Ainoat säilyneet todisteet esihistoriallinen hai Helicoprion on tiukka, kiertynyt kolmion muotoisten hammaskela, vähän kuin hedelmien rullainta, mutta huomattavasti tappavampaa. Palleologien mukaan tämä outo rakenne kiinnitettiin Helicoprionin leuan alaosaan, mutta tarkka tapa, jolla sitä käytettiin ja missä saalissa, on edelleen mysteeri. Joidenkin asiantuntijoiden mielestä kelaa käytettiin nielatuiden kuorien hiomiseen nilviäiset, kun taas toiset (ehkä elokuvan vaikuttamat Ulkomaalainen) ajattelevat, että Helicoprion avasi kelan räjähtävästi kuin ruoska, ja kertoi mahdolliset epäonniset olennot polullaan. Joka tapauksessa, tämän kelan olemassaolo on todiste siitä, että luonnollinen maailma voi olla outo kuin (tai ainakin niin outo kuin) fiktio!
Äskettäinen fossiilianalyysi, joka tehtiin korkearesoluutioisella CT-skannerilla, näyttää ratkaissut Helicoprion-arvoituksen. Ilmeisesti tämän olennon pyörteet hampaat olivat tosiasiassa sen alaleuan luun sisällä; uudet hampaat "astuivat vähitellen" helikoprionin suuhun ja työnsivät vanhemmat hampaat kauemmas (osoittaen joko se, että Helicoprion korvasi hampaansa epätavallisen nopeasti, tai että se selvisi pehmeärunkaisesta saalista mustekaloja). Lisäksi kun Helicoprion sulki suuhunsa, sen erottuva hammaskuori työnsi ruokaa edelleen kurkun takaosaan. Tässä samassa artikkelissa kirjoittajat väittävät, että Helicoprion ei itse asiassa ollut hai, vaan "rottakalaksi" kutsuttujen rustokalajen esihistoriallinen sukulainen.
Helikoprionin ajanjakso
Osa siitä, mikä tekee Helicoprionista niin eksoottisen olennon, on se, kun se asui: aina varhaisesta lähtien Permian ajanjakson, noin 290 miljoonaa vuotta sitten, varhaiseen Triaskausi, 40 miljoonaa vuotta myöhemmin, aikaan, kun hait olivat vasta alkaneet saada alustavan toepenteen (tai kärjen) meren alla sijaitsevaan ruokaketjuun, kilpailevat samalla tavalla kuin suhteellisen kovaa merimatelijat. Hämmästyttävällä tavalla helikoprionin varhaiset triassiset fossiiliset näytteet osoittavat, että tämä muinainen hai jotenkin onnistui hengissä Permian-triassic sukupuuttoon tapahtuma, joka tappoi huikeat 95 prosenttia merieläimistä (tosin rehellisesti sanottuna Helicoprion onnistui kamppailemaan vain noin miljoona vuotta ennen kuin joutui itse sukupuuttoon).
Helikoprion tosiasiat ja luvut
- Nimi: Helikoprioni (kreikan kierteellä "kierresaha"); lausutaan HEH-lih-COPE-ree-on
- Habitat: Valtameret maailmanlaajuisesti
- Historiallinen ajanjakso: Varhainen permia-varhainen triassia (290–250 miljoonaa vuotta sitten)
- Koko ja paino: Noin 13-25 jalkaa pitkä ja 500-1000 kiloa
- Ruokavalio: Merieläimet; mahdollisesti erikoistunut kalmariin
- Erottuvat ominaisuudet: Hain kaltainen ulkonäkö; rullatut hampaat leuan edessä