Monmouthin taistelu Yhdysvaltain vallankumouksessa

Monmouthin taistelu käytiin 28. kesäkuuta 1778 Amerikan vallankumous (1775 - 1783). Kenraalimajuri Charles Lee komensi 12 000 Manner-armeijan miestä Kenraali George Washington. Ison-Britannian Kenraali Sir Henry Clinton komensi 11 000 miestä kenraaliluutnantti Lordin johdolla Charles Cornwallis. Sää oli erityisen kuuma taistelun aikana, ja melkein yhtä monta sotilasta kuoli lämpöhalvauksesta kuin taistelussa.

Kanssa Ranskalainen merkintä Yhdysvaltain vallankumoukseen helmikuussa 1778, Britannian strategia Amerikassa alkoi muuttua, kun sota muuttui luonteeltaan yhä globaalimmaksi. Seurauksena Amerikan Britannian armeijan vastikään nimitetty komentaja, kenraali Sir Henry Clinton sai käskyn lähettää osa joukkoistaan ​​Länsi-Intiaan ja Floridaan. Vaikka britit olivat vallanneet kapinallisen pääkaupungin Philadelphian vuonna 1777, Clintonin, pian pian miesten suhteen päätti hylätä kaupungin seuraavana keväänä keskittyäkseen New Yorkin tukikohdansa suojaamiseen Kaupunki. Arvioidessaan tilannetta hän halusi alun perin vetää armeijansa meritse, mutta pula kuljetuksista pakotti hänet suunnittelemaan marssin pohjoiseen. 18. kesäkuuta 1778 Clinton aloitti kaupungin evakuoinnin joukkojensa ylittäessä Delawaren Cooper's Ferryllä. Muuttuessaan koilliseen, Clinton aikoi alun perin marssia yli maan New Yorkiin, mutta myöhemmin päätti siirtyä kohti Sandy Hookia ja viedä veneitä kaupunkiin.

Kun britit alkoivat suunnitella lähtöä Philadelphiasta, kenraali George Washingtonin armeija oli vielä talvikorttelissaan leirintäalueellaan Valley Forgessa, missä se oli väsymättä porannut ja kouluttanut Paroni von Steuben. Saatuaan tietää Clintonin aikomuksista, Washington yritti saada britit mukaan ennen kuin he pääsivät New Yorkin turvallisuuteen. Vaikka monet Washingtonin upseerit kannattivat tätä aggressiivista lähestymistapaa, kenraalimajuri Charles Lee vastusti sitä voimakkaasti. Äskettäin vapautettu sotavanki ja Washingtonin vastustaja Lee väitti, että Ranskan liittolainen tarkoitti voittoa pitkällä tähtäimellä ja että oli typerää sitoa armeija taisteluun, elleivät he ole ylivoimaisesti ylivertaisia vihollinen. Väitteitä punnitsemalla Washington päätti jatkaa Clintonia. New Jerseyssä Clintonin marssi eteni hitaasti laajan matkatavaran takia.

Saapuminen Hopewelliin, NJ, 23. kesäkuuta Washington piti sotaneuvoston. Lee vastusti jälleen kerran suurta hyökkäystä, ja tällä kertaa onnistui heiluttamaan komentajansa. Osittain kannustetaan Prikaatin kenraali Anthony Wayne, Washington päätti sen sijaan lähettää 4000 miehen joukot häiritsemään Clintonin vartijaa. Koska se oli armeijassa, Washington tarjosi Leelle tämän joukon komennon. Koska Lee ei luottanut suunnitelmaan, hän hylkäsi tämän tarjouksen ja se annettiin Markiisi de Lafayette. Myöhemmin päivällä Washington kasvatti joukot 5000: een. Kuultuaan tämän Lee muutti mieltään ja vaati, että hänelle annettaisiin komento, jonka hän sai tiukein käskyin pitää hänen upseeriensa kokous hyökkäyssuunnitelman määrittämiseksi.

Washington sai 28. kesäkuuta New Jerseyn miliisilta sanoman, että britit olivat liikkeellä. Ohjaten Leea eteenpäin, hän neuvoi häntä lyömään brittien kylkiä heidän seurassaan Middletown Roadia. Tämä pysäyttäisi vihollisen ja sallii Washingtonin tuoda esiin armeijan rungon. Lee noudatti Washingtonin aiempaa käskyä ja piti konferenssin komentajansa kanssa. Sen sijaan, että hän suunnittelisi suunnitelmaa, hän käski heitä olemaan valppaina käskyihin taistelun aikana. Noin kahdeksantoista Leen pylväs kohtasi 28. kesäkuuta brittiläisen takavartion kenraaliluutnantti lordi Charles Cornwallisin alaisena vain Monmouthin oikeustalon pohjoispuolella. Sen sijaan, että hän aloittaisi koordinoidun hyökkäyksen, Lee sitoutui joukkoihinsa osittain ja menetti nopeasti tilanteen hallinnan. Muutaman tunnin taistelun jälkeen britit siirtyivät Lee-linjalle. Nähdessään tämän liikkeen Lee määräsi yleisen vetäytymisen Freehold Meeting House-Monmouth Court House Roadille tarjoamalla vähän vastarintaa.

Leen joukot olivat houkuttelemassa Cornwallista, mutta Washington nosti pääarmeijan esille. Edessä ajatellen hän kohtasi pakenevat sotilaat Leen käskystä. Tilanteesta kauhistuneena hän löysi Leeen ja vaati tietämään mitä oli tapahtunut. Saatuaan tyydyttävää vastausta, Washington nuhteli Leea harvoissa tapauksissa, joissa hän vannoi julkisesti. Avattuaan alaisensa, Washington ryhtyi rallioimaan Leen miehiä. Tilaamalla Waynen perustamaan linjan tien pohjoispuolelle hidastamaan Ison-Britannian etenemistä, hän työskenteli perustaakseen puolustavan linjan pensaslinjaa pitkin. Nämä pyrkimykset pidättivät brittejä riittävän kauan, jotta armeija pystyi ryhtymään asemiin länteen, Länsi-Ravineen taakse. Paikallaan linjasaha Kenraalimajuri William Alexander's miehet vasemmalla ja Kenraalimajuri Nathanael Greenejoukot oikealle. Linjaa tuki etelään Combin kukkulan tykistö.

Pudottuaan takaisin pääarmeijaan, Lee-joukkojen jäänteet, joita nyt johtaa Lafayette, muodostuivat uudelleen uuden amerikkalaisen linjan takaosaan brittien taistellessa. Koulutus ja kurinalaisuus von Steuben Valley Forgessa maksoi osinkoja, ja Manner-joukot pystyivät taistelemaan Ison-Britannian laillisten kanssa pysähtyneenä. Myöhään iltapäivällä, kun molemmat osapuolet olivat verisiä ja uupuneita kesäkuumuudesta, britit keskeyttivät taistelun ja vetäytyivät New Yorkin suuntaan. Washington halusi jatkaa harjoittamista, mutta hänen miehensä olivat liian uupuneet ja Clinton oli saavuttanut Sandy Hookin turvallisuuden.

Monet "Molly syöttäjän" osallistumista Monmouthin taisteluihin koskevat yksityiskohdat ovat olleet koristeltu tai kiistanalainen, näyttää siltä, ​​että siellä todellakin oli nainen, joka toi vettä amerikkalaisten tykistömiesten aikana taistelu. Tämä ei olisi ollut mikään pieni feat, koska sitä tarvittiin kipeästi paitsi lievittämään miesten kärsimyksiä voimakkaassa kuumuudessa, myös puhdistamaan aseita uudelleenlatausprosessin aikana. Yhdessä tarinan versiossa Molly Pitcher otti jopa miehensä aseen miehistöstä, kun hän putosi joko haavoittuneena tai jäähdytyksestä. Uskotaan, että Mollyn oikea nimi oli Mary Hayes McCauly, mutta jälleen kerran, hänen tarkan taistelunsa yksityiskohtia ja laajuutta ei tiedetä.

Kummankin komentajan ilmoittamien Monmouth-taistelun uhreja kuoli 69, tappion 37 kuolleista, 160 haavoittunutta ja 95 kadonnut manner-armeijalle. Yhdistyneessä kuningaskunnassa menehtyi 65 taistelussa kuolleista, 59 kuollut lämmitettäessä, 170 haavoittunutta, 50 vangittuina ja 14 kadonneena. Molemmissa tapauksissa nämä luvut ovat varovaisia ​​ja tappiot olivat todennäköisemmin 500–600 Washingtonille ja yli 1100 Clintonille. Taistelu oli viimeinen tärkeä taistelu sodan pohjoisessa teatterissa. Sen jälkeen britit kotoivat New Yorkiin ja kiinnittivät huomionsa eteläisiin siirtomaisiin. Taistelun jälkeen Lee pyysi oikeudenkäyntiä todistaakseen olevansa viaton kaikista väärinkäytöksistä. Washington velvoitti ja nosti muodolliset syytteet. Kuusi viikkoa myöhemmin Lee todettiin syylliseksi ja hänet erotettiin palvelusta.