Amerikkalaisen arkkitehdin Minoru Yamasakin (1912-1986) suunnittelema alkuperäinen 1973 -kaupan keskus koostui kahdesta 110-kerroksisesta rakennuksesta, joita kutsutaan "kaksoistorniksi" ja viidestä pienemmästä rakennuksesta. Yamasaki tutki yli sata mallia ennen mallin hyväksymistä. Yhden tornin suunnitelmat hylättiin, koska koon ajateltiin olevan hankala ja epäkäytännöllinen, kun taas useiden tornien jalanjälki "näytti liian paljon asuntohankkeelta", mukaan arkkitehti. Tämä historia kuvaa yksityiskohtaisesti, kuinka World Trade Center suunniteltiin ja rakennettiin, ja tutkitaan myös, miksi rakenne ei lopulta kestänyt niitä tuhoavia terrori-iskuja. 11. syyskuuta 2001.
Alin Manhattanin 16 hehtaarin maailmankaupan keskuksen sivusto laskutti sen kannattajia kunnianosoituksena kapitalismille ja asetti suoraan New Yorkin York "maailmankaupan keskustassa". David Rockefeller oli alun perin ehdottanut kiinteistöjen kehittämistä itäjoen varrella, mutta lopulta sen sijaan valittiin Länsi-Side - huolimatta kotiseudultaan siirtymään joutuneiden yritysomistajien ja vuokralaisten äänekkäistä, vihaisista mielenosoituksista of
arvostettu verkkotunnus.Lopulta New Yorkin finanssipiirin korkeat pilvenpiirtäjät korvasivat lukuisat pienyritykset, jotka muodostivat "Radio Row" -elektroniikan kauppoja ja Greenwich Street katkesi äkillisesti, ja irrotti kaupunkialueet, jotka olivat suurelta osin Lähi-idän maahanmuuttajien asuttamia, mukaan lukien Syyria. (Voidaanko keskustella siitä, oliko sillä mitään vaikutusta tuleviin terroritekoihin.)
Minoru Yamasaki Associates, Rochester Hills, Michigan, toimi pääarkkitehteina. Paikallinen suunnittelua valvova arkkitehtitoimisto oli Emery Roth & Sons, New York. Perustusinsinöörit tulivat New Yorkin satamaviranomaisesta ja New Jerseyn tekniikkaosastolta.
World Trade Centerin kaksoistornit olivat kevyitä, taloudellisia rakenteita, jotka oli suunniteltu pitämään tuuli tuulettavana ulkopinnoilla. Arkkitehti Yamasaki esitteli suunnitelman tammikuussa 1964, ja louhinta aloitettiin elokuussa 1966. Teräsrakenne aloitettiin kaksi vuotta myöhemmin, elokuussa 1968. Pohjoinen torni (WTC 1) valmistui vuonna 1970 ja eteläinen torni (WTC 2) vuonna 1972. 4. huhtikuuta 1973, jolloin Yamasaki julisti: "Maailman kauppakeskus on elävä symboli ihmisen omistautumisesta maailmaan rauhaan."
Johtava rakenneinsinööri Leslie E. Robertson muistutti, että Yamasaki oli ehdottanut kapeita ikkunoita "antaa ihmisille turvallisuuden tunteen he katsoessaan ylhäältä". (Toiset ovat sanoneet, että Yamasaki itse oli pelkäsi korkeuksia, ja se johtui kapeista ikkunoista.) Rakennesuunnittelijoiden panos "oli tehdä tiiviisti sijaitsevista sarakkeista perustavanlaatuinen sivuttaisvoimaa kestävä järjestelmä kahdelle tornille ", Roberston totesi, että alumiinilla verhottu esivalmistettu teräsrunko vastusti jopa sivuttaisiksi asetettuja iskukuormia 11. syyskuuta. "
Putkimainen runkorakenne mahdollisti kevyen rakennuksen, jossa oli avoimia sisätiloja toimistotilalle. Rakennusten luonnollista heikkenemistä ei lieventänyt betonilla vahvistettu raskas teräs, vaan suunnitellut vaimentimet, jotka toimivat kuin iskunvaimentimet.
Jokaisen kaksoistornin neliö oli 64 metriä. Jokainen torni lepää kiinteällä kallioperällä, ja perustukset ulottuvat 70 metriä (21 metriä) tason alapuolelle. Korkeuden ja leveyden suhde oli 6,8. Tornitorien julkisivut rakennettiin alumiini- ja teräsristosta, rakennettiin kevyt putkirakenne, jossa 244 tiivis etäisyyttä pylväät ulkoseinillä ja ilman sisäpilareja toimistossa tilat. 80 senttimetriä korkea raidepalkki yhdisti ytimen kunkin kerroksen kehään. Betonilaatat kaadettiin rainan palkkien päälle lattioiden muodostamiseksi. Yhdessä molemmat tornit painoivat noin 1 500 000 tonnia.
Minoru Yamasaki on saattanut olla ristiriidassa valtavan korkean profiilin projektin ympärillä olevien arvojen ja politiikan kanssa. Arkkitehti Paul Heyer lainaa Yamasakia sanomalla:
Maailman kauppakeskuksen avauksessa 4. huhtikuuta 1973 Yamasaki kertoi yleisölle, että hänen pilvenpiirtäjät olivat rauhan symboleja:
Kaksoistornit eivät olleet Amerikan korkeimpia pilvenpiirtäjiä - Chicagon 1973 Willis-torni otti tuon kunnian -, mutta ne olivat korkeampia kuin Empire State Building ja tulivat pian temppujen ja muun popkulttuurin keskipisteeseen ilmiöitä.
Philippe Petit käytti 7. elokuuta 1974 keulaa ja nuolta kootakseen teräsvaijerin kahden tornin väliin ja käveli sitten köysiradan yli. Muihin uskollisiin temppuihin kuului laskuvarjohyppy ylhäältä ja julkisivun skaalaaminen maasta.
Klassisen elokuvan, King Kongin (alun perin julkaistu vuonna 1933) uusinnassa vuonna 1976, jättiläisen apinan New Yorkin antics siirretään Ala-Manhattanille. Alkuperäisen Empire State Building -julkaisun sijasta Kong kiipeää kauppakeskuksen yhdestä tornista ja hyppää toiseen ennen väistämätöntä pudotustaan.
Pallo, saksalaisen taiteilijan Fritz Koenigin (1924-2017) 25 jalkainen pronssiveistos, joka on tilattu vuonna 1966, seisoi kaksoistornien välisellä plazalla vuodesta 1971 siihen päivään asti, jolloin tornit putosivat. (Vaurioitunut, mutta periaatteessa ehjä, 25 tonnin veistos siirrettiin Battery Parkiin Amerikan pysyvyyden muistomerkkinä ja symbolina. Vuonna 2017 veistos siirrettiin Liberty Parkiin, josta on näkymä 9/11 Memorial Plazaan.)
Ensimmäinen terrori-isku 26. helmikuuta 1993 toteutettiin rekka-pommin avulla Pohjoisen tornin maanalaisessa pysäköintialueessa. Toinen terrori-isku 11. syyskuuta 2001, saavutettiin, kun kahta kaapattua kaupallista lentokonetta käskettiin ja heidät lennettiin suoraan torniin
Syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen raunioista pelastettiin kaksi alkuperäisen kaksoistornin kolmiosaista (kolmiosaista) pylvästä. Nämä kolminaisuudet, jotka antavat meille jonkin verran ymmärrystä miksi tornit romahtivat heidän tapaanan, tuli osa näyttelyyn Kansallisessa 9/11-museossa nollatasolla.
Sisään World Trade Center -sivuston uudelleenrakentaminen syyskuun 11. päivän jälkeen, arkkitehdit kunnioittivat kadonneita kaksotorneja antamalla uudelle pilvenpiirtäjälle, One World Trade Centerille, samanlaiset mitat. Mitta on 200 jalkaa neliö, yhden maailmankaupan keskuksen jalanjälki vastaa kutakin kaksoistornia. Yhtenä maailmankaupan keskuksena, lukuun ottamatta lisäystä, on 1 362 jalkaa korkea, saman korkeuden kuin alkuperäinen eteläinen torni.