John Brown ja hänen Raid Harpers-lautalla

Abolitionist John Brown on edelleen yksi kiistanalaisimmista henkilöistä 1800-luvulla. Muutaman vuoden kuuluisuuden aikana ennen hänen kohtalokasta hyökkäyttään Harpers Ferryn liittovaltion arsenaalilla amerikkalaiset pitivät häntä jalo sankarina tai vaarallisena fanaatikkona.

Teloituksensa jälkeen 2. joulukuuta 1859 Brownista tuli marttyyri niille, jotka vastustivat sitä orjuus. Ja kiista hänen toimistaan ​​ja kohtalostaan ​​auttoi lievittämään jännitteitä, jotka työnsivät Yhdysvallat Yhdysvaltojen puolelle Sisällissota.

John Brown syntyi 9. toukokuuta 1800 Torringtonissa, Connecticutissa. Hänen perheensä oli lähtöisin New England Puritanista, ja hänellä oli syvä uskonnollinen kasvatus. John oli kolmas perheen kuudesta lapsesta.

Kun Brown oli viisi, perhe muutti Ohioon. Lapsuudestaan ​​Brownin erittäin uskonnollinen isä huusi, että orjuus oli synti Jumalaa vastaan. Ja kun Brown vieraili nuoruudessaan maatilalla, hän todisti orjan lyömistä. Väkivaltaisella tapahtumalla oli pysyvä vaikutus nuoriin Browniin, ja hänestä tuli orjuuden fanaattinen vastustaja.

Brown naimisissa 20-vuotiaana, ja hän ja hänen vaimonsa oli seitsemän lasta ennen kuin hän kuoli vuonna 1832. Hän avioitui uudelleen ja isäksi syntyi vielä 13 lasta.

Brown ja hänen perheensä muuttivat useisiin osavaltioihin, ja hän epäonnistui kaikissa aloittamissaan yrityksissä. Hänen intohimonsa orjuuden poistamiseksi tuli hänen elämänsä painopisteeksi.

Vuonna 1837 Brown osallistui kokoukseen Ohiossa Elijah Lovejoyn muistoksi neekeriorjuudestustaja sanomalehden toimittaja, joka oli tapettu Illinoisissa. Kokouksessa Brown nosti kätensä ja vakuutti tuhoavansa orjuuden.

Vuonna 1847 Brown muutti Springfieldiin, Massachusettsiin ja aloitti ystävystymisen pakenevien orjien yhteisön jäseninä. Se oli Springfield, että hän ystävystyi ensin ablitionist kirjailija ja toimittaja Frederick Douglass, jotka olivat paenneet orjuudesta Marylandissa.

Brownin ideoista tuli radikaalimpia ja hän alkoi puolustaa orjuuden väkivaltaista kaatamista. Hän väitti, että orjuus oli niin juurtunut, että se voidaan tuhota vain väkivaltaisin keinoin.

Jotkut orjuuden vastustajat olivat turhautuneet vakiintuneen lakkauttamisliikkeen rauhanomaiseen lähestymistapaan, ja Brown sai joitain seuraajia tulisella retoriikallaan.

1850-luvulla Kansasin aluetta raivottivat orjuuden vastaisten ja orjuutta edistävien uudistajien väliset väkivaltaiset konfliktit. Väkivalta, josta tuli nimi Verenvuoto Kansas, oli oire erittäin kiistanalaisesta Kansas-Nebraskan laki.

John Brown ja viisi hänen poikansa muuttivat Kansasiin tukemaan vapaan maan perustajia, jotka halusivat Kansasin tulevan unioniin vapaana osavaltiona, jossa orjuus kiellettäisiin.

Toukokuussa 1856 vastauksena orjuutta edistäville ruffialaisille, jotka hyökkäsivät Lawrenceen, Kansaseen, Brown ja hänen poikansa hyökkäsivät ja tappoivat viisi orjuutta kannattavaa uudisasukasta Pottawatomie Creekissä, Kansas.

Saatuaan verisen maineen Kansasissa, Brown asetti nähtävyytensä korkeammalle. Hänestä vakuuttui, että jos hän aloittaisi kapinan orjien keskuudessa tarjoamalla aseita ja strategiaa, kapina leviäisi koko etelään.

Aikaisemmin on ollut orjakappaleita, etenkin Nat Turnerin orjan johdolla Virginiassa vuonna 1831. Turnerin kapina johti 60 valkoisen kuolemaan ja Turnerin ja yli 50 afrikkalaisen amerikkalaisen, joiden uskottiin olevan osallisiksi, lopullinen teloitus.

Brown oli hyvin perehtynyt orjakappaleiden historiaan, mutta uskoi silti voivansa aloittaa sissisota etelässä.

Brown aloitti hyökkäyksen liittovaltion arsenaalia vastaan ​​Harpers Ferryn pikkukaupungissa, Virginiassa (joka on nykypäivän Länsi-Virginiassa). Heinäkuussa 1859 Brown, hänen poikansa ja muut seuraajansa vuokrasi maatilan Potomac-joen yli Marylandissa. He viettivät kesän salaa varastoidessaan aseita, koska he uskoivat voivansa armeijaa etelässä, jotka pakenevat liittyäkseen heidän syynsä.

Brown matkusti kesällä Pennsylvanian Chambersburgiin tapaamaan vanhan ystävänsä Frederick Douglassin kanssa. Kuultuaan Brownin suunnitelmat ja uskoen heidän itsemurhaan, Douglass kieltäytyi osallistumasta.

Yöllä 16. lokakuuta 1859 Brown ja 18 hänen seuraajiaan ajoivat vaunuja Harpers Ferryn kaupunkiin. Raiderit katkaisivat sähkön johdot ja voittivat nopeasti vartijan asevarusteessa ja tarttuivat tehokkaasti rakennukseen.

Silti kaupungin läpi kulkeva juna kantoi uutisia, ja seuraavana päivänä joukot alkoivat saapua. Brown ja hänen miehensä barrikooivat itsensä rakennusten sisään ja piiritys alkoi. Orjakampanja Brown toivoi kipinäänsä koskaan tapahtunut.

Erityisesti merijalkaväki saapui eversti johdolla. Robert E. Lee. Suurin osa Brownin miehistä tapettiin pian, mutta hänet vietiin hengissä 18. lokakuuta ja vangittiin.

Brownin oikeudenkäynti maanpetoksesta Charlestownissa, Virginiassa, oli merkittävä uutinen amerikkalaisissa sanomalehdissä vuoden 1859 lopulla. Hänet tuomittiin ja tuomittiin kuolemaan.

John Brown ripustettiin yhdessä neljän miehensä kanssa 2. joulukuuta 1859 Charlestownissa. Hänen teloituksensa merkitsi kirkonkellojen periminen monissa pohjoisissa kaupungeissa.

Kiertämisen syy oli saanut marttyyrin. Ja Brownin teloitus oli askel maan tiellä sisällissotaan.