Jotkut ihmiset löytävät sademäärä pelottava pitkä sana, mutta se tarkoittaa yksinkertaisesti mitä tahansa vesihiukkaa - nestemäistä tai kiinteää -, joka on peräisin ilmapiiri ja putoaa maahan. Sisään meteorologia, jopa faneja termi, joka tarkoittaa samaa hydrometeorin, joka sisältää myös pilviä.
Vedessä voi olla vain niin monia muotoja, joten sademäärätyyppejä on rajoitetusti. Päätyyppejä ovat:
Sade, joka on nestemäisiä vesipisaroita, jota kutsutaan sadepisaraksi, on yksi harvoista sadetyypeistä, joita voi esiintyä minkä tahansa kausi. Sade voi pudota niin kauan kuin ilman lämpötila on yli jäätymisen (32 F).
Vaikka meillä on taipumus ajatella lunta ja jäätä kahdena eri asiana, lumi on oikeastaan miljoonia pieniä jääkiteitä, jotka kerääntyvät ja muodostuvat hiutaleiksi, jotka tunnemme lumihiutaleet.
Jotta lunta saisi ikkunan ulkopuolelle, ilman lämpötilan pinnan yläpuolella on oltava alle jäätymisen (32 F). Se voi olla joissakin taskuissa hieman jäätymisen yläpuolella ja lunta vielä niin kauan kuin lämpötila ei ole huomattavasti jäätymismerkin yläpuolella eikä pysy sen yläpuolella kovin kauan, tai lumihiutaleet tulevat sulaa.
Jos jäähdytetyt vesipisarokset jäätyvät putovien lumihiutaleiden päälle, saat niin sanotun "rypäle". Kun tämä tapahtuu, lumikristalli menettää tunnistettavan kuusipuolisen muodon ja tulee sen sijaan lumen ja rynnän muodostukseksi jäätä.
Rypäle, joka tunnetaan myös nimellä "lumipelletit" tai "pehmeä rake", on valkoinen, kuten lumi. Jos painat sitä sormesi väliin, se yleensä murskautuu ja hajoaa rakeiksi. Kun se putoaa, se pomppii kuten matala.
Laiva muodostuu, kun ohut kerros jäätymisilmaa kerrostetaan kahden jäätymisilmakerroksen väliin, yksi syvä kerros ilmakehään ja toinen kylmä kerros lämpimämmän ilman alapuolelle. Sademäärä alkaa lumena, putoaa lämpimämmän ilman kerrokseen ja sulaa osittain ja palauttaa sitten kylmäilman uudelleen ja jäätyy uudelleen laskeutuessaan maahan.
Laiva on pieni ja pyöreä, minkä vuoksi sitä kutsutaan joskus "jääpelleteiksi". Se antaa erehtymättömän äänen, kun poistuu maasta tai talostasi.
Raaju on sileä, yleensä pyöreä (vaikka osat voivat olla litteitä tai niissä voi olla piikkejä) ja missä tahansa hernekokosta niin suureksi kuin baseball. Vaikka rae on jäätä, se on enemmän uhka omaisuuden ja kasvillisuuden vahingoittumiselle kuin liukas matkaolosuhteiden aiheuttaminen.
Jäätyvä sade muodostuu samalla tavalla kuin lämmin, paitsi että lämpimän ilman kerros keskitasoilla on syvempi. Sademäärä alkaa joko lumena tai jäähdytettynä sateenpisarana, mutta siitä tulee sadetta lämpimässä kerroksessa. Jäätyvä ilma lähellä maata on niin ohut kerros, että sadepisaroilla ei ole tarpeeksi aikaa jäätyä matalaksi ennen kuin ne saavuttavat maan. Sen sijaan ne jäätyvät osuessaan maahan esineisiin, joiden pintalämpötila on 32 F tai kylmempi.
Jos ajattelet sade sisään jäätävä sade tekee tästä talvisestä säästä vaarattoman, ajattele uudelleen. Jotkut tuhoisimmista talvi myrskyistä johtuvat pääasiassa jäätyvästä sateesta. Sadessaan jäätyvä sade peittää puita, ajoratoja ja kaikkea muuta maassa sileällä, kirkkaalla jään tai "lasin" pinnoitteella, joka voi vaarantaa matkan. Jään kerääntyminen voi myös painaa puiden oksat ja voimajohdot, aiheuttaen vaurioita alapuista ja laajoista sähkökatkoksista.