Aikana Progressiivinen aikakausiAfrikkalaiset amerikkalaiset kohtaavat rasismia ja syrjintää. Erottelu julkisissa paikoissa, lynching, poliittisen prosessin esteet, rajoitetut terveydenhuolto-, koulutus- ja asumismahdollisuudet jättivät afroamerikkalaiset luopumaan amerikkalaisesta yhteiskunnasta.
Huolimatta Jim Crow -kausi Lait ja politiikka, afroamerikkalaiset yrittivät saavuttaa tasa-arvon luomalla organisaatioita, jotka auttaisivat heitä lobbaamaan muutamaa lynchingin vastaista lainsäädäntöä ja saavuttamaan vaurautta. Tässä on useita afroamerikkalaisia miehiä ja naisia, jotka työskentelivät muuttaakseen afrikkalais-amerikkalaisten elämää tänä aikana.
Yksi hänen kuuluisista lainauksistaan on “Nyt on hyväksytty aika, ei huomenna, ei jokin sopivampi kausi. Parhaat työmme voidaan tehdä tänään, ei tulevana päivänä tai tulevana vuonna. Juuri tänään sopimme itsellemme huomisen suurempaan hyödyllisyyteen. Tänään on siemenaika, nyt on työtunnit, ja huomenna tulee sato ja peliaika. ”
Mary kirkon terrel
Autin perustamaan kansallisen värillisten naisten liiton (NACW) vuonna 1896. Terrellin työ sosiaalisen aktivistina sekä naisten ja lasten auttaminen työllistämisessä, koulutuksessa ja riittävässä terveydenhoidossa auttavat häntä muistamaan.Fellow kirjailija ja aktivisti James Weldon Johnson kerran kuvaillut Trotteria "kyvykäs mies, innokas melkein fanaattisuuden pisteeseen saakka, viaton vihollinen kaikessa muodossa ja rotuasteessa syrjintä ”, jolla” ei ollut kykyä hitsata seuraajiaan muotoon, joka antaa heille merkittävän ryhmän tehokkuutta.”
Vuonna 1884 Ida Wells-Barnett haastoi Chesapeake- ja Ohio Railroad -yhtiöt sen jälkeen, kun hänet poistettiin junasta kieltäytyessään siirtymästä erilliseen autoon. Hän nosti kanteen sillä perusteella, että vuoden 1875 kansalaisoikeuslaki kielsi rotuun, uskontoon tai väriin perustuvan syrjinnän teattereissa, hotelleissa, kuljetuksissa ja julkisissa tiloissa. Vaikka Wells-Barnett voitti asian paikallisissa käräjäoikeuksissa ja hänelle myönnettiin 500 dollaria, rautatieyhtiö valitti asiasta Tennessee korkeimpaan oikeuteen. Vuonna 1887 Tennessee korkein oikeus kumosi alemman tuomioistuimen päätöksen.
Seuraavana vuonna Wells-Barnett työskenteli useiden naisten kanssa järjestääkseen ensimmäisen afrikkalais-amerikkalaisen kansallisen järjestön - Kansallinen värillisten naisten liitto. NACW: n kautta Wells-Barnett jatkoi taistelua lynsaamista ja muuta rodun epäoikeudenmukaisuutta.
Vuonna 1900 Wells-Barnett julkaisee Mob-sääntö New Orleansissa. Teksti kertoo tarin Robert Charlesista, afrikkalais-amerikkalaisesta miehestä, joka taisteli poliisin raakuudessa toukokuussa 1900.
Yhteistyössä W.E.B. Du Bois ja William Monroe Trotter, Wells-Barnett auttoi lisäämään Niagara-liikkeen jäsenyyttä. Kolme vuotta myöhemmin hän osallistui kansallisen värillisten ihmisten edistämisyhdistyksen (NAACP) perustamiseen.