Kasvinsyntyinen, talon kokoinen dinosaurus kuten Apatosaurus ja Brachiosaurus, puhumattakaan lihansyöjäisistä behemotista Giganotosaurus, joutui syömään satoja kiloja kasveja tai lihaa päivittäin ylläpitääkseen painoaan - niin kuin voitte kuvitella, siellä oli paljon dinosauruskakoa, joka roskaisi maata Mesozoinen aikakausi. Kuitenkin, ellei jättiläinen möykky Diplodocus doo putosi läheisen ottelijan päähän, hän tuskin valitti, koska dinosaurusten uloste oli runsas ravintolähde pienemmille eläimille (mukaan lukien linnut, liskoja ja nisäkkäät) ja tietysti kaikkialla laaja valikoima bakteerit.
Dinosaurusten jätökset olivat myös ratkaisevan tärkeitä antiikin kasvien elämässä. Aivan kuten nykyajan viljelijät levittävät lantaa kasviensa ympärille (joka täydentää typpiyhdisteitä, jotka tekevät maaperästä hedelmällisen), miljoonat tonnia dinosauruslantaa, joka tuotetaan joka päivä triassi-, juura- ja kriittikaudella, auttoi pitämään maailman metsät rehevinä ja vihreä. Tämä puolestaan tuotti melkein loputtoman kasvillisuuden lähteen kasvissyöjille dinosaurusille ruokailla ja sitten muuttua kakuksi, mikä myös mahdollisti lihansyöjät dinosaurukset syövät kasvissyöjäisiä dinosauruksia ja muuttavat niistä kakkunaksi ja niin edelleen ja niin edelleen loputtomassa symbioottisessa jaksossa, tietää.
Koproliitit ja paleontologia
Dinosaurusten jätteet ovat yhtä tärkeitä kuin alkeelliselle ekosysteemille osoittautuneet yhtä tärkeiksi nykyajan paleontologeille. Toisinaan tutkijat kompastuvat valtavien, hyvin säilyneiden fossiilisoituneiden dinosauruslantojen tai "koproliteiden" paaluihin, kuten niitä kutsutaan kohteliaassa yhteiskunnassa. Tutkimalla näitä fossiileja yksityiskohtaisesti, tutkijat voivat selvittää, ovatko ne syntyneet kasvisyömisen, lihansyömisen tai kaikkiruokaisen muodossa dinosaurukset - ja he voivat joskus jopa tunnistaa eläin- tai kasvityypin, jonka dinosaurus söi muutama tunti (tai muutama päivä) ennen lähtöä Numero 2. (Valitettavasti, ellei tiettyä dinosaurusta löydetä välittömästä läheisyydestä, on melkein mahdotonta osoittaa tiettyä kaakaosaa tietylle dinosauruslajille.)
Aina silloin tällöin koproliitit voivat auttaa jopa evoluutiokiistojen ratkaisemisessa. Esimerkiksi Intiassa äskettäin louhittu erä fossiilisia lannoja todistaa, että vastuussa olevat dinosaurukset ruokkivat sellaisia ruohotyyppejä, joiden ei uskottu kehittyneen vasta miljoonia vuosia myöhemmin. Ajamalla näiden ruohojen kukoistamisen takaisin 65 miljoonan vuoden takaiseen 55 miljoonan vuoden takaiseen aikaan (anna tai kestää muutama miljoona vuotta), nämä koproliitit voivat auttaa selittämään kasvien kehitystä megafaunan nisäkkäät tunnetaan nimellä gondwanatheres, joilla oli seuraavana aikana laiduntamiseen mukautetut hampaat Cenozoinen aikakausi.
Yksi tunnetuimmista koproliteista löydettiin Saskatchewanista, Kanadasta, vuonna 1998. Tämä jättimäinen fossiilinen fossiili (joka näyttää melko suunnalta odotetulta) on 17 tuumaa pitkä ja kuuden tuuman paksuinen ja oli luultavasti osa vielä suurempaa dinosauruslannan palaa. Koska tämä koproliitti on niin valtava - ja sisältää fragmentteja luusta ja verisuonista -, paleontologien mielestä se voi olla johdettu Tyrannosaurus Rex joka vaelsi Pohjois-Amerikkaa noin 60 miljoonaa vuotta sitten. (Tämän tyyppinen oikeuslääketiede ei ole mitään uutta; jo 1800-luvun alkupuolella, englantilainen fossiilijatsari Mary Anning löysi "bezoar kiviä", jotka sisältävät kalavaakoja, kätkeytyneenä erilaisten fossiilisiin luurankoihin merimatelijat.)
Cenozoisen aikakauden koproliitit
Eläimet ovat syöneet ja kakutelleet 500 miljoonaa vuotta - mikä tekee mesozoisesta ajasta niin erityisen? No, lukuun ottamatta sitä tosiasiaa, että useimmat ihmiset pitävät dinosauruslantaa kiehtovana, ehdottomasti mitään - ja coprolites dating ennen triassista ja kriittisen ajanjakson jälkeen voidaan olla yhtä diagnostisia olentoja vastuussa. Esimerkiksi Cenozoicin aikakauden megafauna-nisäkkäät jättivät hienon valikoiman fossiilisia Kaikkien muotoisten ja kokoisten kakkujen, jotka ovat auttaneet paleontologeja teeskentelemään yksityiskohtia ruuasta ketju; arkeologit voivat jopa päätellä tosiasioita varhaisen elämäntavat Homo sapiens tutkimalla niiden ulosteissa säilyneitä mineraaleja ja mikro-organismeja.
Mikään keskustelu fossiilisista kakista ei olisi täydellinen ilman mainintaa Englannin kerran nousevasta koproliteollisuudesta: 1800-luvun puolivälissä (muutama vuosikymmen sen jälkeen, kun Mary Anningin aika oli tuli ja meni), utelias seurakunta Cambridgen yliopistosta havaitsi, että tietyistä koproliteista saatiin rikkihapolla käsiteltynä arvokkaita fosfaatteja, joita kasvava kemikaali kysyi ala. Vuosikymmenien ajan Englannin itärannikko oli koproliitin louhinnan ja jalostamisen takka, siinä määrin, että jopa tänään Ipswichin kaupungissa voit kävellä rauhassa "Coprolite-kadulla".