Kuka maksoi vapaudenpatsaan?

Vapaudenpatsas oli lahja Ranskan kansalaisilta, ja Ranskan kansalaiset maksoivat suurimman osan kuparipatsaasta.

Amerikkalaiset ovat kuitenkin maksaneet kivenjalustan, jolla patsas seisoo saarella New Yorkin satamassa, sanomalehden kustantajan järjestämän varainhankinnan kautta, Joseph Pulitzer.

Ranskalainen kirjailija ja poliittinen hahmo Edouard de Laboulaye keksi ensin idean vapautta juhlavasta patsaasta, joka olisi Ranskan lahja Yhdysvalloille. Kuvanveistäjä Fredric-Auguste Bartholdi tuli kiehtovaksi ideasta ja eteni suunnitellessaan potentiaalista patsaata ja edistämällä ajatusta sen rakentamisesta. Ongelmana oli tietysti kuinka maksaa siitä.

Ranskan patsaan edistäjät perustivat organisaation, Ranskan ja Amerikan liiton, vuonna 1875. Ryhmä antoi lausunnon, jossa vaadittiin lahjoituksia yleisöltä ja esiteltiin yleinen suunnitelma, jossa täsmennettiin, että patsas maksaa Ranska, kun taas jalustan, jolla patsas seisoo, maksaisi Amerikkalaisia.

Tämä tarkoitti, että varainhankinnan olisi tapahduttava molemmin puolin Atlanttia. Lahjoitukset alkoivat tulla koko Ranskassa vuonna 1875. Ranskan kansallisen hallituksen mielestä ei ollut tarkoituksenmukaista lahjoittaa rahaa patsaalle, mutta erilaiselle kaupungille hallitukset antoivat tuhansia frankkeja, ja lopulta noin 180 kaupunkia, kylää ja kylää antoi raha.

Tuhannet ranskalaiset koululaiset antoivat pienen panoksen. Ranskassa taistelleiden ranskalaisten upseerien jälkeläisiä Amerikan vallankumous vuosisataa aiemmin, mukaan lukien Lafayette'n sukulaiset, annettiin lahjoituksia. Kupariyritys lahjoitti kuparilevyt, joita käytetään patsaan ihon muokkaamiseen.

Kun patsaan käsi ja soihtu olivat esillä Philadelphiassa vuonna 1876 ja myöhemmin New Yorkin Madison Square Park -puistossa, lahjoitukset houkuttelivat innostuneita amerikkalaisia.

Rahastosijoitukset olivat yleensä onnistuneita, mutta patsaan kustannukset nousivat jatkuvasti. Rahavajeen vuoksi Ranskan ja Amerikan unioni järjesti arpajaisia. Pariisin kauppiaat lahjoittivat palkintoja ja liput myytiin.

Arpajaiset olivat menestyviä, mutta enemmän rahaa tarvittiin. Kuvanveistäjä Bartholdi myi lopulta patsaan pienoisversioita, joihin oli kaiverrettu ostajan nimi.

Lopuksi, heinäkuussa 1880 Ranskan ja Amerikan liitto ilmoitti, että patsaan rakentamisen loppuunsaattamiseksi oli kerätty tarpeeksi rahaa.

Valtavan kupari- ja teräspatsaan kokonaiskustannukset olivat noin kaksi miljoonaa frangia (arviolta noin 400 000 dollaria tuolloin Yhdysvaltain dollareina). Mutta vielä kuusi vuotta kuluu ennen kuin patsas pystytettiin pystyttämään New Yorkiin.

Vapaudenpatsas on nykyään rakastettu Amerikan symboli, mutta Yhdysvaltojen kansalaisten saaminen vastaanottamaan patsaan lahja ei aina ollut helppoa.

Kuvanveistäjä Bartholdi oli matkustanut Amerikkaan vuonna 1871 mainostamaan patsaan ajatusta, ja hän palasi kansakunnan suuriin satavuotisjuhliin vuonna 1876. Hän vietti neljännen heinäkuun 1876 New Yorkissa, ylittäen sataman vieraillakseen patsaan tulevassa sijaintipaikassa Bedloen saarella.

Mutta Bartholdin ponnisteluista huolimatta, patsaan idea oli vaikea myydä. Jotkut sanomalehdet, etenkin New York Times, arvostelivat patsaata usein tyhjyytenä ja vastustivat kiihkeästi kaiken rahan kuluttamista siihen.

Vaikka ranskalaiset olivat ilmoittaneet, että patsaan varat olivat käytettävissä vuonna 1880, vuoden 1882 loppuun mennessä Amerikan lahjoitukset, joita tarvittiin jalustan rakentamiseksi, olivat valitettavasti jäljessä.

Bartholdi muistutti, että kun soihtu oli esitelty ensimmäisen kerran Philadelphian näyttelyssä vuonna 1876, Jotkut newyorkilaiset olivat huolissaan siitä, että Philadelphian kaupunki saattaa loppua saamaan koko patsaan. Joten Bartholdi yritti saada lisää kilpailua 1880-luvun alkupuolella ja levisi huhuun, että jos newyorkilaiset eivät halua patsaata, ehkä Boston ottaa sen mielellään vastaan.

Mestari toimi, ja newyorkilaiset, pelkääessään jättää patsaan kokonaan, alkoivat pitää kokouksia kerätäkseen rahaa jalustalle, jonka odotettiin maksavan noin 250 000 dollaria. Jopa New York Times pudotti vastustustaan ​​patsaan suhteen.

Jopa syntyneestä kiistasta, käteisvarojen ilmestyminen oli silti hidasta. Rahan keräämiseksi järjestettiin erilaisia ​​tapahtumia, mukaan lukien taidenäyttely. Yhdessä vaiheessa järjestettiin mielenosoitus Wall Streetillä. Mutta riippumatta siitä, kuinka paljon julkista cheerleadingia tapahtui, patsaan tulevaisuus oli erittäin epävarma 1880-luvun alkupuolella.

Yksi varainhankinnan hankkeista, taidenäyttely, tilasi runoilija Emma Lazaruksen kirjoittamaan patsaaseen liittyvän runon. Hänen sonettinsa "The New Colossus" olisi lopulta yhdistä patsas maahanmuuttoon julkisessa mielessä.

Oli todennäköistä, että patsas valmistuessaan Pariisissa ei koskaan poistu Ranskasta, koska sillä ei olisi kotia Amerikassa.

Sanomalehtien kustantaja Joseph Pulitzer, joka oli ostanut New Yorkin päivälehden The World -sivun 1880-luvun alkupuolella, otti kuvan patsaan jalustalle. Hän asensi energisen rahastoaseman, lupaaen tulostaa kunkin lahjoittajan nimen riippumatta siitä, kuinka pieni lahjoitus on.

Pulitzerin rohkea suunnitelma toimi ja miljoonat ihmiset ympäri maata alkoivat lahjoittaa mitä vain pystyivät. Koululaiset ympäri Amerikkaa alkoivat lahjoittaa pennejä. Esimerkiksi Iowan päiväkodin luokka lähetti 1,35 dollaria Pulitzerin rahastosäätiöön.

Pulitzer ja New York World pystyivät vihdoin ilmoittamaan elokuussa 1885, että patsaan alustan lopullinen 100 000 dollaria oli korotettu.

Kivirakenteen rakennustyöt jatkuivat, ja ensi vuonna pystytettiin Ranskaan saapunut vaakapatsas laatikoihin pakattu.

Nykyään Vapaudenpatsas on rakastettu maamerkki ja National Park Service hoitaa sitä rakkaudella. Ja tuhannet kävijät, jotka vierailevat Liberty Islandilla joka vuosi, eivät ehkä koskaan epäile, että patsaan rakentaminen ja kokoaminen New Yorkissa oli pitkä hidas taistelu.

New Yorkin maailmalle ja Joseph Pulitzerille patsaan jalustan rakentaminen tuli suuren ylpeyden lähteeksi. Sanomalehti käytti patsaan kuvaa tavaramerkkikoristeena etusivullaan vuosien ajan. Ja patsaan hienostunut lasimaalaus asennettiin New York World -rakennukseen, kun se rakennettiin vuonna 1890. Ikkuna lahjoitettiin myöhemmin Columbian yliopiston journalismin koululle, jossa se asuu tänään.