Ranskan ja Intian sota alkoi vuonna 1754, kun Ison-Britannian ja Ranskan joukot törmäsivät Pohjois-Amerikan erämaahan. Kaksi vuotta myöhemmin konflikti levisi Eurooppaan, josta se tunnetaan nimellä Seitsemän vuoden sota. Monella tapaa Itävallan perimyssodan jatkaminen (1740-1748) konflikti merkitsi liittoutumien muuttumista Ison-Britannian liittyessä Preussin kanssa, kun taas Ranskan liittoutuneena Itävallan kanssa. Ensimmäinen sota taisteli maailmanlaajuisesti, ja siinä käytiin taisteluita Euroopassa, Pohjois-Amerikassa, Afrikassa, Intiassa ja Tyynellämerellä. Loppuvuonna 1763 Ranskan ja Intian / Seitsemän vuoden sota maksoi Ranskalle suurimman osan Pohjois-Amerikan alueesta.
1750-luvun alussa Pohjois-Amerikan brittiläiset siirtokunnat alkoivat työntää länteen Allegheny-vuorten yli. Tämä sai heidät konfliktiin ranskalaisten kanssa, jotka väittivät tämän alueen omistavansa. Yrittäessään vaatia tätä aluetta, Virginian kuvernööri lähetti miehet rakentamaan linnoituksen Ohion haaruille. Niitä tuki myöhemmin miliisi, jota johti
Everstiluutnantti George Washington. Kohdessaan ranskalaisia Washington oli pakko antautua Fortin välttämättömyys (Vasen). Vihaisena Ison-Britannian hallitus suunnitteli aggressiivisia kampanjoita vuodelle 1755. He näkivät toisen retkikunnan Ohiossa, joka taattiin pahasti Monongahelan taistelu, kun taas muut brittijoukot voittivat voittoja Lake George ja Fort Beauséjour.Vaikka britit toivoivat rajoittavansa konfliktin Pohjois-Amerikkaan, tämä ravittiin, kun ranskalaiset hyökkäsivät Minorcaan vuonna 1756. Myöhemmissä operaatioissa Yhdistyneen kuningaskunnan liittolainen preussien kanssa ranskalaisia, itävaltalaisia ja venäläisiä vastaan. Nopeasti hyökkäävälle Saksi Frederick Suuri (vasen) voitti itävaltalaiset Lobositzissa lokakuussa. Seuraavana vuonna Prussia joutui kovan paineen jälkeen Cumberlandin herttuariRanskalaiset voittivat Hanoverin armeijan Hastenbeckin taistelussa. Siitä huolimatta Frederick pystyi pelastamaan tilanteen avainvoitolla Rossbach ja Leuthen. Merentakaiset britit kukistettiin New Yorkissa Fort William Henryn piiritys, mutta voitti ratkaisevan voiton Plasseyn taistelu Intiassa.
Pohjois-Amerikassa ryhmittyminen uudelleen britteihin onnistui sieppaamalla Louisbourg ja Fort Duquesne vuonna 1758, mutta kärsi verinen torju Fort Carillonissa. Seuraavana vuonna brittiläiset joukot voittivat avaimen Quebecin taistelu (vasemmalla) ja turvasi kaupungin. Euroopassa Frederick hyökkäsi Moraviaan, mutta joutui vetäytymään Domstadtlin tappion jälkeen. Vaihtaessaan puolustukseen hän vietti loppuvuoden ja seuraavan vuoden taisteluissa itävaltalaisten ja venäläisten kanssa. Hannoverissa Brunswickin herttua menestyi ranskalaisia vastaan ja myöhemmin voitti heidät Mindenissä. Vuonna 1759 ranskalaiset toivoivat aloittavansa hyökkäyksen Iso-Britanniaan, mutta heidät estettiin tekemästä kaksitoista meritaistelua Lagosissa ja Quiberonin lahti.
Puolustaen kykenevästi Hannoveria, Brunswickin herttuari (vasemmalla) päihitti ranskalaiset Warburgissa vuonna 1760 ja voitti jälleen Villinghausenissa vuotta myöhemmin. Itään Frederick taisteli selviytymisen puolesta ja sai veriset voitot Liegnitzissä ja Torgaussa. Lyhyesti miehillä Preussia oli lähellä romahtamista vuonna 1761, ja Britannia rohkaisi Frederickia työskentelemään rauhan puolesta. Tultuaan sopimukseen Venäjän kanssa vuonna 1762, Frederick otti itävaltalaiset päälle ja ajoi heidät Sleesiasta Freibergin taistelussa. Myös vuonna 1762 Espanja ja Portugali liittyivät konfliktiin. Merentakaiset ranskalaiset vastarintaliikkeet Kanadassa päättyivät käytännössä vuonna 1760, kun britit vangitsivat Montrealin. Tämä tehtiin, ja sodan jäljellä olevien vuosien ponnistelut siirtyivät etelään ja brittien joukot vangitsivat Martiniquen ja Havannan vuonna 1762.
Toistuneiden tappioidensa vuoksi Ranska aloitti rauhan nostamisen vireillä loppuvuodesta 1762. Koska suurin osa osallistujista kärsi finanssikriiseistä sodan kustannusten vuoksi, neuvottelut aloitettiin. Seurauksena olleessa Pariisin sopimuksessa (1763) Kanada ja Florida siirrettiin Iso-Britanniaan, kun taas Espanja sai Louisianan ja Kuuban takaisin. Lisäksi Minorca palautettiin Iso-Britanniaan, kun taas ranskalaiset ostivat uudelleen Guadeloupen ja Martiniquen. Preussia ja Itävalta allekirjoittivat erillisen Hubertusburgin sopimuksen, joka johti takaisin status quo ante bellum -sopimukseen. Saatuaan lähes kaksinkertaiseksi kansallisen velansa sodan aikana, Britannia otti käyttöön sarjan siirtomaaveroja kustannusten korvaamiseksi. Ne vastustivat vastustusta ja auttoivat johtamaan Amerikan vallankumous.
Ranskan ja Intian / Seitsemän vuoden sodan taistelut taistelivat ympäri maailmaa, jolloin konflikti oli ensimmäinen todella globaali sota. Taistelujen alkaessa Pohjois-Amerikassa se levisi pian ja kulutti Eurooppaa, ja siirtomaat levisivät niin pitkälle kuin Intia ja Filippiinit. Prosessissa nimet, kuten Fort Duquesne, Rossbach, Leuthen, Quebec ja Minden, liittyivät sotahistorian vuosipäiviin. Samalla kun armeijat pyrkivät hallitsemaan maata, taistelijoiden laivastot tapasivat merkittäviä kohtaamisia, kuten Lagos ja Quiberon Bay. Taistelujen päättymiseen mennessä Britannia oli saavuttanut imperiumin Pohjois-Amerikassa ja Intiassa, kun taas Preussia, vaikkakin lyöty, oli vakiinnuttanut asemansa vallanpitäjänä Euroopassa.