Syyskuusta 1941 lähtien Zyklon B, vedyn tuotemerkki syanidi (HCN), käytettiinkö myrkkyä ainakin miljoonan ihmisen tappamiseen kaasukammioissa Natsien keskittymis- ja kuolemanleirit kuten Auschwitz ja Majdanekissa, molemmat Puolassa. Toisin kuin natsien aikaisemmat joukkomurhamenetelmät, Zyklon B, jota alun perin käytettiin tavallisena desinfiointiaineena ja hyönteismyrkkynä, osoittautui tehokkaaksi ja tappavaksi murha-aseeksi holokausti.
Mikä oli Zyklon B?
Zyklon B oli hyönteismyrky, jota käytettiin Saksassa ennen ja sen aikana Toinen maailmansota desinfioida laivat, kasarmit, vaatteet, varastot, tehtaat, viljatilat ja paljon muuta.
Se valmistettiin kristallimuodossa, jolloin syntyi ametistiinsinisiä pellettejä. Koska nämä Zyklon B -pelletit muuttuivat erittäin myrkyllisiksi kaasuiksi (syaani- tai prusiinihapoksi) ilmaan joutuessaan, niitä varastoitiin ja kuljetettiin ilmatiiviisti suljetuissa metallisäiliöissä.
Varhaiset yritykset joukkotappamiseen
Vuoteen 1941 mennessä natsit oli jo päättänyt ja yrittänyt tappaa juutalaisia joukkotasolla. Heidän oli vain löydettävä nopein tapa saavuttaa tavoitteensa.
Natsien hyökkäyksen jälkeen Neuvostoliittoon Einsatzgruppen (liikkuvat tapporyhmät) seurasi armeijaa taaksepäin pyöristääkseen ja murhatakseen suuren joukon juutalaisia joukkotutkinnoilla, kuten Babi Yar. Ei kauan ennen kuin natsit päättivät, että ammunta oli kallista, hidasta, ja otti tappajien mielenterveyden liian korkealle.
Kaasuajoneuvoja kokeiltiin myös osana eutanasiaohjelmaa ja Chelmnon kuolemanleirillä Puolassa. Tämä kuorma-autojen käyttämien hiilimonoksidipakokaasujen tappamismenetelmä suljettuun takaosaan juurtuneiden juutalaisten murhaamiseksi. Myös kiinteitä kaasukammioita luotiin ja hiilimonoksidi johdettiin sisään. Näiden tappamisten valmistuminen kesti noin tunnin.
Testaa Zyklon B -pelletteillä
Auschwitzin komentaja Rudolf Höss ja yksi juutalaisten ja muiden tuhoamisesta vastaavia saksalaisia upseereita Adolf Eichmann etsivät nopeampaa tapaa tappaa. He päättivät kokeilla Zyklon B.
3. syyskuuta 1941 oli 600 Neuvostoliiton sotavankia ja 250 puolalaista vankia, jotka eivät enää kyenneet työskentelemään pakotettiin korttelin 11 kellariin Auschwitz I: ssä, joka tunnetaan nimellä "kuolemanlohko", ja Zyklon B vapautettiin sisällä. Kaikki kuolivat muutamassa minuutissa.
Vain päiviä myöhemmin natsit muuttivat Auschwitzin krematorium I: n suuren morgiin huoneen kaasukammioksi ja tekivät 900 neuvostoa Sotavankeja menee sisälle "desinfiointiin". Kun vankeja oli täynnä sisällä, Zyklon B -pelletit vapautettiin reikästä katto. Jälleen kaikki kuolivat nopeasti.
Zyklon B osoittautui erittäin tehokkaaksi, erittäin tehokkaaksi ja erittäin halpoksi tapaksi tappaa suuri joukko ihmisiä.
Kaasuprosessi
Rakennuksen yhteydessä Auschwitz II (Birkenau), Auschwitzista tuli yksi kolmannen valtakunnan suurimmista tappamiskeskuksista.
Kun juutalaisia ja muita "ei-toivottuja" tuotiin leiriin junalla, heille tehtiin valinta rampilla. Työhön kelpaamattomat lähetettiin suoraan kaasukammioihin. Natsit pitivät kuitenkin tämän salaisuutena ja kertoivat pahaa arvaamattomille uhreille, että heidän oli riisuttava kylpyyn.
Vangit johdettiin naamioituneeseen kaasukammioon, jossa oli vääriä suihkut, vangit jäivät loukkuun sisälle, kun suuri ovi sinetöitiin heidän takanaan. Sitten, maskin päällikkö, avasi tuuletusaukon kaasukammion katolle ja kaatoi Zyklon B -pelletit akselin alle. Sitten hän sulki tuuletusaukon kaasutilan sulkemiseksi.
Zyklon B -pelletit muuttuivat välittömästi tappavaksi kaasuksi. Paniikkissa ja ilmaa huolestuttaessa vangit työntävät, ajavat ja kiipeivät toistensa yli oven saavuttamiseksi. Mutta ei ollut mitään ulospääsyä. Viidestä 20 minuuttiin säästä riippuen kaikki sisäpuolella olivat kuolleet tukehtumisesta.
Kun oli todettu, että kaikki olivat kuolleet, myrkyllinen ilma pumpattiin ulos, mikä kesti noin 15 minuuttia. Kun sisälle oli turvallista mennä, ovi avattiin ja erityinen vankien yksikkö, nimeltään Sonderkommando, sijoitti kaasukammion alas ja käytti koukussa olevia napoja karsimaan ruumiit toisistaan.
Renkaat poistettiin ja kulta purettiin hampaista. Sitten ruumista lähetettiin krematoriaan, missä ne muutettiin tuhkiksi.
Kuka teki Zyklon B: n?
Zyklon B: n ovat valmistaneet kaksi saksalaista yritystä, Tesch ja Stabenow Hampurista sekä Degesch Dessausta. Sodan jälkeen monet syyttivät näitä yrityksiä tietoisen myrkkyjen luomisesta, jota käytettiin murhaamaan yli miljoona ihmistä. Molempien yhtiöiden johtajat saatettiin oikeudenkäyntiin.
Tesch ja Stabenow-johtaja Bruno Tesch ja toimitusjohtaja Karl Weinbacher todettiin syyllisiksi ja heille annettiin kuolemantuomio. Molemmat ripustettiin 16. toukokuuta 1946.
Degeschin johtaja tohtori Gerhard Peters todettiin syylliseksi vain tappamisen apuna ja tuomittiin viideksi vuodeksi vankeuteen. Useiden vetoomusten jälkeen Peters tuomittiin vuonna 1955.