Haymarketin mellakka: 1886 työtapaturma

Haymarketin mellakka Chicagossa toukokuussa 1886 tappoi useita ihmisiä ja johti erittäin kiistanalaiseen oikeudenkäyntiin, jota seurasi neljän miehen, jotka saattoivat olla viattomia, teloitukset. Amerikkalainen työvoiman liikkuvuus käsiteltiin vakava takaisku, ja kaoottiset tapahtumat kaikuivat monien vuosien ajan.

Amerikkalaiset työntekijät olivat alkaneet järjestäytyä ammattiliittoihin sisällissodan jälkeen ja 1880 monet tuhannet organisoitiin liittoihin, etenkinTyöväen ritarit.

Työntekijät keväällä 1886 iskivat McCormick Harvesting Machine Companyyn Chicagossa, tehtaaseen, joka valmisti maatilalaitteita, mukaan lukien kuuluisa McCormick Reaper tehnyt Cyrus McCormick. Lakkolaiset työntekijät vaativat kahdeksan tunnin työpäivää, jolloin 60 tunnin työviikot olivat yleisiä. Yhtiö lukitsi työntekijät ja palkkasi lakkoiluttajia, mikä oli tuolloin yleinen käytäntö.

1. toukokuuta 1886 Chicagossa pidettiin suuri toukokuun päivän paraati, ja kaksi päivää myöhemmin McCormickin tehtaan ulkopuolella järjestetty mielenosoitus johti ihmisen kuolemaan.

Massakokous kutsuttiin koolle 4. toukokuuta protestoidakseen sitä, mitä poliisi piti raa'ana. Kokouksen oli tarkoitus olla Haymarket Square Chicagossa, avoin alue, jota käytetään julkisille markkinoille.

Toukokuun 4. päivän kokouksessa monet radikaalit ja anarkistiset puhujat puhuivat noin 1500 ihmisen joukosta. Kokous oli rauhallinen, mutta ilmapiiri tuli vastakkainasetteluun, kun poliisi yritti hajauttaa väkijoukon.

Raajojen puhkeamisen jälkeen voimakas pommi heitettiin. Todistajat kuvasivat myöhemmin savua jäljittelevää pommia, joka purjehti väkijoukon yläpuolella korkealla radalla. Pommi laskeutui ja räjähti, vapauttaen sirpaleen.

Poliisi veti aseensa ja ampui paniikkijoukkoon. Sanomalehtien mukaan poliisit ampuivat revolvereitaan kahden minuutin ajan.

Seitsemän poliisia tapettiin, ja on todennäköistä, että suurin osa heistä kuoli kaaoksessa ammuttujen poliisin luodista, ei itse pommista. Myös neljä siviiliä tapettiin. Yli 100 henkilöä loukkaantui.

Julkinen pahoinpitely oli valtava. Lehdistökatsaus vaikutti hysterian tunnelmaan. Kaksi viikkoa myöhemmin Frank Leslien Illustrated Magazine -lehden kansi, joka on yksi Yhdysvaltojen suosituimmista julkaisuista, esitti kuvan "anarkistien heittämä pommi" katkaisee poliisin ja piirrä papin, joka antaa viimeiset riitteet haavoittuneelle virkamiehelle läheisessä poliisissa asemalla.

Mellakkaa syytettiin työväenliikkeestä, etenkin työryhmistä, joka oli tuolloin Yhdysvaltain suurin ammattiliitto. Laajasti diskreditoituna, oikeudenmukaisesti tai ei, työväen ritarit eivät koskaan toipuneet.

Koko Yhdysvaltain sanomalehdet tuomitsivat "anarkistit" ja kannattivat Haymarketin mellakista vastuussa olevien ripustamista. Pidätyksiä tehtiin useita, ja kahdeksalle miehelle nostettiin syytteet.

Anarkistien oikeudenkäynti Chicagossa oli spektaakkeli, joka kesti suuren osan kesästä kesäkuun lopusta elokuun loppuun 1886. Aina on ollut kysyttävää oikeudenkäynnin oikeudenmukaisuudesta ja todisteiden luotettavuudesta. Jotkut esitetyistä todisteista koostuivat jo varhaisesta rikosteknisestä työstä pommin rakentamiseksi. Ja vaikka pommia ei koskaan rakennettu tuomioistuimessa, kaikki kahdeksan vastaajaa tuomittiin mellakan yllyttämisestä. Heistä seitsemän tuomittiin kuolemaan.

Yksi tuomituista miehistä tappoi itsensä vankilassa, ja neljä muuta ripustettiin 11. marraskuuta 1887. Kahden miehen kuolemantuomio muutettiin Illinoisin kuvernöörin eläköön vankilassa.

Vuonna 1892 Illinoisin kuvernöörin voitti John Peter Altgeld, joka juoksi uudistuslipulla. Työnjohtajat ja puolustusasianajaja Clarence Darrow vetoivat uuteen kuvernööriin armahtamaan kolmea vangittua miestä, jotka tuomittiin Haymarket-asiassa. Tuomioiden kriitikot totesivat tuomarin ja tuomariston puolueellisuuden ja Haymarket-mellakan seurauksena tapahtuneen julkisen hysteerian.

Kuvernööri Altgeld myönsi armoa, totesi, että heidän oikeudenkäynninsä olivat olleet epäreiluja ja että ne olivat oikeuden väärinkäytöksiä. Altgeldin päättely oli vakaa, mutta se vahingoitti hänen omaa poliittista uraaan, koska konservatiivien äänet tekivät hänestä "anarkistien ystävän".

Ei koskaan virallisesti määritetty kuka heitti pommin Haymarket-aukiolle, mutta sillä ei ollut merkitystä tuolloin. Amerikkalaisen työväenliikkeen kriitikot ryntäsivät tapausta ja käyttivät sitä ammattiliittojen hylkäämiseen yhdistämällä heidät radikaaleihin ja väkivaltaisiin anarkisteihin.

Haymarket-mellakka resonoi amerikkalaisessa elämässä vuosia, ja on epäilemättä, että se lopetti työväenliikkeen. Labour-ritarit vaikuttivat romahtavasti ja jäsenmäärä väheni.

Vuoden 1886 lopulla muodostettiin uusi työväen järjestö Haymarket Riot -seurakunnan jälkeen julkisen hysterian korkeudessa Yhdysvaltain työväenliitto. Lopulta AFL nousi amerikkalaisen työväenliikkeen eturintamaan.