Suihkuvirraksi määritellään nopeasti liikkuvan ilman virta, joka on yleensä useita tuhansia mailia pitkä ja leveä, mutta suhteellisen ohut. Niitä on maapallon ilmakehän ylemmillä tasoilla tropopaudella - troposfäärin ja stratosfäärin välisellä rajalla (katso ilmakehän kerrokset). Suihkuvirrat ovat tärkeitä, koska ne vaikuttavat maailmanlaajuisesti sää kuviot ja sellaisenaan ne auttavat meteorologeja ennustamaan säätä sijaintinsa perusteella. Lisäksi ne ovat tärkeitä lentomatkoille, koska niiden sisään tai ulos lentäminen voi lyhentää lentoaikaa ja polttoaineen kulutusta.
Jet-virran löytäminen
Jet-streamin ensimmäisestä löytöstä keskustellaan tänään, koska kului muutamia vuosia, jotta suihkutusvirran tutkimuksesta tuli valtavirta ympäri maailmaa. Suihkuvirran löysi ensimmäisen kerran 1920-luvulla japanilainen Wasaburo Ooishi meteorologi joka käytti sääpalloja seuratakseen ylemmän tason tuulia noustessaan maan ilmakehään lähellä Fuji-vuorta. Hänen työnsä vaikutti merkittävästi näiden tuulikuvioiden tuntemiseen, mutta rajoitettiin pääosin Japaniin.
Vuonna 1934 tieto suihkuvirrasta lisääntyi, kun amerikkalainen lentäjä Wiley Post yritti lentää yksin ympäri maailmaa. Tämän saavutuksen suorittamiseksi hän keksi paineistetun puvun, jonka avulla hän pystyi lentämään korkealla ja hänen aikanaan harjoittelujaksot, Post huomasi, että hänen maanpinnan ja nopeuden mitat eroavat toisistaan, mikä osoittaa hänen lentävän virtauksessa ilmasta.
Näistä löytöistä huolimatta saksalainen meteorologi, nimeltään H, kehitti termin "jet stream" virallisesti vasta vuonna 1939. Seilkopf, kun hän käytti sitä tutkimuspaperissa. Sieltä tieto suihkuvirrasta lisääntyi Toinen maailmansota kun lentäjät huomasivat tuulen vaihtelut lentäessään Euroopan ja Pohjois-Amerikan välillä.
Jet-virran kuvaus ja syyt
Lentäjien ja meteorologien suorittaman lisätutkimuksen ansiosta nykyään ymmärretään, että pohjoisella pallonpuoliskolla on kaksi pääsuihkua. Vaikka suihkuvirtoja esiintyy eteläisellä pallonpuoliskolla, ne ovat voimakkaimpia välillä 30 ° N ja 60 ° N. Heikompi subtrooppinen suihkuvirta sijaitsee lähempänä 30 ° N. Näiden suihkuvirtojen sijainti muuttuu ympäri vuoden, ja niiden sanotaan "seuraavan aurinkoa", koska ne siirtyvät pohjoiseen lämpimällä säällä ja etelään kylmällä säällä. Suihkuvirrat ovat myös talvella voimakkaampia, koska törmäävän arktisen alueen ja Arktisen välillä on suuri kontrasti trooppinen ilma massoja. Kesällä lämpötilaero on vähemmän äärimmäinen ilmamassat ja suihkuvirta on heikompi.
Suihkuvirrat kattavat tyypillisesti pitkiä matkoja ja voivat olla tuhansia mailia pitkiä. Ne voivat olla epäjatkuvia ja usein ilkeämpiä ilmakehän yli, mutta ne kaikki virtaavat itään nopeasti. Suihkuvirran mutkat virtaavat hitaammin kuin muu ilma, ja niitä kutsutaan Rossby Wavesiksi. Ne liikkuvat hitaammin, koska ne ovat Coriolis-ilmiön aiheuttamia ja kääntyvät länteen niiden upotetun ilmavirran suhteen. Seurauksena se hidastaa ilman itää, kun virtauksessa on huomattava määrä mutkittelemista.
Erityisesti suihkuvirran aiheuttaa ilmamassojen kokous juuri tropopauksen alla, missä tuulet ovat voimakkaimmat. Kun täällä kohtaavat kaksi erilaista tiheyttä ilmamassaa, eri tiheyksien aiheuttama paine saa tuulet lisääntymään. Kun nämä tuulet yrittävät virtata läheisen stratosfäärin lämpimiseltä alueelta alas viileämpään troposfääriin, ne Coriolis-ilmiö ja virtaavat kahden alkuperäisen ilmamassan rajoja pitkin. Tulokset ovat polaarisia ja subtrooppisia suihkuputkia, joita muodostuu ympäri maailmaa.
Jet Streamin merkitys
Kaupallisen käytön kannalta suihkuvirta on tärkeä lentoteollisuudelle. Sen käyttö alkoi vuonna 1952 Pan Am -lennolla Tokiosta Japanista Honoluluun, Havaijiin. Lentämällä hyvin suihkumassa 2500 jalkaa (7600 metriä), lentoaika lyhentyi 18 tunnista 11,5 tuntiin. Lyhyempi lentoaika ja voimakkaiden tuulien apu auttoivat vähentämään myös polttoaineen kulutusta. Tämän lennon jälkeen lentoyhtiö on johdonmukaisesti käyttänyt suihkumoottoria lennoilleen.
Yksi suihkuvirran tärkeimmistä vaikutuksista on sen tuoma sää. Koska se on nopeasti liikkuvan ilman voimakas virta, sillä on kyky siirtää sääkuvioita ympäri maailmaa. Seurauksena on, että suurin osa sääjärjestelmistä ei vain istu alueen päällä, vaan niitä siirretään eteenpäin suihkuvirran avulla. Suihkuvirran sijainti ja vahvuus auttavat meteorologeja sitten ennustamaan tulevia säätapahtumia.
Lisäksi erilaiset ilmastolliset tekijät voivat aiheuttaa suihkuvirran siirtymisen ja muuttaa dramaattisesti alueen sääkuvioita. Esimerkiksi viimeinen glarity Pohjois-Amerikassa polaarinen suihkuvirta suuntautui etelään, koska 10 000 jalkaa (3 048 metriä) paksu Laurentide-jäälehti loi oman säänsä ja taipti sen etelään. Tämän seurauksena Yhdysvaltain normaalisti kuivassa Suurten vesialueiden alueella satoi huomattavasti ja suuri moniväriset järvet muodostettu alueen yli.
Myös maailman suihkuvirrat vaikuttavat siihen El Nino ja La Nina. Aikana El Nino esimerkiksi sademäärät lisääntyvät yleensä Kaliforniassa, koska polaarinen suihkuvirta siirtyy kauempana etelään ja tuo lisää myrskyjä. Kääntäen, aikana La Nina tapahtumia, Kalifornia kuivuu ja sateet siirtyvät kohti Tyynenmeren luoteisosa koska polaarinen suihkuvirta liikkuu enemmän pohjoiseen. Lisäksi sademäärät lisääntyvät usein Euroopassa, koska suihkuvirta on voimakkaampi Pohjois-Atlantilla ja pystyy työntämään sen kauemmaksi itään.
Nykyään on havaittu suihkuvirran liike pohjoiseen, mikä osoittaa mahdolliset ilmastomuutokset. Suihkuvirran sijainnista riippumatta sillä on kuitenkin merkittävä vaikutus maailman sääkuvioihin ja vakaviin säätilanteisiin, kuten tulviin ja kuivuuteen. Siksi on välttämätöntä, että meteorologit ja muut tutkijat ymmärtävät niin paljon kuin mahdollista noin jet-virtaan ja seurata edelleen sen liikettä seurataksesi puolestaan sellaista säätä maailman.