Kirjailija Pico Iyer vertaa esseessään "Nöyrän pilkun kiitosta" pilkku "vilkkuvaan keltaiseen valoon, joka vaatii meitä vain hidastamaan". Mutta milloin meidän täytyy vilkkua tuo valo ja milloin on parempi antaa lauseen ajaa jatkuvasti keskeytyksettä?
Tässä tarkastellaan neljää pääohjetta pilkujen tehokkaalle käytölle. Mutta muista, että nämä ovat vain ohjeet, ei silitetyt lait.
Käytä yleensä pilkkua ennen a yhteinen liitos (ja, mutta vielä, tai, eikä, niin), joka yhdistää kaksi päälausekkeet:
Käytä pilkkua sanojen, lauseiden tai lauseiden välillä sarja kolmesta tai useammasta:
Huomaa, että jokaisessa esimerkissä pilkku näkyy ennen yhdistelmää (mutta ei sen jälkeen) ja. Tätä erityistä pilkkua kutsutaan sarja pilkku (tunnetaan myös nimellä Oxfordin pilkku), eikä kaikkia tyylioppaat vaatia sitä. Lisätietoja, katso Mikä on Oxford (tai sarja) pilkku?
Seuraavassa kappaleessa Eläintila, tarkkaile, kuinka George Orwell käyttää pilkua erottaakseen päälauseet, jotka esiintyvät kolmen tai useamman sarjan sarjassa:
Jos ei ole vaaraa hämmentää lukijoita, voit jättää pilkun a-kirjaimen jälkeen lyhyt johdantolause, kuten Rich Lowry teki kappaleessa "The One and Only". Kansallinen katsaus, 28. elokuuta 2003:
Käytä pilkkuparia sanojen, lauseiden tai lauseiden katkaisemiseksi, jotka keskeyttävät lauseen: