Rikas ja sankarillinen ajanjakso, jolloin "Ilias" ja "Odysseia"tapahtui, tunnetaan nimellä Mykenean ikä. Kuninkaat rakensivat linnoituksia hyvin linnoitettuihin kaupunkeihin rinteiden päälle. Aika, jolloin Homeros lauloi eeppisiä tarinoita ja kun pian sen jälkeen muut lahjakkaat kreikkalaiset (Hellenes) loivat uusia kirjallisia / musiikillisia muotoja - kuten lyyristä runoutta -, tunnetaan nimellä Arkaainen aika, joka tulee kreikan sanasta "alku" (Arche). Näiden kahden ajanjakson välillä oli salaperäinen "pimeä aikakausi", jolloin alueen ihmiset jotenkin menettivät kykynsä kirjoittaa. Siksi Homerin eepos on osa suullista perinnettä, joka välitti historiaa, tapaa, lakia ja kulttuuria puhutun sanan kautta eikä kirjoitettuna.
Rhapsodes: Tarinankertojien sukupolvet
Tiedämme hyvin vähän siitä, mikä katastrofi lopettaa voimakkaan yhteiskunnan, jota näemme Troijan sota tarinoita. Koska "Iliad" ja "Odyssey" kirjoitettiin lopulta, on korostettava, että ne tulivat aikaisemmasta suullisesta ajanjaksosta, jota levisivät pelkästään suusanallisesti. Ajatellaan, että tänään tunnetut eeppiset aiheet ovat kertojien sukupolvien tulosta (tekninen termi heille on
rhapsodes) välittämällä materiaalia, kunnes lopulta joku kirjoitti sen. Tämän rakenteen yksityiskohdat kuuluvat lukemattomiin yksityiskohtiin, joita emme tiedä tästä legendaarisesta ajasta.Kulttuurin ja historian pitäminen elävinä
Suullinen perinne on väline, jolla tietoa siirretään sukupolvelta toiselle ilman kirjoitusta tai tallennusvälinettä. Päivää edeltävinä päivinä bardadat laulavat tai laulavat ihmisten tarinoita. He käyttivät erilaisia (mnemonisia) tekniikoita auttamaan sekä omaa muistiaan että kuuntelijoita seuraamaan tarinaa. Tämä suullinen perinne oli tapa pitää ihmisten historia tai kulttuuri hengissä, ja koska se oli tarinankerronnan muoto, se oli suosittu viihdemuoto.
Muistikoneet, parannus ja muisti
Veljet Grimm ja Milman Parry (ja koska Parry kuoli nuorena, hänen avustajansa Alfred Lord, joka jatkoi työtään) ovat joitain suurta nimeä suullisen perinteen akateemisessa tutkimuksessa. Parry havaitsi, että siellä oli kaavoja (muistolaitteita, kirjallisia laitteita ja kuviollista kieltä) jota käytetään edelleenkin tänään), joita käytettiin bändeillä, jotka antoivat heille mahdollisuuden luoda osittain improvisoituja, osittain muisteltuja esityksiä.