Neljä merkittävimmistä kuvitteellisista linjoista, jotka kulkevat maan pinnan yli, on päiväntasaaja, Syövän tropiikki, Kauris tropiikki, ja päämeridiaani. Vaikka päiväntasaaja on pisin leveyslinja maan päällä (linja, jossa maa on levein itä-länsisuunta), tropiikat perustuvat auringon sijaintiin suhteessa maahan kahteen pisteeseen vuosi. Kaikilla kolmella leveysasteella on merkitystä suhteessa maan ja aurinkoon. Koneen vastakkaiseen suuntaan, pohjoisesta etelään, meridiaani on yksi tärkeimmistä pituuslinjoista maapallolla.
ekvaattori
ekvaattori sijaitsee nolla astetta. Päiväntasaaja kulkee muun muassa Indonesian, Ecuadorin, Pohjois-Brasilian, Kongon demokraattisen tasavallan ja Kenian kautta. Se on 40 074 km pitkä.Päiväntasaajalla aurinko on suoraan yläpuolella keskipäivällä keväällä ja laskee päiväntasauspisteitä - joka vuosi 21. maaliskuuta ja 21. syyskuuta. Päiväntasaaja jakaa planeetan pohjoiseen ja eteläiseen pallonpuoliskoon. Päiväntasaajalla päivän ja yön pituus ovat yhtä suuret jokaisena päivänä vuodessa: päivä on aina 12 tuntia pitkä ja yö on aina 12 tuntia pitkä.
Syövän tropiikki ja Kauris
Kravun kääntöpiiri ja Kauriin kääntöpiiri kukin on 23,5 astetta.Syövän tropiikki sijaitsee 23,5 astetta päiväntasaajasta pohjoiseen ja kulkee Meksikon, Bahaman, Egyptin, Saudi-Arabian, Intian ja Etelä-Kiinan läpi. Kauris tropiikki sijaitsee 23,5 astetta päiväntasaajasta etelään ja kulkee Australian, Chilen eteläpuolella Brasilia (Brasilia on ainoa maa, joka kulkee sekä päiväntasaajan että trooppisen alueen) ja pohjoinen eteläosa Afrikassa.
Tropiikissa on kaksi linjaa, joissa aurinko on suoraan yläpuolella keskipäivällä kahdella pööripäivällä - noin 21. kesäkuuta ja 21. joulukuuta. Aurinko on suoraan yläpuolella keskipäivällä syöpä tropiikalla 21. kesäkuuta (kesän alku pohjoisella pallonpuoliskolla ja talven alku eteläisellä pallonpuoliskolla), ja aurinko on suoraan yläpuolella keskipäivällä kauris tropiikilla 21. joulukuuta (talven alku pohjoisella pallonpuoliskolla ja kesän alku eteläisellä alueella) Pallonpuoliskolla).
Syynä syövän trooppisen ja kaurisprofiikan sijaintiin noin 23,5 astetta pohjoiseen ja etelään johtuu maapallon aksiaalikulmasta. Maa on kallistettu 23,5 astetta Maan vallankumouksen tasosta auringon ympäri joka vuosi.
Alue, jota rajoittavat pohjoisessa sijaitseva syöpien tropiikki ja etelässä sijaitseva kauris tropiikki, tunnetaan nimellä "tropiikot". Tällä alueella ei ole vuodenaikaa, koska aurinko on aina korkealla taivaalla. Ainoastaan korkeammilla leveysasteilla, syöpä trooppisen pohjoispuolella ja Kauris tropiikin eteläpuolella, on ilmastonmuutoksen merkittäviä kausivaihteluita. Tropiikan alueet voivat kuitenkin olla kylmiä. Mauna Kean huippu Havaijin suurella saarella on lähes 14 000 jalkaa merenpinnan yläpuolella, ja lumi ei ole epätavallista.
Jos asut syöpien trooppisen pohjoispuolella tai kaurisprofiikan eteläpuolella, aurinko ei koskaan tule suoraan yläpuolelle. Esimerkiksi Yhdysvalloissa Havaiji on maan ainoa sijainti, joka on Etelä-Afrikan tropiikista etelään Syöpä, ja se on siten ainoa paikka Yhdysvalloissa, jossa aurinko on suoraan yläpuolella kesä.
Pääministeri
Vaikka päiväntasaaja jakaa maapallon pohjoiseen ja eteläiseen pallonpuoliskoon, se on päämeridiaani nolla astetta astetta ja pituusviiva vastapäätä pohjoismeridiaania (lähellä Kansainvälinen päivämääräraja) 180 asteen pituudessa, joka jakaa maan itäiseen ja länsiseen pallonpuoliskoon.
Itäinen pallonpuolisko koostuu Euroopasta, Afrikasta, Aasiasta ja Australiasta, kun taas läntinen pallonpuolisko käsittää Pohjois- ja Etelä-Amerikan. Jotkut maantieteilijät sijoittavat puolipallojen väliset rajat 20 astetta länteen ja 160 astetta itään, jotta vältetään kulkeminen Euroopan ja Afrikan läpi.
Toisin kuin päiväntasaaja, syövän tropiikki ja kauris tropiikki, meridiaanit ja kaikki linjat Pituusaste on täysin kuvitteellisia viivoja, eikä sillä ole merkitystä Maalle tai sen suhteelle aurinko.