vetämään joukkonsa takaisin.

Villa päätti edelleen, miten edetä 15. aamuna, kun Obregón aloitti vastahyökkäyksen. Hän oli jälleen pitänyt ratsuväensä varastossa, ja hän käänsi heidät löysäksi koiton murtuessa. Pohjoisen divisioona, heikko ampumatarvikkeiden suhteen ja loppuun käytyään kahden päivän taistelun jälkeen, mureni. Villa miehet hajallaan, jättäen taakseen aseita, ammuksia ja tarvikkeita. Celayan taistelu oli Obregónille virallisesti valtava voitto.

Huvilan tappiot olivat tuhoisia. Celayan toisessa taistelussa hän menetti 3000 miestä, 1000 hevosta, 5000 kivääriä ja 32 tykkiä. Lisäksi noin 6 000 hänen miehestään oli otettu vankiksi seuraavassa reitissä. Hänen haavoittuneiden miesten määrää ei tunneta, mutta sen piti olla huomattava. Monet hänen miehistään epäonnistuivat toiselle puolelle taistelun aikana ja sen jälkeen. Pohjoisen vakavasti haavoittunut osasto vetäytyi Trinidadin kaupunkiin, missä he joutuvat jälleen samassa kuussa kohtaamaan Obregónin armeijan.

Obregón oli saavuttanut kuuluisan voiton. Hänen maineensa kasvoi voimakkaasti, koska Villa oli harvoin hävinnyt taisteluja eikä koskaan ollut näin suuria. Hän kuitenkin surmasi voitonsa peitellyllä pahalla teolla. Vangien joukossa oli useita Villa-armeijan upseereita, jotka olivat heittäneet univormut pois ja jotka olivat erottumattomia tavallisista sotilaista. Obregón kertoi vangeille, että virkamiehille olisi tehtävä armahdus: heidän pitäisi vain julistaa itsensä ja heidät vapautetaan. 120 miestä myönsi olevansa Villa-upseerit, ja Obregón määräsi heidät kaikki lähettämään ampumajoukkoon.

Celayan taistelu merkitsi Villalle lopun alkua. Meksikoon osoittautui, että Pohjoisen mahtava divisioona ei ollut haavoittumaton ja että Pancho Villa ei ollut päätaktiikko. Obregón jatkoi Villaa, voittaen lisää taisteluita ja harhauttaen Villaan armeijaan ja tukeen. Vuoden 1915 loppuun mennessä Villa oli heikentynyt vakavasti ja joutunut pakenemaan Sonoraan kerran ylpeän armeijansa pilaantuneilla jäännöksillä. Huvila pysyisi tärkeänä vallankumouksen ja Meksikon politiikassa salamurhaan vuonna 1923 (todennäköisesti Obregónin käskystä), mutta ei enää koskaan hallitsisi kokonaisia ​​alueita, kuten hän teki ennen Celayaa.

Voittamalla Villa, Obregón suoritti kaksi asiaa kerralla: hän poisti voimakkaan, karismaattisen kilpailijan ja kasvatti omaa arvovaltaansa valtavasti. Obregón löysi tiensä Meksikon presidenttikuntaan paljon selkeämmäksi. Zapata murhattiin vuonna 1919 Carranzan tilauksesta, jonka puolestaan ​​murhasi Obregónille uskolliset 1920. Obregón saavutti presidentin presidentin vuonna 1920 perustuen siihen, että hän oli viimeinen edelleen seisova, ja kaikki alkoi hänen 1915-viilallaan Villa Villa Celayassa.

Lähde: McLynn, Frank.. New York: Carroll ja Graf, 2000.