Ovatko valaat kalat vai nisäkkäät?

valaat ovat valaiden perheen jäseniä, ja valaita ovat sellaisenaan kokonaan vedessä asuvia huolimatta nisäkkäät, ei kalaa. Maailmassa on vain 83 valaiden lajia, jotka on jaoteltu 14 perheeseen ja kahteen pääluokkaan: hammasvalaat (Odontoceti, mukaan lukien tappavalaat, narvalaiset, delfiinit ja pyöriäiset) ja baleenvalaat (Mysticeti, ryppyvalaat ja rorqualit). Hammastettuilla valailla on hampaat ja ne syövät pingviinit, kalat ja hylkeet. Hampaiden sijasta Mysticeti on hylly luullisesta materiaalista nimeltään baleen, joka suodattaa pienen saaliin kuten zooplanktonin valtamerestä. Kaikki valaat, hammastetut tai paleen, ovat nisäkkäitä.

Avainkortit: Miksi valaat ovat nisäkkäitä

Valaat ja niiden valaiden sukulaiset vaihtelevat valtavasti. Pienin valaita on Vaquita, pieni Kalifornianlahdella asuva pyöriäinen, noin 5 jalkaa (1,4 m) pitkä ja painaen alle 40 kiloa (88 kiloa). Se on lähellä sukupuuttoa. Suurin on sinivalasitse asiassa meren suurin eläin, joka voi kasvaa yli 420 000 naulaan (190 000 kg) ja jopa 80 jalkaan (24 metriä).

Valaiden rungot ovat virtaviivaisia ​​ja fusiformeja (kapenevat molemmista päistä). Heillä on pienet sivusilmät, ei ulkoisia korvia, sivusuunnassa litistetyt eturaajat, joilta puuttuu joustava kyynärpää ja epäselvä kaula. Valaiden rungot ovat lieriömäisiä paitsi niiden pyrstöt, jotka on litistetty lopussa.

On olemassa neljä pääominaisuutta, jotka erottavat nisäkkäät kaloista ja muista eläimistä. Nisäkkäät ovat endotermisiä (kutsutaan myös lämminverisiksi), mikä tarkoittaa, että niiden on tarjottava omalle keholle lämpöä aineenvaihdunnan kautta. Nisäkkäät synnyttävät eläviä nuoria (toisin kuin muninta) ja imettävät nuoria. He hengittävät happea ilmasta ja niillä on hiukset - kyllä, jopa valaat.

Ymmärtääksesi, mikä tekee valasta nisäkkäästä, vertaa sitä valtamerellä asuviin saman yleisen koon kaloihin: hain. Tärkeimmät erot valaiden, kuten valaiden, ja kalojen, kuten haiden, välillä ovat:

Valaat hengittävät happea. Valailla on keuhkot, ja he hengittävät kalloissaan olevien aukkojen kautta valitsemalla milloin tulla pintaan hengittämään. Jotkut lajit, kuten siittiövalaat, voivat jäädä vedenalaiseksi jopa 90 minuuttia, vaikka useimmat keskimäärin noin 20 minuuttia hengityksen välillä.

Sitä vastoin hait ottavat happea suoraan vedestä koloilla, niiden päähän sijoitetuilla, erityisesti sulkaisilla rakorakenteilla. Kalan ei tarvitse koskaan tulla pintaan hengittämään.

Valaat ovat lämminverisiä ja kykenevät säätelemään omaa kehon lämpötilaa sisäisesti. Valaissa on vaahto, rasvakerros, joka auttaa pitämään ne lämpiminä, ja ne tuottavat lämpöä uimalla ja sulattamalla ruokaa. Tämä tarkoittaa, että sama valavalaji voi menestyä monenlaisissa ympäristöissä polaarisesta trooppiseen valtamereen, ja monet muuttuvat vuoden aikana edestakaisin. Valaat kulkevat joka vuosi yksin tai palkoina kutsutuissa ryhmissä siirtyen pitkiä matkoja kylmän veden syöttöalueidensa välillä lämpimän veden pesimäalueille.

Hait ovat kylmäverisiä eivätkä pysty säätelemään kehon lämpötilaa, joten niiden on pysyttävä missä tahansa ympäristövyöhykkeessä, johon ne ovat kehittyneet, yleisesti lauhkeissa tai trooppisissa vesissä. On joitakin kylmän veden haita, mutta niiden on pysyttävä kylmässä hengissä.

Valaiden jälkeläiset syntyvät elävinä. Valaiden vauvoilla (kutsutaan vasikoina) kestää noin 9–15 kuukautta ikääntymiseen, ja ne syntyvät äidistä kerrallaan.

Emohait munivat lajistaan ​​riippuen jopa noin 100 munaa merilevien piilossa olevissa munatapauksissa tai pitävät munia kehossaan (ovipositorissa), kunnes ne kuoriutuvat.

Äidit hoitavat valaiden jälkeläisiä. Naisvalailla on rintarauhaset jotka tuottavat maitoa, jolloin äiti voi ruokkia vasikoitaan koko vuoden, jona aikana hän opettaa heille, missä pesimä- ja ruokintapaikat sijaitsevat ja kuinka suojautua saalistajat.

Kun vastasyntyneen hain munat on talletettu, tai vauvat (kutsutut pennut) kuoriutuvat äidin ikäistä munasoluja, he ovat yksin ja heidän on purettava munakotelosta ja rehusta ja opittava selviytymään ilman apua.

Valailla on eturauhasen hiukset. Monet lajit menettävät hiuksensa ennen syntymäänsä, kun taas toisilla on vielä hiuksia pään päällä tai lähellä suuhunsa.

Kalailla ei ole hiuksia milloin tahansa elämänsä aikana.

Valaiden luuranko on rakennettu luusta, vahva, suhteellisen joustamaton materiaali, joka pidetään terveenä sen läpi virtaamalla verta. Luiset luurankokset ovat hyvä suoja petoeläimiltä.

Hait ja muut kalanrungot valmistetaan pääasiassa rustosta, ohuesta, joustavasta, kevyestä ja kelluvasta materiaalista, joka kehittyi luusta. Rusto kestää puristusvoimia ja antaa haille nopeuden ja ketteryyden metsästää tehokkaasti: Hait ovat parempia saalistajia rustojen luurankojensa vuoksi.

Valaat uivat eri tavalla. Valaat kaarevat selkänsä ja liikuttavat häntääsi ylös ja alas kuljettamaan itsensä veden läpi.

Hait ajavat itsensä veden läpi siirtämällä häntäänsä sivulta toiselle.

Valaat ovat nisäkkäitä, koska ne ovat kehittyneet nelisijallisesta, tiukasti maanpäällisestä nisäkkäästä, joka tunnetaan nimellä pakicetid ja joka alkaa eoseenissa, noin 50 miljoonaa vuotta sitten. Eoseenin aikana eri muodoissa käytettiin erilaisia ​​liikkumistapoja ja ruokintaa. Näitä eläimiä kutsutaan arkeosaseteiksi, ja fossiilisten arkeokestojen kehomuodot dokumentoivat siirtymistä maasta veteen.

Kuuteen arkeosaseettiryhmään kuuluvaan valaslajiin sisältyy lahteissa ja jokisuistoissa asuneet puolivettäiset ambuloasetidit Tethysin valtamerestä nykyisessä Pakistanissa ja remingtonosetiideistä, jotka asuivat matalissa merenpohjassa Intiassa ja Pakistanissa. Seuraava evoluutiovaihe oli protoasetidit, joiden jäännöksiä on kaikkialla Etelä-Aasiassa, Afrikassa ja Pohjois-Amerikassa. Ne olivat pääasiassa vesipohjaisia, mutta takaraajoja pidettiin silti. Myöhään eoseeniin mennessä dorudontidit ja basilosauridit uivat avoimessa meriympäristössä ja olivat menettäneet melkein kaikki maaelämän jäämät.

Eoseenin loppuun mennessä, 34 miljoonaa vuotta sitten, valaiden kehon muodot olivat kehittyneet nykyaikaiseen muotoonsa ja kokoonsa.

Yli vuosisadan ajan tutkijat keskustelivat virtahevosten ja valaiden sukulaisuudesta: Valasten ja maalla pidettävien sorkka- ja kavioeläinten suhteita ehdotettiin ensimmäisen kerran vuonna 1883. Ennen läpimurtoja molekyylitieteessä 20. vuosisadan lopulla ja 21. vuosisadan alussa tutkijat luottavat morfologiaan ymmärtääkseen evoluutiota, ja maalla asuvien sorkkaeläinten ja meritalasten väliset erot vaikeuttivat uskoa kuinka nämä kaksi eläintä voisivat olla tiiviisti liittyviä.

Molekyyliset todisteet ovat kuitenkin ylivoimaisia, ja tutkijat ovat tänään yhtä mieltä siitä, että hipopotamidit ovat valaiden nykyaikainen sisaryhmä. Heidän yhteinen esi-isänsä asui eoseenin alussa ja näytti todennäköisesti olevan jonkinlainen indohyus, pohjimmiltaan pieni, siveä artiodaktyyli, joka on kooltaan pesukarhu, jonka fossiileja on löydetty nykyisestä Pakistanista.

• Fordyce, R. Ewan ja Lawrence G. Barnes. "Valaiden ja delfiinien evoluutiohistoria." Maan ja planeettojen tieteiden vuosikatsaus 22.1 (1994): 419-55. Tulosta.
• Gingerich, Philip D. "Valaiden kehitys maasta merelle." Suuret muutokset selkärankaisten evoluutiossa. Toim. Dial, Kenneth P., Neil Shubin ja Elizabeth L. Brainerd. Chicago: University of Chicago Press, 2015. Tulosta.
• McGowen, Michael R., John Gatesy ja Derek E. Wildman. "Molekulaarinen evoluutio seuraa makroevolutionaarisia siirtymävaiheita vataassa." Ekologian ja evoluution suuntaukset 29.6 (2014): 336-46. Tulosta.
• Romero, Aldemaro. "Kun valaat tulivat nisäkkäiksi: valaiden tieteellinen matka kaloista nisäkkäisiin tiedehistoriassa." Uudet lähestymistavat merinisäkkäiden tutkimukseen. Toim. Romero, Aldemaro ja Edward O. Keith: InTech Open, 2012. 3-30. Tulosta.
• Thewissen, J. G. M., et ai. "Valaat ovat peräisin vesieliöiden artiodaktyyleistä Intian eoseenikaudella." luonto 450 (2007): 1190. Tulosta.
• Thewissen, J. G. M. ja E. M. Williams. "Valasien (nisäkkäät) varhaiset säteilytasot: evoluutiokuvio ja kehitysyhteydet." Ekologian ja systematiikan vuosikatsaus 33.1 (2002): 73-90. Tulosta.