Kansallinen tie oli alku-Amerikassa liittovaltion projekti, jonka tarkoituksena oli ratkaista ongelma, joka näyttää nykyään viehältä, mutta oli tuolloin erittäin vakava. Nuorella valtiolla oli valtavia maa-alueita länteen. Ja ihmisille ei yksinkertaisesti ollut helppoa tapaa päästä sinne.
Tuolloin länteen suuntautuvat tiet olivat alkeellisia, ja useimmissa tapauksissa ne olivat intialaisia polkuja tai vanhoja sotilasreittejä, jotka olivat peräisin Ranskan ja Intian sodasta. Kun Ohion osavaltio hyväksyttiin unioniin vuonna 1803, oli ilmeistä, että jotain oli tehtävä, koska maassa oli tosiasiassa vaikea tavoittaa valtio.
Yksi tärkeimmistä reiteistä länteen 1700-luvun lopulla nykypäivään Kentucky, Wilderness Road, oli rajatut piirimiehen piirtämäksi. Daniel Boone. Se oli yksityinen projekti, jota rahoittivat maan keinottelijat. Ja vaikka se oli onnistunut, kongressin jäsenet tajusivat, että he eivät aina voisi luottaa yksityisiin yrittäjiin infrastruktuurin luomiseen.
Yhdysvaltain kongressi käsitteli kansallisen tien rakentamista. Ajatuksena oli rakentaa tie, joka johtaisi tuolloin Yhdysvaltojen keskustasta, joka oli Maryland, länteen, Ohioon ja sen ulkopuolelle.
Yksi kansallisen tien puolustajista oli myös valtiovarainministeriön sihteeri Albert Gallatin antaa raportin vaatii kanavien rakentamista nuoreen kansakuntaan.
Sen lisäksi, että tie tarjosi uudisasukkaille pääsyn länteen, sitä pidettiin myös liiketoiminnan siunauksena. Viljelijät ja kauppiaat voivat siirtää tavaroita idän markkinoille, ja tie katsottiin siten tarpeelliseksi maan taloudelle.
Kongressi antoi lain, jolla tien rakentamiselle myönnettiin 30 000 dollaria, jonka mukaan presidentti nimittää komissaarit, jotka valvovat maanmittausta ja suunnittelua. Presidentti Thomas Jefferson allekirjoitti lakiehdotuksen 29. maaliskuuta 1806.
Maanteiden mittaaminen
Tien reitin suunnitteluun käytettiin useita vuosia. Joissain osissa tie voi seurata vanhempaa polkua, joka tunnetaan nimellä Braddock Road, joka nimettiin brittiläisen kenraalin käyttöön Ranskan ja Intian sota. Mutta kun se iski ulos länteen kohti Wheelingiä, Länsi-Virginiaa (joka oli silloin osa Virginiaa), vaadittiin laajaa tutkimusta.
Maantien ensimmäiset rakennussopimukset tehtiin keväällä 1811. Työ aloitettiin kymmenellä ensimmäisellä maililla, jotka suuntasivat länteen Cumberlandin kaupungista, Länsi-Marylandissa.
Koska tie alkoi Cumberlandista, sitä kutsuttiin myös Cumberland Roadiksi.
Kansallinen tie rakennettiin kestäväksi
Suurin ongelma useimmissa teissä 200 vuotta sitten oli se, että vaunupyörät loivat pyörät ja jopa sileimmistä likateistä voitiin tehdä lähes läpäisemätön. Koska valtatietä pidettiin kansakunnan kannalta elintärkeinä, se tuli päällystää murtuneilla kivillä.
1800-luvun alkupuolella skotlantilainen insinööri, John Loudon MacAdam, oli edelläkävijä menetelmällä rakentaa teitä murtuneilla kivillä, ja tämän tyyppisiä teitä nimettiin siis “macadam” teiksi. Kun työ jatkui kansallisella tiellä, MacAdamin kehittämä tekniikka otettiin käyttöön, mikä antoi uudelle tielle erittäin vankan perustan, joka pystyi kestämään huomattavaa vaunuliikennettä.
Työ oli erittäin vaikeaa päivinä ennen koneellisia rakennuslaitteita. Miesten oli murskattava kivet rekkavasaraineen ja asetettava paikoilleen lapiot ja haravat.
Brittiläinen kirjailija William Cobbett, joka vieraili National Roadin rakennustyömaalla vuonna 1817, kuvasi rakennusmenetelmää:
"Se on peitetty erittäin paksulla kerroksella hienosti murtuneita kiviä tai pikemminkin kiven päällä kiviä tarkkuus sekä syvyydestä että leveydestä, ja sitten vieritettiin alas rautatelalla, joka pienentää kaikki yhdeksi kiinteä massa. Tämä on tie, joka on tehty ikuisesti. "
Valtatie oli ylitettävä joukko jokia ja puroja, ja tämä luonnollisesti johti siltojen rakennuksen nousuun. Casselmanin silta, kansalliskatuja varten 1813 rakennettu yksikaareinen kivisilta lähellä Grantsvilleä, Marylandin luoteiskulmassa, oli Amerikan pisin kivisilta, kun se avattiin. Silta, jolla on 80 jalan kaari, on kunnostettu ja on tänään valtion puiston keskipiste.
Valtatiellä työskentely jatkui tasaisesti, miehistöjen matkalla itään ja länteen lähtöpisteestä Cumberlandista, Marylandista. Kesään 1818 mennessä tien länsipiste oli saavuttanut Wheelingin, Länsi-Virginiassa.
Valtatie jatkui hitaasti länteen ja lopulta saavutti Vandalia, Illinois, vuonna 1839. Tielle oli suunnitelmia jatkaa matkaa St. Louisiin, Missouriin, mutta koska vaikutti siltä, että rautatiet korvaavat tiet pian, kansallisen tien rahoitusta ei uusittu.
Valtatien merkitys
Kansallisella tiellä oli merkittävä rooli Yhdysvaltojen laajentumisessa länteen, ja sen merkitys oli verrattavissa Yhdysvaltojen maanteeseen Erie-kanava. Matka valtatiellä oli luotettavaa, ja monet tuhannet siirtolaiset, jotka menivät länteen raskaasti kuormatuissa vaunuissa, aloittivat matkan seuraamalla sen reittiä.
Itse tie oli kahdeksankymmentä jalkaa leveä, ja etäisyydet merkittiin rauta mailin pylväillä. Tie mahtui helposti aikaisempaan vaunu- ja lava-autojen liikenteeseen. Majatalot, tavernat ja muut yritykset nousivat sen reittiä pitkin.
1800-luvun lopulla julkaistu tili muistutti National Roadin kunniapäiviä:
"Siellä oli joskus kaksikymmentä hienosti maalattua neljän hevosen linja-autoa joka suuntaan päivittäin. Nauta ja lampaat eivät koskaan olleet poissa näkyvistä. Kankaalla peitetyt vaunut vetivät kuusi tai kaksitoista hevosta. Yhden mailin päässä maasta maa oli erämaa, mutta moottoritiellä liikenne oli yhtä tiheää kuin suuren kaupungin pääkadulla. "
1800-luvun puoliväliin mennessä Kansallinen tie päättyi käytöstä, koska rautatieliikenne oli paljon nopeampaa. Mutta kun auto saapui 1900-luvun alkupuolella, National Road -reitti nautti suosion nousu ja ajan myötä ensimmäisestä liittovaltion valtatiestä tuli reitti osaan Yhdysvalloista Reitti 40. Maantien osia on edelleen mahdollista kuljettaa tänään.
Kansantien perintö
Kansallinen tie oli inspiraationa muille liittovaltion teille, joista osa rakennettiin aikana, jolloin maan ensimmäinen valtatie oli vielä rakenteilla.
Ja Valtatie oli myös erittäin tärkeä, koska se oli ensimmäinen suuri liittovaltion julkisten töiden projekti, ja sitä pidettiin yleensä suurena menestyksenä. Ja ei voida kiistää, että kansantaloutta ja sen laajentumista länteen auttoi suuresti macadamisoitu tie, joka ulottui länteen kohti erämaata.