Alma Thomas (1891-1978) oli afrikkalainen amerikkalainen taiteilija, joka tunnetaan parhaiten allekirjoitustyyliään värikkäiden, peukalojen kokoisten suorakaiteen päällekkäin olevista tasoista. Koska Thomas vietti suuren osan urastaan lukion taidenopettajana, hän liittyy vain löysästi suurempiin taiteisiin liikkeitä, kuten Washingtonin Colorists-koulu, joka oli näkyvä 1950- ja 60-luvuilla ja sisälsi taiteilijoita, kuten Kenneth Noland ja Anne Truitt.
Nopeat tosiasiat: Alma Thomas
- Koko nimi: Alma Woodsey Thomas
- Tunnettu: Ekspressionistinen abstrakti maalari ja taidekasvattaja
- Movement: Washingtonin välikoulu
- Syntynyt: 22. syyskuuta 1891 Columbuksessa, Georgiassa
- Vanhemmat: John Harris Thomas ja Amelia Cantey Thomas
- kuollut: 24. helmikuuta 1978 Washington, D.C.
- koulutus: Howard University ja Columbia University
- Valitut teokset:Taivasvalo (1973); Iris, tulppaanit, Jonquils ja krookukset (1969); Watusi (kova reuna) (1963); Wind and Crepe Myrtle -konsertto (1973); Ilmakuva kevättaimitarhasta (1966); Linnunrata (1969); Kukkia Jeffersonin muistomerkillä (1977); Punainen ruusu -sonaatti (1972); Breeze kahisee läpi syksyisiä kukkia (1968); Pimennys (1970)
- Huomaavainen tarjous: "Värien käyttö maalauksissani on minulle ensiarvoisen tärkeää. Värien kautta olen pyrkinyt keskittymään kauneuteen ja onnellisuuteen mieluummin kuin ihmisen epäinhimillisyyden suhteen ihmiseen. "
Aikainen elämä
Alma Thomas syntyi Columbuksessa, Georgiassa vuonna 1891, yksi neljästä tytöstä. Hän oli paikallisen liikemiehen ja ompelijan tytär. Hän oli alttiina historialle, taiteelle ja kulttuurille nuorena tytönä. Hänen perheensä jäsenet isännöivät kirjallisia ja taiteellisia salonkeja, joissa puhujat ja ajattelijat toivat laajemman maailman olohuoneeseensa; heidän joukossaan on huhu, että oli Booker T. Washington.
Kun hän oli teini-ikäinen, Thomas muutti perheensä kanssa Washingtoniin, päästäkseen perheen rasismista huolimatta heidän näkyvyydestään ja suhteellisesta vauraudestaan kaupungin mustassa Yhteisö. Koska mustien kansalaisten ei sallittu käyttää paikallista kirjastoa eikä myöskään lukion, joka hyväksyisi mustia opiskelijoita, perhe muutti tarjoamaan koulutusta Thomas-tytöille.
Taidekoulutus
Thomas osallistui historiallisesti mustassa Howard-yliopistossa Washingtonissa, missä hän ilmoittautui 30-vuotiaana. Howardissa hän vei kursseja muilta ikonisilta mustataiteilijoilta, muun muassa Loïs Mailou Jonesilta ja James V. Herring, joka perusti Howardin taideosaston. Thomas valmistui vuonna 1924 yliopiston ensimmäiseksi taidetaiteeksi. Tämä ei ollut hänen viimeinen “ensimmäinen”: vuonna 1972 hän oli ensimmäinen afroamerikkalainen nainen, jolla oli retrospektiivi Whitneyssä Amerikkalaisen taiteen museo New Yorkissa, jota seurasi nopeasti retrospektiivi Corcoranissa Washingtonissa, DC.
Thomasin koulutus ei päättynyt hänen Howard-tutkintoonsa. Hän on hankkinut taiteen koulutuksen maisterin Columbian yliopistosta ja opiskellut lukukauden ajan ulkomailla Euroopassa Temple Universityn Tyler School of Art -taiteessa. Thomasiin vaikutti suuresti ranskalainen maalauskoulu, joka keskittyi asetelmiin ja maisemaan impresionismin tekniikoiden avulla, jotka ovat tehneet kuuluisiksi taiteilijoiden, kuten Claude Monetin ja Berthe Morisot.
Osallistuminen mustaan henkiseen elämään
Koko elämänsä ajan Thomas oli ollut mukana merkittävissä järjestöissä ja instituutioissa mustan amerikkalaisen henkisen elämän historiassa, muun muassa Pikku Pariisin ryhmä, perusti Thomasin opettaja Loïs Mailou Jones, joka oli kirjallinen piiri, joka koostui pääasiassa mustien julkisten koulujen taiden opettajista, jotka tapasivat viikoittain Washingtonissa, D.C., 1940-luvun ajan. Jokaisen vuoden keskustelu johtaisi näyttelyyn taiteilijoiden teoksista.
Thomas näytti myös töitään Barnett Aden -galleriassa (ja toiminut varapuheenjohtajana), mustan omistamassa ja johtamassa voittoa tavoittelemattomassa taidegalleriassa, jonka James V. perusti vuonna 1947. Herring ja Alonzo Aden (molemmat olivat Howardin yliopiston taidemuseon perustajajäseniä). Vaikka galleria näytti kaikkien taiteilijoiden töitä rodusta riippumatta, se oli yksi harvoista paikoista, joka näytti mustia taiteilijoita tasavertaisesti valkoisten aikalaistensa kanssa. On sopivaa, että Thomas näytti sellaisessa tasa-arvoisessa tilassa, kuten hän myöhemmin pohtii tilanteessaan Whitney retrospektiivisesti, “kun olin pieni tyttö Columbuksessa, oli asioita, jotka voimme tehdä, ja asioita, joita voimme tehdä voisi... Yksi asioista, joita emme voineet tehdä, oli käydä museoissa, puhumattakaan ajattelemasta kuvien ripustamista sinne. Minun, ajat ovat muuttuneet. Katso vain minua nyt. ”
Taiteellinen kypsyys
Vaikka hän opetti taidetta 30 vuoden ajan, Thomas kehitti nykytaiteen tyyliään vasta 1960-luvulla, kun hän oli vetäytynyt uransa taideopettajana 69-vuotiaana. Pyydettyään osallistumaan yliopisto-opiskelijoiden taidenäyttelyyn, hän sai inspiraation muuttuvasta valosta, joka suodattaisi puutarhansa puiden lehtiä. Thomas alkoi maalata allekirjoitus Abstraktioita, jotka hänen mukaansa oli tarkoitettu herättämään “taivaita ja tähtiä” ja ”ajatustaan millaista on olla astronautti, joka etsii tilaa. " Hän sai ensimmäisen soolonäyttelynsä vuonna 1960 Dupont Theatre Art -tapahtumassa Galleria.
Vaikka hänen teoksensa näyttää olevan abstrakti, otsikot herättivät joukossa erityisiä kohtauksia, jopa tunnelmia Iris, tulppaanit, Jonquils ja krookukset (1969), Red Azaleas laulaa ja tanssii rock and roll -musiikkia (1976), ja Lumien heijastuksia lampi (1973). Nämä harjan värikkäät suorakulmaiset raidat, jotka on usein järjestetty viivoiksi tai ympyriksi, näyttävät siirtyvän ja kimaltelevat, jolloin alla olevat värikerrokset voivat kurkistaa tilojen läpi. Nämä nimikkeet paljastavat myös syvän rakkauden puutarhanhoitoon, jota Thomas näytti koko elämänsä ajan.
Kuolema ja perintö
Alma Thomas kuoli 86-vuotiaana vuonna 1978 Washingtonissa. Hän asui edelleen talossa, johon hänen perheensä oli muuttanut, kun he asettuivat pääkaupunkiin vuonna 1907. Hän ei koskaan naimisissa ja ei koskaan ollut lapsia.
Elämänsä aikana hän oli mukana monissa ryhmänäyttelyissä, joissa keskityttiin mustien taiteilijoiden ympärille. Vasta hänen kuolemansa jälkeen hän aloitti työnsä näyttelyissä, joissa ei keskitytty rodun tai sukupuoli-identiteetin yhdistäviin teemoihin, vaan annettiin pikemminkin esiintyä pelkästään taiteena.
Hänen teoksensa on useiden suurten taidemuseoiden kokoelmissa, mukaan lukien Metropolitan Museum of Art, the Whitneyn taidemuseo, modernin taiteen museo, taidemuseojen kansallismuseo ja Smithsonian Museo. Yksi hänen maalauksistaan on hankittu Valkoisen talon taidekokoelma vuonna 2015 Barack Obaman puheenjohtajana. Se sisällytettiin Valkoisen talon ruokasalin remontointiin, ja sen mukana toimitti Anni Albers ja Robert Rauschenberg. Harlemissa sijaitsevassa Studio-museossa järjestettiin retrospektiivi vuonna 2016, ja uuden suunnitelman on tarkoitus avata hänessä kotikaupungissaan Columbuksessa, Georgiassa vuonna 2020, joka sisältää hänen maalauksensa sekä hänen esineensä inspiraatiota.
Lähteet
- Alma Thomas (1891-1978). New York: Michael Rosenfeld -galleria; 2016. http://images.michaelrosenfeldart.com/www_michaelrosenfeldart_com/Alma_Thomas_2016_takeaway.pdf.
- Richard P. Alma Thomas, 86, kuoli. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/archive/local/1978/02/25/alma-thomas-86-dies/a2e629d0-58e6-4834-a18d-6071b137f973/. Julkaistu 1978. Pääsy 23. lokakuuta 2019.
- Selvin C. Tähtien käännöksen jälkeen Obaman Valkoisessa talossa ja matkanjärjestäjän retrospektiivin jälkeen Alma Thomas tulee Mnuchiniin New Yorkiin. ARTnews. http://www.artnews.com/2019/09/03/alma-thomas-mnuchin-gallery/. Julkaistu 2019.
- Shirey D. 77-vuotiaana hän on saanut sen Whitneyyn. New Yorkin ajat. https://www.nytimes.com/1972/05/04/archives/at-77-shes-made-it-to-the-whitney.html. Julkaistu 1972.