Ella Baker oli väsymätön taistelija afrikkalais-amerikkalaisten sosiaalisen tasa-arvon puolesta. Tukeeko Baker NAACP: n paikallisia sivukonttoreita, työskentelee kulissien takana perustaakseen Eteläisen kristillisen johtamisen konferenssi (SCLC) kanssa Martin Luther King Jr. Hän ohjasi korkeakouluopiskelijoita väkivallattomien koordinointikomitean (SNCC) välityksellä ja pyrkii jatkuvasti edistämään kansalaisoikeusliikkeen toimintaohjelmaa.
Yksi hänen tunnetuimmista lainauksistaan kapseloi hänen työnsä ammatillisen ruohonjuuritason järjestäjänä: "Tämä saattaa olla vain unelma, mutta mielestäni siitä voi tulla totta."
Varhaiskasvatus ja koulutus
Ella Jo Baker syntyi 13. joulukuuta 1903 Norfolkissa, Vaasassa. Hän kuvasi tarinoita isoäitinsä kokemuksista entisenä orjana. Bakerin isoäiti kuvasi elävästi, kuinka orjat kapinoivat omistajia vastaan. Nämä tarinat loivat perustan Bakerin halulle olla sosiaalinen aktivisti.
Baker osallistui Shaw University. Opiskellessaan Shaw-yliopistossa hän aloitti kouluhallinnon laatimien politiikkojen haastamisen. Tämä oli Bakerin ensimmäinen maku aktivismista. Hän valmistui vuonna 1927 valedictorian.
New York City
Opiskeltuaan korkeakoulututkintoaan Baker muutti New Yorkiin. Baker liittyi American West Indian News ja myöhemmin Negro National News. Bakerista tuli Young Negroes 'Cooperative League (YNCL) -jäsen. Kirjailija George Schuyler perusti YNCL: n. Baker toimisi organisaation kansallisena johtajana auttaen afroamerikkalaisia amerikkalaisia rakentamaan taloudellista ja poliittista yhteisvastuuta.
Koko 1930-luvun ajan Baker työskenteli Worker's Education Project -yrityksessä, joka on WPA: n (Work Progress Administration) alainen virasto. Baker opetti luokkia, jotka koskivat työhistoriaa, Afrikan historiaa ja kuluttajakasvatusta. Hän vietti aikansa myös aktiiviseen mielenosoitukseen sosiaalisia epäoikeudenmukaisuuksia, kuten Italian hyökkäystä Etiopiaan ja Albaniaa vastaan Scottsboro Boys tapaus Alabamassa.
Kansalaisoikeusliikkeen järjestäjä
Vuonna 1940 Baker aloitti yhteistyön NAACP: n paikallisten osastojen kanssa. 15 vuotta Baker toimi kenttäsihteerinä ja myöhemmin sivuliikkeiden johtajana.
Vuonna 1955 Baker vaikutti suuresti Montgomery Bus Boycott ja perusti In Friendship -järjestön, joka keräsi varoja Jim Crow -lakien torjumiseksi. Kaksi vuotta myöhemmin Baker muutti Atlantassa auttamaan Martin Luther King Jr.: ta järjestämään SCLC. Baker jatkoi keskittymistä ruohonjuuritason järjestämiseen järjestämällä ristiretki kansalaisuudelle, äänestäjien rekisteröintikampanja.
Vuoteen 1960 mennessä Baker auttoi nuoria afrikkalais-amerikkalaisia korkeakouluopiskelijoita heidän kasvaessaan aktivisteiksi. Pohjois-Carolina A & T: n opiskelijoiden innoittamana, jotka kieltäytyivät nousemasta ylös Woolworth-lounaslaskusta, Baker palasi Shaw Universityyn huhtikuussa 1960. Kerran Shawissa Baker auttoi opiskelijoita osallistumaan ohjelmistoihin. Bakerin ohjauksen ulkopuolella, SNCC perustettiin. Yhteistyössä rotujen tasa-arvokongressin (CORE) jäsenten kanssa SNCC auttoi järjestämään vuoden 1961 vapausmatkoja. Vuonna 1964 SNCC ja CORE järjestivät Bakerin avustuksella Freedom Summer -rekisteröinnin afrikkalais-amerikkalaisten rekisteröimiseksi äänestämään Mississippissä ja paljastamaan valtiossa esiintyvän rasismin.
Baker auttoi myös perustamaan Mississippin vapausdemokraattisen puolueen (MFDP). MFDP oli sekaradiojärjestö, joka antoi ihmisille, joita Mississippi-puolue ei ole edustettuna, tilaisuuden saada äänensä kuulluksi. Vaikka MFDP: lle ei koskaan annettu mahdollisuutta istua demokraattisen valmistelukunnan kokouksessa, tämän työ Organisaatio auttoi tarkistamaan sääntöä, joka sallii naisten ja värillisten ihmisten istua demokraattien edustajina Yleissopimus.
Eläkkeelle siirtyminen ja kuolema
Kuolemaansa asti vuonna 1986 Baker pysyi aktivistina - taistellen sosiaalisen ja poliittisen oikeudenmukaisuuden puolesta paitsi Yhdysvalloissa, myös maailmassa.