Tämä perinne aloitti ensimmäisen kerran George Washington hänen ensimmäisen virkaanastuessaan. Vaikka jotkut presidentit ovat avanneet Raamatun satunnaiselle sivulle (kuten George Washington vuonna 1789 ja Abraham Lincoln vuonna 1861) useimmat muut ovat avanneet Raamatun tietylle sivulle tarkoituksenmukaisen jakeen takia.
Aina on mahdollista pitää Raamattu suljettuna Harry Truman teki vuonna 1945 ja John F. Kennedy vuonna 1961. Joillakin presidentteillä oli jopa kaksi Raamattua (joko molemmat avattiin samaan jakeen tai kahdelle eri säkeelle), kun taas vain yksi presidentti pidättäytyi käyttämästä Raamattua ollenkaan (Theodore Roosevelt vuonna 1901).
George Washington piti historian lyhyimmän avajaispuheen toisessa virkaanastuessaan 4. maaliskuuta 1793. Washingtonin toinen avajaispuhe oli vain 135 sanaa pitkä!
Vaikka William Henry Harrisonin aloituspäivänä (4. maaliskuuta 1841) oli lumimyrsky, Harrison kieltäytyi siirtämästä seremoniaansa sisätiloissa.
Haluatko todistaa olevansa edelleen sitkeä kenraali, joka osaa rohkaista elementtejä, Harrison vannoo virkaan ja toimittanut historian pisimmän avajaisosoitteen (8445 sanaa, jonka lukeminen kesti häntä melkein kaksi tuntia) ulkopuolella. Harrison ei myöskään käyttänyt päällystakkia, huivia tai hattua.
Pian virkaanastumisensa jälkeen William Henry Harrison kärsi kylmästä, joka muuttui nopeasti keuhkokuumeeksi.
Presidentti William Henry Harrison kuoli 4. huhtikuuta 1841 toimiessaan vain 31 päivää virkaa. Hän oli ensimmäinen presidentti, joka kuoli toimistossaan, ja hänellä on edelleen ennätys lyhyimmän palveluskauden toimimisesta.
On vähän yllättävää, kuinka vähän perustuslaissa määrätään virkaanastumispäivään. Päivämäärän ja kellonajan lisäksi perustuslaissa määrätään vain tarkka vaalikauden sanamuoto, jonka valittu presidentti antoi ennen tehtäviensä aloittamista.
Valassa sanotaan: "Vannan juhlallisesti (tai vakuutan), että panen uskollisesti täytäntöön Yhdysvaltojen presidentin viraston ja haluan parhaani kyvystäni säilyttää, suojella ja puolustaa Yhdysvaltojen perustuslakia. "(Yhdysvaltojen II artiklan 1 kohta) perustuslaki)
Vaikka George Washington ei ole virallisesti osa virallista valaa, hänelle uskotaan lisäävän rivi "Soida minulle jumalaan" sen jälkeen kun hän oli valan suorittanut ensimmäisen virkaanastuessaan.
Useimmat presidentit ovat myös sanoneet tämän lauseen valan lopussa. Theodore Roosevelt päätti kuitenkin lopettaa valansa lauseella "Ja näin vannon".
Vaikka sitä ei ole perustuslaissa määrätty, siitä on tullut perinne, että korkeimman oikeuden päätuomari on valan antaja presidentille virkaanastumispäivänä.
Tämä on yllättäen yksi harvoista virkaanastumispäivän perinteistä, jota ei aloittanut George Washington, jolla oli New Yorkin liittokansleri Robert Livingston antoi hänelle valan (Washington vannottiin New Yorkin liittohallissa).
John Adams, Yhdysvaltain toinen presidentti, oli ensimmäinen, jolla korkeimman oikeuden presidentti vannoi hänet.
Vuonna 1877 vihittiin käyttöön Rutherford B. Hayes aloitti perinteen, jonka mukaan presidenttivaalien ensimmäinen kokous pidetään Valkoinen talo lyhyelle kokoukselle ja sitten matkalla Valkoisesta talosta yhdessä Kapitoliin seremoniaan.
Takaisin aikaan, jolloin sanansaattajat lähettivät uutisia hevosista, piti olla suuri pituus - vaalipäivän ja aloituspäivän välinen aika, jotta kaikki äänet voitaisiin yhdistää ja raportoitu. Tämän ajan sallimiseksi virkaanastumispäivä oli aiemmin 4. maaliskuuta.
1900-luvun alkupuolelle mennessä tätä valtavaa aikaa ei enää tarvita. Siirtäjän, puhelimen, autojen ja lentokoneiden keksinnöt olivat vähentäneet huomattavasti tarvittavaa ilmoitusaikaa.
Sen sijaan, että lama-ankka presidentti odottaa neljä kokonaista kuukautta lähteäkseen virkaa, päivämäärä virkaanastumispäivä muutettiin vuonna 1933 20 päivään tammikuuta lisäämällä 20. muutos Yhdysvaltoihin. Perustuslaki. Tarkistuksessa täsmennettiin myös, että vallanvaihto vaivattoman ankan presidentistä uuteen presidenttiin tapahtuu keskipäivällä.
Koko presidentin historian ajan virka-aukkoja ei ole koskaan pidetty sunnuntaisin. On kuitenkin ollut seitsemän kertaa, kun sen oli määrä laskeutua sunnuntaina.
Ensimmäinen kerta, kun virkaanastujaisjuhla tapahtui sunnuntaina, oli 4. Maaliskuuta 1821, toisella avajaisilla James Monroe.
Sen sijaan, että pidettäisiin virkaanastujaisjuhlia, kun suurin osa toimistoista oli suljettu, Monroe työnsi virkaanastujaistumisen takaisin maanantaina 5. maaliskuuta. Zachary Taylor teki saman, kun hänen aloituspäivänsä olisi pitänyt laskeutua sunnuntaina vuonna 1849.
Vuonna 1877 Rutherford B. Hayes muutti mallia. Hän ei halunnut odottaa maanantaista tullakseen vannoutuneeksi presidentiksi, mutta hän ei halunnut saada muiden työskentelemään sunnuntaina. Siten Hayes vannottiin presidentiksi yksityisessä seremoniassa lauantaina 3. maaliskuuta julkisella virka-avajaisella seuraavana maanantaina.
Vuonna 1917 Woodrow Wilson oli ensimmäinen, joka antoi yksityisen valan sunnuntaina ja piti julkisen virkaanasettamisen maanantaina, ennakkotapauksen, joka on jatkunut tähän päivään saakka.
Aikaisemmin varapresidentti vannoi valansa senaatin salissa, mutta seremonia nyt tapahtuu samalla alustalla kuin presidentin vannoutumistilaisuus Capitol.
Varapuheenjohtaja vannoo valan ja pitää lyhyen puheen, jota seuraa presidentti. Tämä menee yleensä erittäin sujuvasti paitsi vuonna 1865.
Kun hän nousi podiumille vannomaan vannon, kaikille oli ilmeistä, että hän oli humalassa. Hänen puheensa oli epäjohdonmukaista ja häikäisevää, eikä hän astunut alas korokkeelta, ennen kuin joku lopulta veti hänen coatsailiaan.
Mielenkiintoista se, että Andrew Johnsonista tuli Yhdysvaltojen presidentti Lincolnin murhan jälkeen.