Kesällä 1835 kasvaa lakkauttamisliike yritti vaikuttaa orjavaltioiden yleiseen mielipiteeseen lähettämällä tuhansia orjuuden vastaisia esitteitä eteläisiin osoitteisiin. Aineisto tulehti eteläisille, jotka murtautuivat postitoimistoihin, tarttuivat postikirjoihin, jotka sisälsivät pamfletteja, ja tekivät spektaakkelin polttaakseen pamfletteja kaduilla väkijoukkojen piristettäessä.
Postijärjestelmää häiritsevät eteläisten väkijoukot loivat kriisin liittovaltion tasolla. Ja taistelu postiviestien käytöstä valaisee sitä, kuinka orjuuden kysymys jakoi kansakunnan vuosikymmeniä ennen sisällissotaa.
Pohjoisessa pyyntöjä sensuroida kirjeitä pidettiin luonnollisesti perustuslaillisten oikeuksien loukkauksena. Etelän orjavaltioissa amerikkalaisen orjuuden vastaisen yhdistyksen tuottamaa kirjallisuutta pidettiin vakavana uhkana eteläiselle yhteiskunnalle.
Käytännössä paikallinen postimies Charlestonissa, Etelä-Carolinassa, pyysi ohjeita Washingtonin päälliköltä, joka vältti asiaa.
Eteläisten mielenosoitusten kouristuksen jälkeen, joissa ablitionistisia johtajia edustavat edustajat olivat poltettiin, kun orjuuden vastaiset pamfletit heitettiin kokkoihin, taistelukenttä siirtyi Kongressissa.
Presidentti Andrew Jackson edes mainitsi lehtisten lähettämisen vuosittaisessa viestissään kongressille (unionin osavaltion osoitteen edelläkävijä).Jackson kannatti kirjallisuuden tukahduttamista antamalla liittovaltion viranomaisille sensuroida kirjeitä. Kuitenkin ikuinen kilpailija, senaattori, haastoi hänen lähestymistapansa John C. Calhoun Etelä-Carolinasta, joka kannatti liittovaltion postin paikallista sensuuria.
Lopulta ablitionistien kampanja postituslehtien lähettämiseksi etelään luopui käytännöllisesti katsoen käytännöllisestä. Joten välitön kysymys sähköpostien sensuroinnista katosi. Ja ablitionistit muuttivat taktiikkaa ja alkoivat keskittyä vetoomusten lähettämiseen kongressille orjuuden lopettamisen puolesta.
Pamphlet-kampanjan strategia
Ajatus lähettää tuhansia orjuuden vastaisia pamflettejä orjavaltioihin alkoi tarttua 1830-luvun alkupuolella. Kielletyt ihmiset eivät voineet lähettää ihmisagentteja saarnaamaan orjuutta vastaan, koska he olisivat vaarassa henkensä.
Ja kiitos Tappanin veljet, varakkaat New Yorkin kauppiaat, jotka olivat omistautuneet rakkauden poistamiseen, uusin tulostustekniikka saatiin käyttöön viestin levittämiseksi.
Tuotetussa materiaalissa, joka sisälsi pamfletteja ja leveitä sivuja (suuret levyt, jotka oli suunniteltu kuljetettavaksi tai ripustettavaksi julisteiksi), oli yleensä puun leikkauskuvia, jotka kuvaavat orjuuden kauhuja. Aineisto voi näyttää raakaa nykyajan silmiin, mutta 1830-luvulla sitä olisi pidetty melko ammattimaisena painotuotteena. Ja kuvitukset olivat erityisen tuhoisat eteläisille.
Koska orjilla oli taipumus olla lukutaidottomia (kuten laissa yleensä säädettiin), painetun materiaalin olemassaoloa, joka osoitti, että orjia piiskataan ja lyödään, pidettiin erityisen tulehduksellisena. Eteläiset väittivät, että American Anti-Slavery Society -yrityksen painotuotteen oli tarkoitus provosoida orjan kapinat.
Ja tietäen, että lakkauttajilla oli rahoitusta ja henkilökuntaa huomattavan laadun painetun materiaalin tulostamiseksi, häiritsi orjuutta kannattavia amerikkalaisia.
Kampanjan päättyminen
Viestien sensuroinnista käydyn kiistan päättyi käytännöllisesti katsoen pamflettikampanja. Postitusten avaamista ja etsimistä koskeva lainsäädäntö epäonnistui kongressissa, mutta paikalliset postimiehet tukahduttivat kuitenkin esitteet, kun he olivat hiljaisesti hyväksyneet ylimmän liittohallituksensa.
Viime kädessä amerikkalainen orjuuden vastainen yhdistys hyväksyi sen, että orjavaltioihin suunnattu joukko postimerkkejä ei yksinkertaisesti aio toimia taktiikkana, vaan yksinkertaisesti resurssien tuhlausta. Ja kun ablitionistit näkivät sen, heidän kampanja oli herättänyt huomiota ja heidän huomionsa oli esitetty.
Orjuuden vastainen liike alkoi keskittyä muihin aloitteisiin, näkyvimmin kampanjaan voimakkaan orjuuden vastaisen toiminnan luomiseksi edustajainhuoneessa. Kampanja orjuudesta vetoomusten esittämiseksi kongressille alkoi vakavasti, ja lopulta johti kriisiin Capitol Hillillä. Kongressin jäsenet orjavaltioista pystyivät antamaan käyttöön niin kutsutun "gag-sääntö" joka kielsi keskustelun orjuuskysymyksistä edustajainhuoneessa.
Esittelemäkampanja on saattanut kestää vain noin vuoden, mutta se oli tärkeä kohta orjuuden vastaisen tunteen historiassa Amerikassa. Agitaatiolla orjuuden kauhuja vastaan se provosoi reaktion, joka aiheutti asian laajalle yleisölle.