Läpi historian stargazers keskittyi Auringon, Kuun, planeettojen ja komeettojen. Ne olivat esineitä maan "naapurustossa" ja niitä oli helppo havaita taivaalla. Kuitenkin osoittautuu, että aurinkojärjestelmässä on muita mielenkiintoisia esineitä, jotka eivät ole komeettoja, planeettoja tai kuita. Ne ovat pieniä maailmoja, jotka kiertävät pimeässä. He saivat yleisen nimen "pieni planeetta".
Aurinkokunnan lajittelu
Ennen vuotta 2006 jokainen aurinkoi ympärillämme kiertoradalla oleva esine oli lajiteltu tiettyihin luokkiin: planeetta, sivuplaneetta, asteroidi tai komeetta. Kuitenkin kun kysymys Pluton planetaarisesta tilasta nostettiin esiin sinä vuonna, uusi termi, kääpiöplaneetta, otettiin käyttöön, ja heti jotkut tähtitieteilijät alkoivat soveltaa sitä Plutoon.
Sittemmin tunnetuimmat sivuplaneetit luokiteltiin uudelleen kääpiöplaneeteiksi, jättäen taakse vain muutamia pieniä planeettoja, jotka asuttavat planeettojen välisiä kuiluja. Ryhmänä niitä on paljon, ja yli 540 000 on tähän mennessä virallisesti tunnettu. Heidän pelkkä lukumääränsä tekee heistä edelleen melko tärkeitä kohteita tutkittavaksi meidän alueellamme
aurinkokunta.Mikä on pieni planeetta?
Yksinkertaisesti, pieni planeetta on mikä tahansa aurinkokunnan kiertoradalla oleva esine, joka ei ole planeetta, kääpiöplaneetta tai komeetta. Se on melkein kuin "eliminointiprosessin" pelaaminen. Silti jonkin tietäminen on vähäinen planeetta vs. komeetta tai kääpiöplaneetta on melko hyödyllinen. Jokaisella esineellä on ainutlaatuinen muodostuminen ja evoluutiohistoria.
Ensimmäinen objekti, joka luokiteltiin sivuplaneetiksi, oli esine Ceres, joka kiertää Asteroidi vyöhyke Marsin ja Jupiterin välillä. Kuitenkin vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU) luokitti Ceresin virallisesti kääpiö planeetalle. Sitä on käynyt nimeltään avaruusalus Dawn, joka on ratkaissut osan mysteerin muodostumisen ja evoluution ympärillä olevasta mysteeristä.
Kuinka monta ala planeettaa on?
Pienet planeetat luetteloinut IAU Minor Planet Center, joka sijaitsee Smithsonian Astrophysical Observatoryssa. Suurin osa näistä pienistä maailmoista on asteroidihihnalla ja niitä pidetään myös asteroideina. Auringossa on myös muualla, mukaan lukien Apollo- ja Aten-asteroideja, jotka kiertävät sisäpuolella tai lähellä Maan kiertorataa, Kentaurit - jotka ovat Jupiterin ja Neptunuksen välillä, ja monet esineistä, joiden tiedetään olevan olemassa Kuiper-vyö ja Oört Pilvi alueilla.
Ovatko ala planeetat vain asteroideja?
Vain siksi, että asteroidihihnakohteita pidetään pieninä planeetoina, se ei tarkoita, että ne kaikki ovat yksinkertaisesti asteroideja. Viime kädessä on paljon esineitä, mukaan lukien asteroidit, jotka kuuluvat pienen planeetan luokkaan. Jotkut, kuten ns. "troijalaiset asteroidit", kiertoradalla toisen maailman tasossa, ja planeetta-tutkijat ovat tutkineet niitä tarkkaan. Kullakin luokalla jokaisella esineellä on tietty historia, koostumus ja kiertoradan ominaisuudet. Vaikka ne saattavat vaikuttaa samanlaisilta, niiden luokittelulla on suuri merkitys.
Entä komeettat?
Yksi planeetan ulkopuolella oleva komeetta on komeettoja. Nämä ovat esineitä, jotka on valmistettu melkein kokonaan jäästä, sekoittuneena pölyyn ja pieniin kivisiin hiukkasiin. Kuten asteroidit, ne ovat peräisin varhaisimmista aurinkokunnan historian aikakausista. Suurin osa komeetan paloista (nimeltään ytimet) esiintyy Kuiper-vyöllä tai Oört-pilvessä, kiertäen onnellisina, kunnes ne painetaan auringon suuntaan kiertoradalle gravitaatiovaikutusten vaikutuksesta. Suhteellisen viime aikoihin saakka kukaan ei ollut tutkinut komeetta läheltä, mutta vuodesta 1986 lähtien se muuttui. Komeetta Halley tutkittiin pienellä avaruusaluksen laivalla. Viimeksi Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko vieraili ja opiskeli Rosetta avaruusalus.
Se on luokiteltu
Aurinkokunnan esineiden luokitukset voivat aina muuttua. Mikään ei ole kiviin asetettu (niin sanotusti). Esimerkiksi Pluto on ollut planeetta ja kääpiöplaneetta, ja se voi hyvinkin palata planeettaluokituksensa Uusia näköaloja tehtävien löytöjä vuonna 2015.
Tutkimuksella on tapa antaa tähtitieteilijöille uutta tietoa esineistä. Tämä tieto, joka kattaa sellaiset aiheet kuin pintaominaisuudet, koko, massa, kiertoparametrit, ilmakehän koostumus (ja aktiviteetti) ja muut aiheet, muuttaa välittömästi näkemyksiämme esimerkiksi Pluto ja Ceres. Se kertoo meille enemmän siitä, kuinka ne muodostuivat ja mikä muovasi niiden pintoja. Uuden tiedon avulla tähtitieteilijät voivat mukauttaa määritelmäänsä näistä maailmoista, mikä auttaa meitä ymmärtämään aurinkokunnan esineiden hierarkian ja kehityksen.
Muokattu ja laajennettu Carolyn Collins Petersen