Verilöyly Toxcatlin festivaalilla

Espanjan konkistadorit johtivat 20. toukokuuta 1520 Pedro de Alvarado hyökkäsivät aseettomia atsteekkien aatelisia, jotka kokoontuivat Toxcatlin festivaalilla, joka on yksi alkuperäisen uskonnollisen kalenterin tärkeimmistä festivaaleista. Alvarado uskoi saavansa todisteita atsteekkien juonesta hyökkäyksestä ja murhasta espanjalaisia, jotka olivat äskettäin miehittäneet kaupungin ja ottaneet keisari Montezuman vankeuteen. Häikäilemättömät espanjalaiset teurassivat tuhansia, mukaan lukien suuri osa Meksikon Tenochtitlanin kaupungin johdosta. Verilöylyn jälkeen Tenochtitlanin kaupunki nousi hyökkääjiä vastaan ​​ja 30. kesäkuuta 1520 he ajaisivat onnistuneesti (jos väliaikaisesti) heidät pois.

Huhtikuussa 1519, Hernan Cortes oli laskeutunut nykyisen Veracruzin lähelle noin 600 valloittajan kanssa. Häikäilemätön Cortes oli hitaasti kulkenut matkaansa sisämaahan, kohtaaen matkalla useita heimoja. Monet näistä heimoista olivat onnettomia sota-aikaisten atsteekien vasallia, jotka hallitsivat imperiumiaan ihmeellisestä Tenochtitlanin kaupungista. Tlaxcalassa espanjalaiset olivat taistelleet sotamaisia ​​Tlaxcalaneja ennen sovittuaan liittoon heidän kanssaan. Conquistadors oli jatkanut Tenochtitlaniin Cholulan kautta, missä Cortes järjesti paikallisten johtajien massiivisen joukkomurhan, jonka hän väitti osallistuvan juoni heidän murhaan.

Marraskuussa 1519 Cortes ja hänen miehensä saavuttivat loistavaan kaupunkiin Tenochtitlaniin. Keisari Montezuma toivotti heidät alun perin tervetulleiksi, mutta ahneat espanjalaiset käyttivät pian tervetulleitaan. Cortes vangitsi Montezuman ja piti panttivankina kansansa hyvää käyttäytymistä vastaan. Tähän mennessä espanjalaiset olivat nähneet atsteekkien valtavat kultaiset aarteet ja olivat nälkäisiä lisää. Valloittajien välinen aseleiri valloittajien ja yhä kauhistuttavan atsteekkiväestön välillä kesti 1520-luvun alkukuukausina.

Takaisin Espanjan hallinnassa Kuubassa, kuvernööri Diego Velazquez oli oppinut Cortesin hyväksikäytöstä. Velazquez oli alun perin sponsoroinut Cortesia, mutta yrittänyt poistaa hänet retkikunnan johdosta. Kuultuaan Meksikon ulos tulevasta suuresta vauraudesta Velazquez lähetti veteraanivalloittaja Panfilo de Narvaez hillitä hallitsemattomia Kortteja ja saada takaisin kampanjan hallinta. Narvaez laskeutui huhtikuussa 1520 massiivisella voimalla, yli 1000 hyvin aseistettua valloittajaa.

Cortes mutisteli niin monta miestä kuin pystyi ja palasi rannikolle taistelemaan Narvaezia vastaan. Hän jätti noin 120 miestä Tenochtitlanista taakse ja jätti luotettavan luutnantin Pedro de Alvaradon vastuulle. Cortes tapasi Narvaezin taistelussa ja voitti hänet yöllä 28.-29. Toukokuuta 1520. Narvaezin ollessa ketjuissa suurin osa hänen miehistään liittyi Cortesiin.

Toukokuun kolmen ensimmäisen viikon aikana Meksica (atsteekit) juhlii perinteisesti Toxcatlin festivaalia. Tämä pitkä festivaali oli omistettu tärkeimmille Atsteekkien jumalat, Huitzilopochtli. Festivaalin tarkoituksena oli pyytää sateita, jotka kastaisivat atsteekkien kasveja vielä yhden vuoden, ja siihen sisältyy tanssia, rukouksia ja ihmisuhreja. Ennen lähtöään rannikolle Cortes oli keskustellut Montezuman kanssa ja päättänyt, että festivaali voi jatkua suunnitellusti. Kun Alvarado oli vastuussa, hän myös suostui sallimaan sen (epärealistisella) ehdolla, ettei ihmisten uhrauksia tapahdu.

Aikaisemmin Alvarado alkoi uskoa, että siellä oli juoni tappaa hänet ja muut valloittajat, jotka olivat jäljellä Tenochtitlanissa. Hänen Tlaxcalan-liittolaisensa kertoivat hänelle kuulevansa huhuja, että festivaalin päättyessä Tenochtitlanin kansan oli tarkoitus nousta espanjalaisia ​​vastaan, vangita heidät ja uhrata heidät. Alvarado näki vaarnan kiinnittyvän maahan, sellaista, jota käytettiin vankien pitämiseen odottaessaan uhraamista. Uutta, hirvittävää Huitzilopochtlin patsasta nostettiin suuren temppelin yläosaan. Alvarado puhui Montezuma ja vaati, että hän lopettaa kaikki espanjalaisia ​​vastaan ​​suunnatut tontit, mutta keisari vastasi, että hän ei tiennyt sellaisesta juonesta eikä voinut tehdä siitä mitään, koska hän oli vanki. Alvaradoa raivasi edelleen uhrausuhrien ilmeinen läsnäolo kaupungissa.

Sekä espanjalaisista että atsteekkeista tuli yhä levottomampia, mutta Toxcatlin festivaali alkoi suunnitellusti. Alvarado, joka on nyt vakuuttunut juonen todisteista, päätti ryhtyä loukkaavaan. Festivaalin neljäntenä päivänä Alvarado asetti puolet miehistään vartiointiin Montezuman ja eräiden korkeimmalle atsteekkien ympärille herroja ja sijoitti loput strategisille asemille tanssien terassin ympärille suuren temppelin lähellä, jonne käärmetanssi oli tarkoitus ottaa paikka. Käärmetanssi oli yksi festivaalin tärkeimmistä hetkistä, ja atsteekkien aatelisto oli läsnä, kauniissa värikkäiden höyhenten ja eläinten nahkoissa. Uskonnolliset ja sotilaalliset johtajat olivat myös läsnä. Ennen pitkää piha oli täynnä värikkäitä tanssijoita ja osallistujia.

Alvarado määräsi hyökkäyksen. Espanjalaiset sotilaat sulkivat sisäpihan uloskäynnit ja joukkomurha alkoi. Crossbowmen ja harquebusier satoi kuoleman kattoilta, kun taas raskaasti aseistettu ja panssaroitu jalka sotilaat ja noin tuhat Tlaxcalan-liittolaista käveli väkijoukkoon, vähentäen tanssijoita ja juhlijat. Espanjalaiset eivät säästellyt ketään jahtaaen niitä, jotka anoivat armoa tai pakenivat. Jotkut paljastajat taistelivat takaisin ja onnistuivat jopa tappamaan muutaman espanjalaisen, mutta aseettomat aateliset eivät vastanneet teräspanssaria ja aseita. Samaan aikaan Montezumaa ja muita atsteekkien herroja vartioivat miehet murhasivat useita heistä, mutta säästivät keisari itse ja muutama muu, mukaan lukien Cuitláhuac, josta myöhemmin tulee Tlatoani (keisari) atsteekit jälkeen Montezuma. Tuhannet tapettiin, ja jälkimainingeissa ahneat espanjalaiset sotilaat valitsivat ruumiit puhtaiksi kultaisista koristeista.

Teräsaseet ja tykit vai ei, Alvaradon 100 valloittajan lukumäärä ylittyi vakavasti. Kaupunki nousi järkyttyneenä ja hyökkäsi espanjalaisiin, jotka olivat barrikoneet itsensä palatsiin, joka oli ollut heidän asuinpaikkansa. Espanjalaiset pystyivät harquebuksillaan, tykkeillään ja haarniskoillaan pidättämään suurimman osan hyökkäyksestä, mutta ihmisten raivous ei osoittanut lamaantumisen merkkejä. Alvarado käski keisari Montezuman menemään ulos rauhoittamaan ihmisiä. Montezuma noudatti asiaa, ja ihmiset lopettivat väliaikaisesti hyökkäyksensä espanjalaisten hyväksi, mutta kaupunki oli silti täynnä raivoa. Alvarado ja hänen miehensä olivat epävarmassa tilanteessa.

Cortes kuuli miestensä ongelmasta ja ryntäsi takaisin Tenochtitlaniin voittaa Panfilo de Narvaez. Hän löysi kaupungin hälinässä ja tuskin pystyi palauttamaan järjestyksen. Kun espanjalainen pakotti hänet menemään ulos ja vetoamaan kansansa pysymiseen rauhallisena, oman kansansa hyökkäsi Montezumalle kivillä ja nuolella. Hän kuoli hitaasti haavoistaan, kuolleen 29. kesäkuuta 1520. Montezuman kuolema vain pahensi tilannetta Cortesille ja hänen miehilleen, ja Cortes päätti, että hänellä ei yksinkertaisesti ollut tarpeeksi resursseja vihastuneen kaupungin pitämiseen. Espanjalaiset yrittivät yöhön 30. kesäkuuta hiipiä pois kaupungista, mutta heidät havaittiin ja meksikolaiset (atsteekit) hyökkäsivät. Tästä tuli tunnetuksi "Noche Triste" tai "Surrow Night", koska satoja espanjalaisia ​​tapettiin pakeneessaan kaupunkiin. Cortes pakeni useimpien miehiensä kanssa ja seuraavien kuukausien aikana aloittaisi kampanjan Tenochtitlanin uudelleen ottamiseksi.

Temppelin verilöyly on yksi kuuluisimmista jaksoista atsteekkien valloituksen historiassa, josta ei ollut puutetta barbaareista tapahtumista. Ei tiedetä, aikooko atsteekit todella nousta nousta Alvaradoa ja hänen miehiään vastaan. Historiallisesti ottaen tällaisesta juonesta ei ole juurikaan vaikeaa näyttöä, mutta on kiistatonta, että Alvarado oli erittäin vaarallisessa tilanteessa, joka paheni päivittäin. Alvarado oli nähnyt, kuinka Cholula-verilöyly oli tainnuttanut väestön oppisuuteen, ja ehkä hän otti sivun Cortesin kirjasta, kun hän tilasi temppelin verilöylyn.

• Diaz del Castillo, Bernal.. Trans., Toim. J. M. Cohen. 1576. Lontoo, Penguin Books, 1963. Tulosta.
• Levy, kaveri. Conquistador: Hernan Cortes, kuningas Montezuma ja atsteekkien viimeinen osasto. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Valloitus: Montezuma, Cortes ja Vanhan Meksikon kaatuminen. New York: Touchstone, 1993.