Aikavyöhykkeet, uuden konseptin 1800-luvulla, rautatieyhtiöiden virkamiehet, jotka kutsuivat koolle kokoukset vuonna 1883 käsittelemään suurta päänsärkyä. Oli mahdotonta tietää, milloin se oli.
Sekaannuksen taustalla oli yksinkertaisesti se, että Yhdysvalloilla ei ollut aikataulua. Jokainen kaupunki pitäisi omaa aurinkoaikaansa asettamalla kellot niin keskipäivällä, kun aurinko oli suoraan yläpuolella.
Se oli täysin järkevää jokaiselle, joka ei koskaan lähtenyt kaupungista, mutta siitä tuli monimutkaista matkustajille. Keskipäivä Bostonissa olisi muutama minuutti ennen keskipäivää New York City. Philadelphialaiset kokivat keskipäivän muutama minuutti sen jälkeen kun newyorkilaiset tekivät. Ja edelleen ja edelleen, koko maassa.
Rautateille, jotka tarvitsivat luotettavia aikatauluja, tämä aiheutti valtavan ongelman. "Maan eri rautateillä on nyt käytössä viisikymmentäkuusi aikastandardia ajoaikataulujen laatimisessa", kertoi New York Timesin etusivu 19. huhtikuuta 1883.
Jotakin oli tehtävä, ja vuoden 1883 loppuun mennessä Yhdysvallat oli pääosin toiminut neljällä
aikavyöhykkeet. Muutaman vuoden sisällä koko maailma seurasi tätä esimerkkiä.Joten on rehellistä sanoa, että amerikkalaiset rautatiet muuttivat tapaa, jolla koko planeetta kertoi aikansa.
Päätös standardisoida aikaa
Rautateiden laajeneminen seuraavina vuosina Sisällissota Vain sekaannus kaikissa paikallisissa aikavyöhykkeissä näytti pahemmalta. Lopuksi keväällä 1883 maan rautateiden johtajat lähettivät edustajat kokoukseen, jota kutsuttiin yleiseksi rautatieajan yleissopimukseksi.
11. huhtikuuta 1883 St. Louisissa, Missourissa, rautatiehenkilöt sopivat viiden aikavyöhykkeen luomisesta Pohjois-Amerikkaan: provinssiin, itään, keskustaan, vuoristoon ja Tyynenmereen.
Useat professorit olivat ehdottaneet vakioaikavyöhykkeiden käsitettä jo 1870-luvun alkupuolella. Aluksi ehdotettiin, että on olemassa kaksi aikavyöhykettä, jotka asetetaan kello 12.00 Washingtonissa, D.C. ja New Orleansissa. Mutta se aiheuttaisi potentiaalisia ongelmia lännessä asuville ihmisille, joten ajatus kehittyi lopulta neljään "aikavyöhykkeeseen", jotka asetettiin 75., 90., 105. ja 115. meridianin yli.
11. lokakuuta 1883 General Railroad Time Convention -kokous kokoontui taas Chicagossa. Ja virallisesti päätettiin, että uusi aikastandardi tulee voimaan vähän enemmän kuin kuukautta myöhemmin, sunnuntaina, 18. marraskuuta 1883.
Suuren muutoksen päivämäärän lähestyessä sanomalehdet julkaisivat lukuisia artikkeleita, joissa selitettiin prosessin toimivuutta.
Vuoro oli vain muutama minuutti monille ihmisille. Esimerkiksi New Yorkissa kellot käännetään taaksepäin neljä minuuttia. Jatkossa keskipäivä New Yorkissa tapahtuisi samaan aikaan kuin keskipäivä Bostonissa, Philadelphiassa ja muissa idän kaupungeissa.
Monissa kaupungeissa jalokivikauppiaat käyttivät tapahtumaa liiketoiminnan rumputtamiseen tarjoamalla asettaa kellot uudelle aikastandardille. Ja vaikka liittovaltion hallitus, Naval Observatory, ei määrännyt uutta aikastandardia Washingtonissa tarjoutui lähettämään puhelimitse uuden aikasignaalin, jotta ihmiset voisivat synkronoida kellot.
Kestää normaaliaikaa
Vaikuttaa siltä, että useimmat ihmiset eivät vastustaneet uutta aikastandardia, ja se hyväksyttiin laajalti edistyksen merkiksi. Erityisesti rautateillä matkustavat arvostivat sitä. New York Timesin 16. marraskuuta 1883 julkaisussa artikkelissa todettiin: "Matkustaja Portlandista, Me Charleston, S.C., tai Chicagosta New Orleansiin, voi suorittaa koko juoksun muuttamatta hänen katsella."
Koska rautatiet aloittivat ajanmuutoksen, ja monet kaupungit hyväksyivät sen vapaaehtoisesti, jotkut sekaannustapahtumat ilmestyivät sanomalehdissä. Philadelphian tiedustelupalvelussa 21. marraskuuta 1883 pidetyssä raportissa kuvailtiin tapausta, jossa velallinen oli määrätty ilmoittamaan Bostonin oikeussaliin kello 9.00 edellisenä aamuna. Sanomalehden tarina päättyi:
"Tottumusten mukaan köyhällä velallisella on mahdollisuus tunnin aroon. Hän ilmestyi komissaarin luokse kello 9:48 normaaliaikaisesti, mutta komissaari katsoi kello kymmenen jälkeen ja laiminlyönyt hänet. Tapaus viedään todennäköisesti korkeimpaan oikeuteen. "
Sellaiset tapaukset osoittivat kaikkien tarpeen omaksua uusi standardiaika. Joissakin paikoissa kuitenkin esiintyi vastustuskykyä. Kohde New York Timesissa seuraavana kesänä, 28. kesäkuuta 1884, selosti, kuinka Louisvillen kaupunki, Kentucky, oli luopunut normaaliajasta. Louisville asetti kaikki kellot eteenpäin 18 minuuttiin palatakseen aurinkoaikaan.
Louisvillen ongelmana oli, että vaikka pankit mukautuivat rautatien aikastandardiin, muut yritykset eivät. Joten työajat päättyivät joka päivä jatkuvasti sekaannusta.
Tietenkin koko 1880 useimmat yritykset näkivät arvon siirtymisestä pysyvästi normaaliaikaan. Mukaan 1890 normaaliaika ja aikavyöhykkeet hyväksyttiin tavanomaisiksi.
Aikavyöhykkeet menivät maailmanlaajuisesti
Isossa-Britanniassa ja Ranskassa oli kumpikin hyväksytty kansalliset aikastandardit vuosikymmeniä aikaisemmin, mutta koska ne olivat pienempiä maita, ei tarvinnut muuta kuin yksi aikavyöhyke. Normaaliajan onnistunut käyttöönotto Yhdysvalloissa vuonna 1883 oli esimerkki siitä, kuinka aikavyöhykkeet saattoivat levitä ympäri maailmaa.
Seuraavana vuonna Pariisissa järjestetty aikakokous aloitti nimettyjen aikavyöhykkeiden käytön maailmanlaajuisesti. Lopulta, tänään tunnetut aikavyöhykkeet ympäri maailmaa otettiin käyttöön.
Yhdysvaltain hallitus teki aikavyöhykkeet virallisiksi ohittaen vakioaikalain 1918. Nykyään suurin osa ihmisistä pitää aikavyöhykkeitä itsestäänselvyytenä, eikä heillä ole aavistustakaan siitä, että aikavyöhykkeet olivat todella rautatien suunnittelema ratkaisu.