Ensimmäinen lamppu keksittiin noin 70 000 eKr. Ontto kivi, kuori tai muu luonnollinen löydetty esine täytettiin sammalilla tai vastaavalla aineella, joka oli kastettu eläinrasvalla ja sytytetty. Ihmiset alkoivat jäljitellä luonnollisia muotoja ihmisen tekemällä keramiikalla, alabasterilla ja metallilampuilla. Tuhoja lisättiin myöhemmin palamisnopeuden säätelemiseksi. Noin seitsemännentoista vuosisadan eKr. Kreikkalaiset alkoivat valmistaa terrakottalamppuja kannettavien taskulamppujen korvaamiseksi. Sana lamppu on johdettu kreikan sanasta lampas, joka tarkoittaa taskulamppu.
Öljylamput
1800-luvulla keksittiin keskuspoltin, merkittävä parannus lamppujen suunnittelussa. Polttoaineen lähde oli nyt tiiviisti suljettu metalliin, ja säädettävää metalliputkea käytettiin polttoaineen palamisen voimakkuuden ja valon voimakkuuden säätämiseen. Samanaikaisesti pieniä lasihormoja lisättiin lamppuihin sekä suojaamaan liekkiä että hallitsemaan ilman virtausta liekkiin. Ami Argandille, sveitsiläiselle kemistille, annetaan tunnustusta kehitettäessä ensin periaatetta käyttää öljylamppua ontto pyöreä sydän, jota ympäröi lasihormi vuonna 1783.
Valaistuspolttoaineet
Varhaisvalaistuksen polttoaineet koostuivat oliiviöljystä, mehiläisvahasta, kalaöljystä, valaiden öljystä, seesamiöljystä, pähkinäöljystä ja vastaavista. Nämä olivat yleisimmin käytettyjä polttoaineita 1800-luvun lopulla. Muinaiset kiinalaiset kuitenkin keräsivät maakaasua valaistuihin nahkoihin.
Vuonna 1859 aloitettiin öljyporaus ja petrolilamppu (öljyjohdannainen) tuli suosituksi, otettiin ensimmäisen kerran käyttöön vuonna 1853 Saksassa. Hiili- ja maakaasulamput olivat myös tulossa laajalle levinneiksi. Kivihiilikaasua käytettiin ensimmäisen kerran valaisevana polttoaineena jo vuonna 1784.
Kaasuvalot
Vuonna 1792 alkoi ensimmäinen kaasuvalaistuksen kaupallinen käyttö, kun William Murdoch käytti hiilikaasua talonsa valaistamiseen Redruthissa, Cornwallissa. Saksalainen keksijä Freidrich Winzer (Winsor) patentti hiilen kaasuvalaisimia ensimmäisenä vuonna 1804 ja puusta tislattua kaasua käyttävä "lämpölammi" patentoitiin vuonna 1799. David Melville sai ensimmäisen yhdysvaltalaisen kaasuvalopatentin vuonna 1810.
1800-luvun alkupuolella useimmissa Yhdysvaltojen ja Euroopan kaupungeissa oli katuja, jotka olivat kaasuvaloja. Katujen kaasuvalaistus antoi mahdollisuuden matalapaineiseen natrium- ja korkeapaine-elohopeavalaistukseen 1930-luvulla ja sähkövalaistuksen kehitys 1800-luvun vaihteessa korvasi kaasuvalaistuksen koteihin.
Sähkökaarivalaisimet
Sir Humphrey Davy Englannin yhdysvallat keksivät ensimmäisen sähköhiilikaarilampun vuonna 1801.
Hiilikaarilamppu toimii kytkemällä kaksi hiilitankoa lähteeseen sähkö. Tankojen muiden päiden ollessa sijoitettu oikealle etäisyydelle, sähkövirta virtaa höyrystyvän hiilen "kaaren" läpi muodostaen voimakkaan valkoisen valon.
Kaikki valokaarilamput käyttävät virtaa, joka kulkee erityyppisten kaasuplasmien läpi. Ranskan A.E. Becquerel teoreettisesti loistelamppuun vuonna 1857. Matalapainekaarivalot käyttävät suurta putkea matalapaineista kaasuplasmaa ja sisältävät loisteputket ja neonmerkit.
Ensimmäiset sähköiset hehkulamput
Sir Joseph Swann Englannista ja thomas Edison molemmat keksivät ensimmäiset sähköiset hehkulamput 1870-luvulla.
Hehkulamput toimivat tällä tavalla: sähkö virtaa hehkulangan läpi, joka on polttimon sisällä; hehkulankalla on sähkövastus; vastus saa hehkulangan kuumenemaan korkeaan lämpötilaan; lämmitetty filamentti säteilee sitten valoa. Kaikki hehkulamput toimivat fysikaalisen hehkulangan avulla.
Thomas A. Edisonin lampusta tuli ensimmäinen kaupallisesti menestyvä hehkulamppu (noin 1879). Edison sai Yhdysvaltain patentin 223 898 hehkulampustaan vuonna 1880. Hehkulamput ovat edelleen kotona säännöllisesti käytössä.
Hehkulamput
Toisin kuin yleisesti uskotaan, Thomas Alva Edison ei "keksinyt" ensimmäistä hehkulamppua, vaan paransi pikemminkin 50-vuotiaan idean. Esimerkiksi kaksi keksijää, jotka patentoivat hehkulampun ennen Thomas Edisonia, olivat Henry Woodward ja Matthew Evan. Kanadan kansallisen tutkimusneuvoston mukaan:
Henry Woodward Torontosta, joka yhdessä Matthew Evansin kanssa patentoi lampun vuonna 1875. Valitettavasti molemmat yrittäjät eivät voineet kerätä rahoitusta keksintönsä kaupallistamiseksi. Yrittäjäyrittäjä amerikkalainen Thomas Edison, joka oli työskennellyt saman idean parissa, osti oikeudet patenttiinsa. Pääoma ei ollut Edisonin ongelma: hänellä oli teollisten etujen syndikaatin tuki 50 000 dollarilla sijoittaakseen - huomattava summa tuolloin. Edison osoitti hehkulampun vuonna 1879 menestyksekkäästi käyttämällä pienempää virtaa, pientä hiilihapotettua hehkulankaa ja parannettua tyhjiötä maapallon sisällä.
Riittää, kun sanotaan: hehkulamput kehitetty tietyn ajanjakson ajan.
Ensimmäiset katuvalaisimet
Charles F. Harjata Yhdysvaltojen yhdysvallat keksivät hiilikaarikatuvalaisimen vuonna 1879.
Kaasupurkaus- tai höyrylamput
Amerikkalainen Peter Cooper Hewitt patentoi elohopeahöyrylampun vuonna 1901. Tämä oli valokaarilamppu, joka käytti elohopeahöyryä suljettuna lasipulloon. Elohopeahöyrylamput olivat edelläkävijöitä loistelamput. Korkeapainekaarivalot käyttävät pientä korkeapainekaasulamppua, ja niihin kuuluvat elohopeahöyrylamput, korkeapaineiset natriumkaarilamput ja metallihalogenidikaarilamput.
Neonkyltit
Ranskan Georges Claude keksi neon lamppu vuonna 1911.
Volframilangat korvaavat hiilikuitut
Amerikkalainen Irving Langmuir keksi sähkökaasutäytteisen volframilamppu vuonna 1915. Tämä oli hehkulamppu, joka käytti hehkulampun sijaan volframia kuin hiiltä tai muita metalleja ja siitä tuli standardi. Aikaisemmat hiilikuidulla varustetut lamput olivat molemmat tehottomia ja hauraita, ja ne korvattiin pian keksintönsä jälkeen volframihehkulampuilla.
Loistelamput
Friedrich Meyer, Hans Spanner ja Edmund Germer patentoivat a loisteputkilamppu vuonna 1927. Yksi ero elohopeahöyryn ja loistelamppujen välillä on se, että loisteputket on päällystetty sisäpuolelle tehokkuuden lisäämiseksi. Aluksi päällysteenä käytettiin berylliumia, mutta beryllium oli liian myrkyllistä ja korvattiin turvallisemmilla fluoresoivilla kemikaaleilla.
Halogeenivalot
Elmer Fridrichille ja Emmett Wileylle myönnettiin Yhdysvaltojen patentti 2 883 571 volframihalogeenilampulle - parannetulle hehkulampputyypille - vuonna 1959. General Electric -insinööri Fredrick Moby keksi vuonna 1960 paremman halogeenivalolampun. Mobylle myönnettiin Yhdysvaltain patentti 3 243 634 hänen volframihalogeeni-A-lampunsa osalta, joka mahtui tavanomaiseen hehkulampun pistorasiaan. 1970-luvun alkupuolella General Electricin tutkijat keksivät parannettuja tapoja valmistaa volframihalogeenilamppuja.
Vuonna 1962 General Electric patentoi kaarilampun, jota kutsuttiin "Multi Vapor Metal Halide" -lampuksi.