Ryhmäjohtaja Mick Jonesin huolellinen luonne auttoi rajoittamaan ulkomaalaisen 80-luvun tuotannon vain kolmeen studioalbumiin, kun taas keksityt 70-luvut areena rock bändi tuotti joitain vuosikymmenen ikimuistoisimmista ja ikonisimmista kappaleista. Valitettavasti ulkomaalaisen vahvan musiikin määrä 80-luvulla oli melko vähäistä, mutta bändin parhaiden kappaleiden laatu, etenkin sen kuvioitu, mielialallinen, näppäimistöraskas teho balladeja, on melko merkittävä. Tässä on kronologinen katsaus ulkomaalaisten hienoimmista 80-luvun hetkistä, samoin kuin pari osumaa, jotka ovat johtaneet laulaja Lou Grammin menestyvästä soolourasta.
Kiitos Jonesille kekseliäisyydestään musiikillisen genren suhteen. Tällä 1981 osumalla, joka saavutti pop-listassa nro 4, Ulkomaalainen johtaja vaihtoi hard rock -kitaraa kitaralle, mikä pohjimmiltaan merkitsee disko ura, jonka kohdalla on a saksofoni soolo, juustomainen instrumentaalivalinta 80-luvulta. Tietysti kappaleen toinen keskeinen elementti on epäilemättä Grammin tyypillisesti kuumin ja vaivaton laulutulkinta Jonesin vihjailevista, mutta silti PG-luokiteltuista sanoituksista. Laita se kaikki yhteen ja sinulla on musiikillisesti hyvin vähän muistuttavaa ulkomaalaisen aikaisempaa työtä. Mutta on hyvä tietää, että pojat olivat silti hieman "kuumavereisiä" tässä kypsymisuransa vaiheessa.
Ehkä Jonesin nero on parhaiten esimerkki Foreigner-päämiehen päätöksestä tehdä saumaton siirtyminen areenan rock -kitarisankarista syntetisointiin pehmeä rock balladeer. Loppujen lopuksi tällainen kehitys oli varmasti rohkea ja kunnianhimoinen ulkomaalaisen maineen kasvottoman stadionin rockdinosauruksen ulkopuolella. Tämä ihana, huiman rakkauslaulu kiipesi aina pop-listat nro 2 1981 ja oli kaikkialla kaikkialla tuona vuonna lukuisissa radioformaateissa. Laulun kuuleminen ei jätä mikään mysteeri siitä, miksi kappaleesta tuli sellainen sensaatio, mutta hämmästyttävä, että tämä oli oikeastaan vain lämmittely ulkomaalaisen suurimmalle ballaadin menestykselle, joka vielä on tulossa. Ulkomaiset puristit valittivat ehdottomasti Jonesin kitaran puuttumista, mutta heidän täytyi tottua tähän täältä.
Vain kuuntelijat, jotka tuntevat ulkomaalaisen koko vuoden 1981 osuma-albumin 4, saattavat tuntea tämän väliaikaisen, siirtymäkauden rokkarin, mutta ne, jotka todennäköisesti nauttivat yhtyeen johtajan Jonesin tarkan ja koukulla täytetyn melodian esittelystä merkityksessä. Laulu on miellyttävä ja eritoten nöyrä sekoitus ulkomaalaisen alkuperäisestä, usein kovasta rock -äänestä - persoonallistettu esimerkiksi kappaleella "Double Vision" - ja lempeämmälle, näppäimistöpohjainen houkutus kappaleesta, kuten "Waiting for a Girl Like You". Transsendenttinen silta tarjoaa kappaleen parhaan hetken, mutta Grammin laulun huiman sävy on hieno kaikkialla, koska tavallinen. Vaikka se julkaistiinkin yhtenä kappaleena, joka esiintyi vaatimattomasti pop-levyissä, en voi horjuttaa sitä tunnetta, että tämä sävelmä ei koskaan saanut oikeudenmukaista kuvaa.
Toinen kiihkeä tarina joustavuudesta horjuvien romanttisten suhteiden edessä, tämä muuten aurinkoinen keskitempo 4 paljastaa bändin kaupallisimmin kannattavimmalla areenan rock-muodossa. Kitarat ovat toisinaan rapeita, mutta eivät uhkaa, vaikka näppäimistö kukoistaa asianmukaisesti Jonesin tarttuvan, melodisen kehyksen. Ja vaikka tämä ei ole musiikkia, jolla on mahdollisuus vaikuttaa pysyvästi yleisöön, se on melko viihdyttävä kuuntelu ihastuttaville rock-faneille, jotka nauttivat Grammin vetoomuksesta, korkeasta äänenvoitosta naiset.
Ulkomaalainen nautti useista osumista 80-luvun aikana, mutta yksikään ei saavuttanut ylimääräisen romanttisen kaipauksen tasoa, joka oli yhtä suuri kuin tämä näppäimistöraskas rakkausballadi. Jones on aina ollut aliarvioitu lauluntekijä, eikä hänen käskynsä ollut koskaan hienommalla näytöllä kuin rauhallisuuden aikana tämän kappaleen säkeistä räjähtää kuoron crescendoksi, joka sopii täydellisesti Grammin vaikuttavasti korkeaan lauluun alue. Mutta mielenkiintoisin kappaleen suhteen on se, kuinka Gramm ja Jones käyvät vakuuttavana sielu vibe jotenkin, huolimatta heidän kiistattomasta "Dirty White Boy" -statuksestaan. Kun evankeliumin kuoro aloittaa lopussa, se on oikeastaan melko transsendentti.
Ehkä Foreignerin mielialallisimpana ja kauhistuttavimpana kappaleena, tämä helmi on aina varjostunut suuremmasta, kaikkialla olevasta osumasta 1984: n Agent Provocateurille. Se on hieman sääli, koska huiman ja herättävän näppäimistön riff, joka polttaa kappaleen, ansaitsee kiitosta upeasta melodisen tunteen tunteestaan. Itse asiassa tämä kappale, joka on otettu Foreignerin molemmiksi puoliksi, voi olla bändin täydellisin hetki: Jonesin voimakas tuotanto ja laajat musiikilliset ideat löytävät täydellisen avioliiton Grammin kiihkeään, romanttisesti ahdistuneeseen lauluun kyljykset. Harmi Jones ja Gramm eivät selvinneet tästä hyvin henkilökohtaisella tasolla pitääkseen bändin kaksi tärkeintä jäsentä työskentelemässä yhdessä hieman pidempään ja johdonmukaisemmin.
Tällä vaikuttavalla Top 5 -hitillä vuodelta 1987 Gramm osoitti vakuuttavalla tavalla laulunsa kirjoittamisen kyvillä oli aina ollut merkittävä merkitys ulkomaalaisen menestyksessä, hänen ilmeisen laulunsa lisäksi maksuja. Koko tämän herättävän keskitempo-rokerin ajan Grammin sanat napsauttavat ja syventyvät eteenpäin aplombilla ja ikimuistoisella kitaraosat todella vievät ulkomaalaisena Jonesin työn, etenkin verrattuna bändin näppäimistöraskaaseen myöhemmin vuotta. Kaiken kaikkiaan tämä saattaa olla hyvinkin vuosikymmenen paras kappale, jonka kuka tahansa Foreignerin jäsen on suoraan tuottanut, rakkausballadat on kirottu.
Vaikka Jones ilmestyi itsenäisesti sooloalbumilla vuonna 1989, ei ole mikään salaisuus, että Grammin sooloteos saavutti paljon laajemman yleisön kuin mikään Jones voisi koskaan tehdä itse. Ja vaikka tämä sävelmä on epäilemättä heikompi kuin "Keskiyön sininen", sen valokeila Grammin ainutlaatuisesta ja vakuuttavasta laulutyylistä kaikuu täällä varmasti menestyksekkäästi. On mielenkiintoista, että Jones jatkaa soittamista muiden muusikoiden kanssa ja käyttää ulkomaalaisen nimeä ilman Grammia viime vuosien aikana maltilliseksi menestys, mutta en voi kuvitella mitään universumia, jossa ryhmän klassinen materiaali, joka on erotettu alkuperäisestä laulajastaan, tekee kaikkea muuta kuin kalpea vertailu.