Uusi aurinkokunta: Mitä tiedämme toistaiseksi

Muistatko takaisin lukiossa, kun opit aurinkokunnan planeettamme? Vihje, jota monet ihmiset käyttivät, oli "Erittäin erinomainen äitini, joka palveli meille vain yhdeksää pizzat", elohopeaa varten, Venus, maa, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus, ja Pluto. Tänään sanomme "Erittäin erinomainen äitini vain palveli meitä Nachos", koska jotkut tähtitieteilijät väittävät, että Pluto ei ole planeetta. (Se on jatkuva keskustelu, vaikka Pluton tutkiminen osoittaa meille, että se on todella kiehtova maailma!)

Sekoitus löytää uusi planeetan muistomerkki on vain jäävuoren huippu, kun on opittava ja ymmärrettävä, mikä aurinkokuntamme muodostaa. Vanhoina päivinä ennen avaruusalusten etsintää ja korkearesoluutioisia kameroita molemmissa avaruudessa sijaitsevissa observatorioissa (kuten Hubble-avaruusteleskooppi) ja maanpäällisissä teleskoopeissa aurinkokunnan katsottiin olevan aurinko, planeettoja, kuita, komeettoja, asteroidit, ja joukko soi Saturnin ympärillä.

Nykyään elämme uudessa aurinkokunnassa, jota voimme tutkia upeita kuvia. "Uusi" tarkoittaa uuden tyyppisiä esineitä, joista tunnemme yli puolen vuosisadan tutkimuksen jälkeen, sekä uusia ajattelutapoja olemassa olevista esineistä. Ota Pluto. Vuonna 2006 sitä pidettiin "kääpiöplaneetana", koska se ei sopeutunut lentokoneen määritelmään: maailma, joka kiertää Auringon, on pyöristetty itsegravitaation avulla ja on kiertänyt kiertoradallaan ilman suuria roskia. Pluuto ei ole tehnyt tätä viimeistä asiaa, vaikka sillä onkin oma kiertorata Auringon ympärillä ja se on pyöristetty itsegravitaation avulla. Sitä kutsutaan nyt kääpiöplanetiksi, erityiseksi planeetaluokkaksi ja se oli ensimmäinen tällainen maailma, jonka vieraili Uusia näköaloja tehtävä vuonna 2015. Joten tietyssä mielessä se on planeetta.

Aurinkokunnalla on tänään meille muita yllätyksiä, maailmoissa, joiden mielestä tunsimme jo melko hyvin. Otetaan esimerkiksi Mercury. Se on pienin planeetta, joka kiertää lähellä aurinkoa, ja ilmakehän tiellä on vain vähän. SANANSAATTAJA avaruusalukset lähettivät takaisin uskomattomia kuvia planeetan pinnasta, osoittaen todisteita laajasta tulivuoresta aktiivisuutta ja mahdollisesti jään olemassaoloa varjostettuilla napa-alueilla, joilla auringonvalo ei koskaan pääse saavuttaa tämän planeetan hyvin tumma pinta.

Venus on aina ollut tiedossa helvetin paikka sen raskaan hiilidioksidi-ilmakehän, äärimmäisten paineiden ja korkeiden lämpötilojen takia. magellan operaatio osoitti meille ensimmäisenä laajaa vulkaanista toimintaa, joka jatkuu edelleen siellä tänään pinnan yli ja ilmakehän lataaminen rikkipitoisella kaasulla, joka sataa takaisin pintaan happana sade.

Maa on paikka, jonka luulet tuntevani melko hyvin, koska elämme sillä. Maapallon jatkuvat avaruusalustutkimukset paljastavat kuitenkin jatkuvat muutokset ilmakehässämme, ilmastossa, merissä, maanmuodoissa ja kasvillisuudessa. Ilman näitä avaruuspohjaisia ​​taivaan silmiä tietämyksemme kotistamme olisi yhtä rajallinen kuin se oli ennen avaruuskauden alkua.

Olemme tutkineet Marsia melkein jatkuvasti avaruusaluksilla 1960-luvulta lähtien. Nykyään sen pinnalla on työskenteleviä rovereita ja kiertoradalla kiertäviä planeettoja, ja enemmän matkalla. Marsin tutkimus on etsintä veden olemassaololle, menneelle ja nykyiselle. Tänään tiedämme, että Marsilla on vettä, ja sillä oli sitä aikaisemmin. Kuinka paljon vettä on ja missä se on, jäävät arvoituksiksi, jotka meidän on ratkaistava avaruusaluksemme ja tulevat sukupolvet tutkijoita, jotka asettavat ensimmäisen kerran jalka planeetalle joskus seuraavassa vuosikymmenellä. Kaikkien suurin kysymys on: Onko Marsilla elämää vai onko sillä? Myös tähän vastataan tulevina vuosikymmeninä.

Asteroidit ovat tulossa yhä tärkeämmäksi käsityksessämme siitä, kuinka aurinkokunta muodostui. Tämä johtuu siitä, että kallioiset planeetat (ainakin), jotka muodostuivat planeetasimpallien törmäyksissä takaisin varhaiseen aurinkojärjestelmään. Asteroidit ovat tuon ajan jäännöksiä. Kemiallisten koostumusten ja kiertoratojen tutkiminen (muun muassa) kertoo planeettatutkijoille paljon olosuhteista aurinkojärjestelmän historian kauan sitten.

Nykyään tiedämme monia erilaisia ​​asteroidien "perheitä". Ne kiertävät aurinkoa useilla eri etäisyyksillä. Tietyt ryhmät niistä kiertävät niin lähellä maata, että ne aiheuttavat uhan planeetallemme. Nämä ovat "mahdollisesti vaarallisia asteroideja", ja niihin kohdistetaan intensiiviset tarkkailukampanjat, jotta voimme antaa varhaisen varoituksen kaikista, jotka tulevat liian lähelle.

Asteroidit yllättävät meidät muilla tavoilla: joillakin on omat kuunsa, ja ainakin yhdellä asteroidilla, nimeltään Chariklo, on renkaat.

Aurinkokunnan ulkoiset planeetat ovat kaasu- ja jääjäämiä, ja ne ovat olleet jatkuvia uutislähteitä vuodesta 2000 lähtien Pioneer 10 ja 11 ja Voyager 1 ja 2 lähetystyöt lensivat ohi niiden 1970- ja 1980-luvuilla. Jupiterilla havaittiin rengas, se suurimmat kuut molemmilla on erilaiset persoonallisuudet, joissa on vulkaanisuutta, valtameriä ja vähintään kahdessa mahdollinen elämäystävällinen ympäristö. Jupiter on parhaillaan etsimässä Juno avaruusalus, joka antaa pitkän aikavälin katsauksen tähän kaasujätteeseen.

Saturnus on aina ollut tunnettu renkaistaan, mikä asettaa sen kaikkien taivaan katselevien luetteloiden kärkeen. Nyt tiedämme sen ilmakehän erityispiirteistä, joidenkin sen kuukausien pintakerroksista ja kiehtovasta kuvasta nimeltä Titan, jonka pinnalla on sekoitus hiilipohjaisia ​​yhdisteitä. ;

Uraani ja Neptune ovat ns. "Jättimaailma" maailmoja, koska niiden yläkehän ilmakehässä on vedestä ja muista yhdisteistä valmistettuja jäähiukkasia. Näissä maailmoissa on molemmat renkaat, samoin kuin epätavalliset kuut.

Ulkopuolinen aurinkojärjestelmä, jossa Pluto asuu, on uusi tutkimusraja. Tähtitieteilijät ovat löytäneet muita maailmoja sieltä, mm Kuiper-vyö ja sisempi Oort Cloud. Monet näistä maailmoista, kuten Eris, Haumea, Makemake ja Sedna, on myös pidetty kääpiö planeetoina. Vuonna 2014 pieni lentokone, nimeltään 2014 MU69 ja lempinimenä Ultima Thule löydettiin. Uusi Horizons-avaruusalus tutki sitä 1. tammikuuta 2019 nopeasti. Vuonna 2016 löydettiin toinen mahdollinen uusi maailma "siellä" Neptunuksen kiertoradan ulkopuolelle, ja siellä voi olla paljon enemmän odottamassa löytämistä. Heidän olemassaolonsa kertoo planeettatutkijoille paljon olosuhteista siinä auringon osassa ja antaa vihjeitä kuinka ne muodostuivat noin 4,5 miljardia vuotta sitten, kun aurinkokunta oli hyvin nuori.

Aurinkokunnan kaukaisimmalla alueella asuu komeettokärvet, jotka kiertävät jäisessä pimeydessä. Ne kaikki ovat peräisin Oort-pilvestä, joka on jäädytettyjen komeettituumien kuori, joka ulottuu noin 25% matkaa lähimpään tähtiin. Lähes kaikki komeetat, jotka viime kädessä käyvät sisäisessä aurinkokunnassa, ovat lähtöisin tältä alueelta. Kun ne lakaistaan ​​lähellä maata, tähtitieteilijät tutkivat innokkaasti häntärakenteitaan sekä pöly- ja jäähiukkasia vihjeitä siitä, kuinka nämä esineet muodostuivat varhaisessa aurinkojärjestelmässä. Lisäbonuksena komeetat ja asteroidit jättävät jälkeensä pölypolkuja (joita kutsutaan meteoroidivirtoiksi), joissa on runsaasti ensisijaista materiaalia, jota voimme tutkia. Maa kulkee säännöllisesti näiden purojen läpi, ja kun se tapahtuu, meitä palkitaan usein kimaltelevilla meteorisuihkut.

Tässä olevat tiedot vain naarmuttavat sen pinnan, mitä olemme oppineet paikastamme avaruudessa viime vuosikymmeninä. Löytölle on vielä paljon, ja vaikka itse aurinkokuntamme on yli 4,5 miljardia vuotta vanha, sen kehitys jatkuu. Joten, todella todellisessa mielessä, me todella elämme uudessa aurinkokunnassa. Joka kerta kun tutkimme ja löydämme toisen epätavallisen esineen, paikkamme avaruudessa muuttuu entistä mielenkiintoisemmaksi kuin se on nyt. Pysy kanavalla!