Vaikka ihmiset ovat tutkineet maata keskiajalta lähtien, geologia eivät tehneet merkittäviä parannuksia vasta 1800-luvulla, jolloin tiedeyhteisö alkoi etsiä uskonnon ulkopuolella vastauksia kysymyksiinsä.
Nykyään on paljon vaikuttavia geologia, jotka tekevät tärkeitä löytöjä koko ajan. Ilman tämän luettelon geologeja, he saattavat kuitenkin silti etsiä vastauksia Raamatun sivujen välillä.
Monet pitävät James Huttonia (1726–1797) nykyaikaisen geologian isänä. Hutton syntyi Edinburghissa, Skotlannissa. Hän opiskeli lääketiedettä ja kemiaa koko Euroopassa ennen viljelijäksi tulemista 1750-luvun alkupuolella. Viljelijänä hän seurasi jatkuvasti ympärillään olevaa maata ja miten se reagoi tuulen ja veden eroosiovoimiin.
Lukuisten uraauurtavien saavutusten joukossa James Hutton kehitti ensin ajatuksen uniformitarianismi, jota Charles Lyell popularisoi vuosia myöhemmin. Hän hajotti myös yleisesti hyväksytyn näkemyksen, jonka mukaan Maa oli vain muutama tuhat vuotta vanha.
Lyell kirjoitti Geologian periaatteet
, hänen ensimmäinen ja tunnetuin kirja, vuonna 1829. Se julkaistiin kolmena versiona vuosina 1930-1933. Lyell oli James Huttonin ajatuksen uniformitarianismista kannattaja, ja hänen työnsä laajensi näitä käsitteitä. Tämä oli vastakohtana tuolloin suositulle katastrofismiteorialle.Charles Lyellin ideat vaikuttivat suuresti Charles Darwinin evoluutioteoria. Mutta kristittyjen uskomustensa vuoksi Lyell ajatteli evoluutiosta kaikkea muuta kuin mahdollisuutta.
Vaikka Charles Lyell tunnetaan laajalti, harvat eivät tiedä, että hänen vaimonsa Mary Horner Lyell (1808-1873) oli suuri geologi ja synkologi. Historialaisten mielestä Mary Horner antoi merkittävän panoksen miehensä työhön, mutta hänelle ei koskaan annettu ansaitsemansa tunnustusta.
Mary Horner Lyell syntyi ja kasvoi Englannissa ja esiteltiin geologiaan nuorena. Hänen isänsä oli geologian professori, ja hän varmisti, että jokainen hänen lapsistaan sai huipputason koulutuksen. Mary Hornerin sisko Katherine jatkoi kasvitiedettä ja avioitui toisen Lyellin - Charlesin nuoremman veljen, Henryn kanssa.
Alfred Wegener (1880-1930), saksalainen meteorologi ja geofyysikko, muistetaan parhaiten mannerlaattojen liikunta. Hän syntyi Berliinissä, missä hän erosi fysiikan, meteorologian ja tähtitieteen opiskelijana (jälkimmäinen hän ansaitsi tohtorin tutkinnon). sisään).
Wegener oli merkittävä polaaritutkija ja meteorologi, joka oli edelläkävijä sääpallojen käytössä ilmankierron seuraamisessa. Mutta hänen suurimpana panoksenaan moderniin tieteeseen ylivoimaisesti oli mantereelle ajautumisen teorian käyttöönotto vuonna 1915. Aluksi teoriaa kritisoitiin laajalti, ennen kuin se varmennettiin löytöllä puolivälissä valtamerellä 1950-luvulla. Se auttoi syntymään levytektonian teoriaa.
Tanskalainen seismologi Inge Lehmann (1888-1993) löysi maan ydin ja oli johtava auktoriteetti ylemmässä vaippa. Hän varttui Kööpenhaminassa ja kävi lukiossa, joka tarjosi miehille ja naisille tasa-arvoiset koulutusmahdollisuudet - edistyksellinen idea tuolloin. Myöhemmin hän opiskeli ja sai tutkinnon matematiikassa ja luonnontieteissä, ja hänet nimitettiin valtion geodeetiksi ja seismologian laitoksen päälliköksi Tanskan geodeettisessa instituutissa vuonna 1928.
Lehmann aloitti tutkimuksen, miten seismiset aallot käyttivät liikkuessaan maan sisäosien läpi, ja julkaisi vuonna 1936 löytönsä perustuvan paperin. Hänen artikkelissaan ehdotettiin kolmen kuoren mallia maan sisäosasta, jossa oli sisusydin, ulkoydin ja vaippa. Hänen ajatuksensa vahvistettiin myöhemmin vuonna 1970 edistyneellä seismografialla. Hän sai Bowie-mitalin ylin kunnia Yhdysvaltain geofysikaalisen liiton jäsen, vuonna 1971.
Georges Cuvier (1769-1832), jota pidettiin paleontologia, oli merkittävä ranskalainen luonnontieteilijä ja eläintieteilijä. Hän syntyi Montbéliardissa, Ranskassa ja osallistui kouluun Carolinian Academyssa Stuttgartissa, Saksassa.
Valmistuttuaan Cuvier aloitti ohjaajana Normandian jaloille. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden olla poissa meneillään olevasta Ranskan vallankumouksesta aloittaessaan luonnontieteilijäopintoja.
Tuolloin useimmat luonnontieteilijät ajattelivat, että eläimen rakenne sanelee sen asuinpaikan. Cuvier väitti ensimmäisenä päinvastoin.
Kuten monet muutkin tämän ajan tutkijat, Cuvier uskoi katastrofiin ja evoluutioteorian äänekäs vastustaja.
Louis Agassiz (1807-1873) oli sveitsiläisamerikkalainen biologi ja geologi, joka teki monumentaalisia löytöjä luonnonhistoriasta. Monet pitävät häntä glaciologian isänä, koska hän ehdotti ensimmäisenä jääkauden käsitettä.
Agassiz syntyi Sveitsin ranskankielisessä osassa ja osallistui yliopistoihin kotimaassaan ja Saksassa. Hän opiskeli Georges Cuvierin johdolla, joka vaikutti häneen ja aloitti eläintieteen ja geologian uran. Agassiz viettäisi suuren osan urastaan edistämällä ja puolustamalla Cuvierin työtä geologiassa ja eläinten luokittelussa.
Arvoituksellisesti, Agassiz oli uskomaton kreationisti ja vastustaja Darwinin evoluutioteoriaa. Hänen mainettaan tarkkaillaan usein tämän vuoksi.