Stabiilisuus (tai ilmakehän vakaus) tarkoittaa ilman taipumusta joko nousta ja aiheuttaa myrskyjä (epävakaus) tai vastustaa pystysuuntaista liikettä (vakavuus).
Yksinkertaisin tapa ymmärtää vakauden toiminta on kuvitella ilmaosa, jolla on ohut, joustava kansi antaa sen laajentua, mutta estää sisäilman sekoittumisen ympäröivän ilman kanssa, kuten totta juhlapalloille. Seuraavaksi kuvittele, että otamme ilmapallo ja pakota se ylös ilmapiiri. Siitä asti kun ilmanpaine laskee korkeuden kanssa, ilmapallo rentoutuu ja laajenee, ja sen vuoksi lämpötila laskee. Jos paketti olisi viileämpää kuin ympäröivä ilma, se olisi raskaampaa (koska viileä ilma on tiheämpää kuin lämmin ilma); ja jos sen sallitaan, se uppoaa takaisin maahan. Tämän tyyppisen ilman sanotaan olevan vakaa.
Toisaalta, jos nostamme kuvitteellista ilmapalloamme ja sen sisällä oleva ilma oli lämpimämpi ja siten vähemmän tiheä kuin sen Ympäröivän ilman ollessa, se nousi edelleen, kunnes saavutti pisteen, jossa sen ja sen ympäristön lämpötila oli yhtä suuri. Tämän tyyppinen ilma luokitellaan epävakaaseksi.
Mutta meteorologien ei tarvitse katsoa ilmapallojen käyttäytymistä joka kerta, kun he haluavat tietää ilmakehän vakauden. He voivat saapua samaan vastaukseen yksinkertaisesti mittaamalla todellisen ilman lämpötilan eri korkeuksilla; tätä toimenpidettä kutsutaan ympäristön raukeamisnopeudeksi (termi "raukeaminen" liittyy lämpötilan laskuun).
Jos ympäristön raukeamisnopeus on jyrkkä, voidaan tietää, että ilmapiiri on epävakaa. Mutta jos kulumisnopeus on pieni, mikä tarkoittaa, että lämpötilan muutokset ovat suhteellisen pienet, se on hyvä osoitus vakaasta ilmapiiristä. vakain olosuhteet esiintyvät a lämpötilan inversio kun lämpötila nousee (eikä laskua) korkeuden kanssa.