Mitä eroa kivettyneiden ja kivettyneiden välillä on? Se voi olla hieman hämmentävä. fossiili on mikä tahansa todiste elämästä, joka on säilynyt kalliossa. Fossiileihin eivät kuulu pelkästään organismit, vaan myös jäljet jättämät urut, jäljet ja jalanjäljet. fossilization on useiden prosessien nimi, jotka tuottavat fossiileja. Yksi näistä prosesseista on mineraalien korvaaminen. Tämä on yleistä sedimentti- ja eräissä muodonmuodoissa, joissa mineraalijyvät voidaan korvata aineella, jolla on erilainen koostumus, mutta säilyttäen silti alkuperäisen muodon.
Kun fossiilinen organismi tehdään mineraalien korvaamiseksi, sen sanotaan olevan kauhusta kankea. Esimerkiksi rajattu puu voidaan korvata kalcedonilla tai kuoret korvata pyritillä. Tämä tarkoittaa, että kaikista fossiileista vain olento itse voi fossiilistua jäykistyminen.
Tutkijat eivät käytä sanaa "kivettyneitä" paljon. Kuten kutsumme sulatuksi puuksi, he kutsuvat mieluummin fossiilista puuta. Mutta "kivettyneellä" on mukava ääni siihen. Kuulostaa oikealta fossiilille jotain tuttua, joka näyttää elinvoimaiselta (kuten puunrunko).