Syyskuussa 11, 2001, päivämäärä, josta on tullut yksi pelottavimmat päivät Yhdysvaltain historiassa, terroristit lensi kaupallisia suihkukoneita kolmeen amerikkalaiseen rakennukseen. Kuten tässä syyskuussa esitetään 11 valokuvan aikajana, verilöyly alkoi Ala-Manhattanilla kahdella näkyvällä pilvenpiirtäjällä.
New York Cityssä 1970-luvulla rakennetut World Trade Centerin kaksoistornit suunniteltiin kestämään normaalit tulipalot ja hurrikaanivoimat. Joidenkin raporttien mukaan insinöörit uskoivat, että edes Boeing 707: n isku ei vähentäisi tornia.
Kukaan insinööri ei kuitenkaan olisi voinut valmistautua syyskuun 11. päivän aiheuttamiin tuhoihin, kun terroristit kaapasivat kaksi matkustaja-suihkukoneita, joista jokainen oli paljon suurempi kuin Boeing 707, ja löi ne WTC-torniin. WTC 1, joka tunnetaan nimellä "pohjoinen torni", sijaitsi maantieteellisesti WTC 2: n pohjoispuolella, tai "eteläinen torni". Pohjoinen torni osui ensin.
Syyskuussa 11. syyskuuta 2001 kello 8.46 itäisen normaalin aikaa viisi terroristia ottivat hallintaansa Boeing 767 -lentokoneen, American Airlinesin lento 11 Bostoniin ja ohjasi kaapatun lentokoneen New Yorkissa sijaitsevan World Trade Center -kompleksin pohjoiseen torniin, WTC 1. Kaupunki.
Nopeudella 440 mph kone lävisti tornin kerroksissa 94–98. 110-kerroksinen pilvenpiirtäjä ei tuhoutunut heti. Pelastushenkilöt kiirehtivät tapahtumapaikalle, mitä monet pitivät kauhistuttavana onnettomuutena kaupallisen lentokoneen kanssa.
Lentokoneiden roskat leikattiin World Trade Centerin pohjoisen tornin ytimen läpi. Hissiakselista - todella suuresta, tyhjästä putkesta pilvenpiirtäjän keskellä - tuli putki tai kanava polttoaineen polttamiseen, kuten valtava letku. Kun savu keräsi ylemmistä kerroksista, lukemattomat ihmiset nojasivat ikkunoista odottaen apua. Katon ovet olivat olleet lukittuina turvallisuuden ja turvallisuuden vuoksi.
Klo 9:03 kaapattu United Airlinesin lento 175, joka on myös lähtöisin Bostonin Loganin lentokentältä, kaatui eteläisen tornin eteläpuolelle nopeudella 540 mph - paljon nopeammin kuin ensimmäinen ilma-alus. Molemmat pilvenpiirtäjät kauppakeskuksen ala-alueella Manhattanilla palavat polttoaineella, jota oli varastoitu jokaisessa lentokoneessa, jonka oli määrä lentää Los Angelesiin.
Toinen kone, Boeing 767 -suihku, räjähti liekkeihin, kun se osui lattiat 78 kautta 84 - rakennuksen alapuolella alempi kuin lentokone, joka kaatui WTC 1: een. Kuten ensimmäisen suihkun törmäys torniin, isku torniin kaksi tuhosi tukipylväät, mutta ei aiheuttanut välitöntä putoamista. Molemmat pilvenpiirtäjät pysyivät korkeina palaessaan ainakin aluksi.
Vähemmän dramaattisia, mutta ehkä enemmän merkityksellisiä oli terrori-isku Yhdysvaltain puolustusministeriön päämajalle lähellä Washingtonia, D.C. Kello 9:37 American Airlinesin lento 77 kaatui Pentagon-nimisenä rakennuksena, joka sijaitsee Potomac-joen vastapäätä maan iso alkukirjain. Iskun aikaan sen nopeudeksi arvioitiin 530 mph.
Vaikka Twin Towers olivat kaupallisia pilvenpiirtäjiä - kaksi maailman korkeimpaa tuolloin -, Pentagon on erittäin matalarakenteinen rakennus, joka on rakennettu kuin viisipuolinen bunkkeri. Vahingot ovat saattaneet olla vähemmän dramaattisia satunnaiselle katsojalle, mutta hyökkäys Pentagoniin oli merkityksellisempi rakennuksen armeijan käytön vuoksi. Hyökkäys kansakunnan armeijan päämajaan oli sota-aika, joka sai kansalaiset epäuskoon. Oli kulunut melkein tunti New Yorkin ensimmäisestä hyökkäyksestä - 230 mailia koilliseen Pentagonista.
Presidentti George W. Bush vietiin turvalliseen sijaintiin, Valkoisen talon ja Capitolin rakennukset evakuoitiin, ja tuhansia lentokoneita Yhdysvaltojen taivaan yli käskettiin laskeutumaan heti. Kolmas kaapattu lentokone, United Flight 93, törmäsi Pennsylvanian kenttään vain 20 minuutin lentomatkan päässä Washingtonin keskustasta, D.C.
Takaisin New Yorkiin, kaksoistornit paikoilleen palasivat ja palavat. Jotkut matkustajat hyppäsivät kuolemaansa. Suihkukonepolttoaineen voimakas lämpö ei voi sulattaa metallia, mutta jokaisen onnettomuuden aiheuttama lämpö ja liekit heikensivät todennäköisesti teräsrunkojärjestelmää ja julkisivun ympärillä olevia teräspilareja. Koska toinen lentokone laskeutui alakerroksiin, enemmän painoa oli jaettava ylimmistä kerroksista. Klo 9.45 mennessä todistaja kertoi, että eteläisen tornin lattiat olivat soljenneet. Videot vahvistivat havainnot.
Etelitorni romahti ensimmäisenä, vaikka se oli toinen hyökkäys. Koko pilvenpiirtäjä kaatui itseään kello 9.59 kello 10 sekunnissa. Torni 1, hieman pohjoispuolella, seisoi sumenemassa.
Koska suihkukoneet iskivat World Trade Center -kompleksin kahteen korkeimpaan rakennukseen ylemmissä kerroksissa, rakennusten paino aiheutti oman romahduksen. Kun jokainen betonilattialattia antoi tietä, se iski alla olevaan lattiaan. Lattioiden massiivinen alaspäin suuntautuva murskaus, joka kaatui tai pannui, pohjakerroksiin lähetti valtavia roskien ja savupilviä.
Klo 10:28 kello pohjoinen torni romahti ylhäältä alas ja paisuttui pölyksi. Tutkijoiden arvioiden mukaan ilman siirretty kiire - äänen nopeutta nopeampi - aiheutti äänipuomit.
Päiviä päiviä terrori-iskun jälkeen pelastustyöntekijät jatkoivat seulontaa Maailman kauppakeskuksen hylkyjen läpi etsimällä eloonjääneitä.
Viisi päivää terrori-iskujen jälkeen New Yorkin maailmankaupan keskuksen raunioiden rauniot yhä paikoillaan. New York Cityn alempi Manhattan näytti sotavyöhykkeeltä ja tuli tunnetuksi nimellä Ground Zero.
Lentävät roskat ja raivostunut tuli romahtuneen World Trade Center -tornin torneista vaikuttivat lähellä oleviin rakennuksiin. Seitsemän tunnin kuluttua kaksoistornien putoamisesta 47-kerroksinen 7 World Trade Center romahti.
Vuosien tutkimusten jälkeen National Institute of Standards and Technology havaitsi, että voimakas lämpö lattiapalkeissa ja palkeissa heikensi kriittistä tukipylvästä 7 WTC: ssä.
Kymmenen päivää myöhemmin virkamiehet alkoivat sulattaa esineiden ja arkkitehtuurin merkitystä. Ikonisen kolmiosaisen suunnitteleman teräskehyksen lisäksi portaikko selvisi pohjoisen tornin romahtaessa. Ihmeellisemmin B-portaikon 16 ihmistä selvisi kun pohjoinen torni putosi heidän ympärilleen. Portaikko, jota nykyään kutsutaan eloonjääneiden portaiksi, on esitelty Kansallisessa 9/11 -muistomuseossa.
Kaksostornien ja 7 WTC: n tuhoamisen lisäksi monet muut lähellä olevat rakennukset eivät selvinneet romahduksesta, mukaan lukien rakennusnumerot. 6, 5, 4 ja 3 (Marriott World Trade Center -hotelli). Myös Pyhän Nikolauksen kreikkalainen ortodoksinen kirkko tuhoutui.
Deutsche Bank -rakennus Liberty Street 130: ssa vaurioitui vakavasti, tuomittiin ja purettiin sitten.
Syyskuun 11. päivän hyökkäyksen jälkeen joukko rakenteet on rakennettu uudelleen. Manhattan Community Collegen Fiterman-sali, West Broadway 30, vaurioitui vakavasti, mutta tämä New Yorkin kaupunginyliopiston rakennus rakennettiin uudelleen.
Maailman finanssikeskuskompleksi, suunnitellut Cesar Pelli 1980-luvulla, oli vaurioitunut, mutta siitä tuli yleisön huomio siitä, mistä lopulta tuli Amerikan tarkkailevin rakennustyömaa. 1907 rakennettu rakennus 90 West Street -kadulla Cass Gilbert palautettiin samoin kuin vuoden 1927 Verizon Building, One Liberty Plaza, jonka SOM suunnitteli vuonna 1973, 1935 Yhdysvaltain postilaitos Church Street 90: ssä ja Millennium Hilton, joka on jälleen toiminnassa.