Pelycosaurs, Archosaurs ja Therapsids

Kuten arkeologit löytävät aikaisemmin tuntemattoman sivilisaation rauniot, jotka on haudattu syvälle muinaisen kaupungin alle, dinosauruksen harrastajat ovat joskus hämmästynyt siitä, että täysin erilaiset matelijat hallitsivat maata kerran kymmeniä miljoonia vuosia ennen kuuluisia dinosauruksia Kuten Tyrannosaurus Rex, Velociraptor ja Stegosaurus. Maapallon elämä oli noin 120 miljoonan vuoden ajan - hiilipitoisesta keskiaika-triassiseen aikaan hallitsevat pelycosaurs, archosaurs ja Therapids (ns. "nisäkkään kaltaiset matelijat"), jotka edeltävät dinosaurukset.

Tietysti, ennen kuin saaristoja (paljon vähemmän täynnä dinosauruksia) voisi olla, luonnon oli kehitettävä ensimmäinen todellinen matelija. Hiilijakson alkaessa - soinen, märkä, kasvillisuuden tukeutunut aikakausi, jonka aikana muodostuivat ensimmäiset turvesoot - yleisimmät maa-olennot olivat esihistorialliset sammakkoeläimet, itse laskeutuivat (varhaisimpien tetrapodojen kautta) sananlaskun kautta esihistorialliset kalat joka kääntyi, floppasi ja liukasti tiensä pois valtamereistä ja järvistä miljoonia vuosia aiemmin. Veden riippuvuuden vuoksi nämä sammakkoeläimet eivät kuitenkaan pystyneet kaukana kauempana joista, järvistä ja valtamereistä, jotka pitivät niitä kosteina ja jotka tarjosivat sopivan paikan munien munimiseen.

Nykyisten todisteiden perusteella paras ehdokas, jonka tiedämme ensimmäiselle todelliselle matelijalle, on Hylonomus, jonka fossiileja on löydetty sedimenteistä, jotka ovat peräisin 315 miljoonasta vuodesta. Hylonomus - nimi on kreikkalainen sanalle "metsäasukas" - ovat olleet hyviä ensimmäisiä Tetrapoda (nelijalkaisella eläimellä) munia ja heillä on hilseilevä iho, ominaisuudet, jotka olisivat antaneet sille mahdollisuuden lähteä kauemmas vesistöistä, joihin sen sammakkoeläimet esiintyivät. Ei ole epäilystäkään siitä, että Hylonomus kehittyi sammakkolajeista; itse asiassa tutkijat uskovat, että Hiilipitoinen ajanjakso on ehkä auttanut monimutkaisten eläinten kehitystä yleensä.

Nyt tuli yksi niistä katastrofaalisista globaaleista tapahtumista, jotka aiheuttavat joidenkin eläinpopulaatioiden menestymisen, kun taas toisten kaatuminen ja katoaminen. Kohti Permin ajanjakso, noin 300 miljoonaa vuotta sitten, maan ilmasto muuttui vähitellen kuumemmaksi ja kuivemmaksi. Nämä olosuhteet suosivat pieniä matelijoita kuten Hylonomus ja olivat haitallisia sammakkoeläimille, jotka olivat aikaisemmin hallinneet planeettaa. Koska he säätelivät paremmin omaa kehon lämpötilaa, munivat munansa maahan, eikä heidän tarvinnut pysyä lähellä vesistöjä, matelijat "säteilivät" - eli kehittyvät ja erilaistuneet miehittämään erilaisia ​​ekologisia markkinaraon. (Sammakkoeläimet eivät katoa - he ovat edelleen kanssamme, heikentyneinä lukuina, mutta heidän aikansa rampinvalossa oli ohi.)

Yksi "kehittyneiden" matelijoiden tärkeimmistä ryhmistä oli pelykosaurit (Kreikan kieli "kulho liskoja"). Nämä olennot näyttivät hiilihapollisen ajanjakson loppua kohti ja pysyivät hyvin Permin alueella hallitseen maanosia noin 40 miljoonaa vuotta. Ylivoimaisesti kuuluisin pelycosaurus (ja se, joka usein sekoittuu dinosaurukseen) oli Dimetrodon, iso matelija, jonka selässä näkyvä purje (jonka päätehtävä on saattanut olla auringonvalon imeminen ja omistajan sisäisen lämpötilan ylläpitäminen). Pelycosaurs teki elämänsä eri tavoin: esimerkiksi Dimetrodon oli lihansyöjä, kun taas sen samankaltainen serkku Edaphosaurus oli kasvisyöjä (ja on täysin mahdollista, että yksi ruokkii toista).

On mahdotonta luetella kaikkia pelycosaurs-sukuja täällä; riittää, kun sanotaan, että 40 miljoonan vuoden aikana kehittyi paljon erilaisia ​​lajikkeita. Nämä matelijat luokitellaan "synapsideiksi", joille on ominaista, että kallossa on yksi reikä kunkin silmän takana (teknisesti ottaen kaikki nisäkkäät ovat myös synapsideja). Perman ajanjaksolla synapsidit olivat rinnakkain "anapsidien" kanssa (matelijat, joista puuttuivat kaikki tärkeät kalloreiät). Esihistorialliset anapsiidit saavuttivat myös silmiinpistävän monimutkaisuuden, josta esimerkkejä ovat niin suuret, epämiellyttävät olennot kuin Scutosaurus. (Ainoat nykyään elävät anapsiidiset matelijat ovat testespiinit - kilpikonnat, kilpikonnat ja terapiinit.)

Ajoitusta ja järjestystä ei voida kiinnittää tarkasti, mutta paleontologit uskovat, että joskus varhain Permin ajanjaksolla pelykososaurusten haara kehittyi matelijoiksi, joita kutsutaan "terapeideiksi" (muuten tunnetaan nimellä "nisäkkään kaltaiset") matelijat "). Therapsideille luonteenomaisia ​​olivat voimakkaammat leuat, joissa oli terävämpiä (ja paremmin eriytettyjä) hampaita, sekä pystyssä asennot (ts. heidän jalat sijaitsivat pystysuorassa vartalonsa alla verrattuna aikaisemman rönsyilevään, liskomaiseen asentoon Synapsids).

Jälleen kerran kului katastrofaalinen globaali tapahtuma erottaa pojat miehistä (tai tässä tapauksessa pelykososaurukset terapeuteista). Perman ajanjakson loppuun mennessä 250 miljoonaa vuotta sitten, yli kaksi kolmasosaa kaikista maalla asuvista eläimistä kuoli sukupuuttoon, mahdollisesti meteoriittien vaikutuksesta (saman tyyppinen, joka tappoi dinosaurukset 185 miljoonaa vuotta myöhemmin). Selviytyneiden joukossa oli erilaisia ​​terapeuttisia lajeja, jotka pystyivät säteilemään varhaisessa vaiheessa tyhjentyneeseen maisemaan Triaskausi aikana. Hyvä esimerkki on lystrosaurus, jota evoluutiokirjailija Richard Dawkins on nimittänyt Perman / Triassin rajan "Noah": Tämän 200 punnan terapeuttisen fossiileja on löydetty kaikkialta maailmasta.

Tässä on asioita outoja. Permin ajanjaksolla varhaisimmista terapiideista polveutuneilla kyynodoneilla ("koiranhampaisilla matelijoilla") kehittyi selvästi nisäkäsominaisuuksia. On olemassa todisteita siitä, että matelijat kuten Cynognathus ja thrinaxodon oli turkista, ja heillä on myös saattanut olla lämminveriset metabolismit ja mustat, märät, koiran kaltaiset nenät. Cynognathus (kreikan kielellä "koiran leuka") on saattanut jopa synnyttää eläviä nuoria, mikä melkein millä tahansa tavalla tekisi sen paljon lähempänä nisäkästä kuin matelijaa!

Valitettavasti terapeutit oli tuomittu triassisen ajanjakson loppuun mennessä, ja arkosaurukset (joista enemmän alla) ja sitten archosaurusten välittömät jälkeläiset, varhaisimmat dinosaurukset. Kaikki terapeutit eivät kuitenkaan kuolleet sukupuuttoon: muutama pieni sukukunta selvisi kymmeniä miljoonia vuosia, scurring huomaamatta jalan alla jaloille dinosaurukset ja kehittyi ensimmäiseksi esihistorialliset nisäkkäät (joista välitön edeltäjä on saattanut olla pieni, tärisevä terapeuttinen Tritylodon.)

Toinen esihistoriallisen matelijan perhe, nimeltään archosaurs, esiintyi samanaikaisesti terapsien kanssa (samoin kuin muiden maallisten matelijoiden kanssa, jotka selvisivät Perman / Triassan sukupuuttoon). Nämä varhaiset "vaipat" - joita kutsutaan pikemminkin kahden, ei yhden aukon takia kalloissaan kunkin silmäliittimen takana - onnistuivat kilpailemaan terapeuttiset aineet edelleen hämärtävistä syistä. Tiedämme, että archosaurusten hampaat olivat asetettu tiukemmin leukapistorasioihinsa, mikä olisi ollut evoluutioetu, ja on mahdollista, että ne kehittyivät nopeammin pystyssä, kaksisuuntaisissa asennoissa (esimerkiksi Euparkeria saattaa olla yksi ensimmäisistä archosauruksista, jotka pystyivät kasvamaan takaosaan jalat.)

Triassisen ajanjakson loppupuolella ensimmäiset arkkitehtuurit jakautuivat ensimmäisiksi primitiivisiksi dinosauruksiksi: pieniksi, nopeiksi, kaksitahoisiksi lihansyöjiksi kuin eoraptor, Herrerasaurusja Staurikosaurus. Dinosaurusten välittömän esi-isän identiteetistä käydään vielä keskustelua, mutta yksi todennäköinen ehdokas on lagosuchus (Kreikan kielellä "kanin krokotiili"), pieni, kaksipuolinen archosaurus, jolla oli useita selkeästi dinosauruksen kaltaisia ​​ominaisuuksia ja joka joskus menee nimellä Marasuchus. (Äskettäin paleontologit selvittivät, mikä saattaa olla aikaisin archosauruksista syntynyt dinosaurus, 243 miljoonaa vuotta vanha Nyasasaurus.)

Se olisi kuitenkin erittäin dinosauruskeskeinen tapa katsoa asioita kirjoittaaksesi arkkitehtuurit kuvasta heti, kun ne ovat kehittyneet ensimmäisiksi theropodoiksi. Tosiasia, että archosaurukset jatkoivat kutemaan kaksi muuta mahtavaa eläinlajia: esihistorialliset krokotiilit ja pterosaurukset tai lentävät matelijat. Itse asiassa kaikilla oikeuksilla meidän pitäisi antaa krokotiileille etusija dinosauruksiin nähden, koska nämä kovat matelijat ovat edelleen kanssamme, kun taas Tyrannosaurus Rex, Brachiosaurus, ja kaikki muut eivät ole!