Tutkiessaan tarjonnan ja kysynnän käsitteitä taloustieteilijät antavat usein laadullisia lausuntoja siitä, kuinka kuluttajat ja tuottajat käyttäytyvät. Esimerkiksi kysyntälaissa todetaan, että tavaran tai palvelun hinnan noustessa kyseisen tavaran tai palvelun kysyntä vähenee. Toimituslaissa todetaan, että tuotetun tavaran määrällä on taipumus kasvaa, kun kyseisen tuotteen markkinahinta nousee. Vaikka nämä lait ovat hyödyllisiä, ne eivät kaappaa kaikkea, mihin taloustieteilijät haluaisivat sisällyttää tarjonta- ja kysyntämalli; seurauksena taloustieteilijät ovat kehittäneet kvantitatiivisia mittauksia, kuten joustavuuden, saadakseen lisätietoja markkinoiden käyttäytymisestä.
Elastisuus tarkoittaa lyhyesti sanottuna tiettyjen taloudellisten muuttujien suhteellista taipumusta muuttua vasteena muihin muuttujiin. Talouden kannalta on tärkeää ymmärtää, kuinka reagoivat määrät, kuten kysyntä ja tarjonta, reagoivat hintaan, tuloihin, liittyvien tavaroiden hinnat, ja niin edelleen. Esimerkiksi, kun bensiinin hinta nousee prosentilla, laskeeko bensiinin kysyntä hiukan vai paljon? Tällaisiin kysymyksiin vastaaminen on erittäin tärkeää talous- ja poliittisessa päätöksenteossa, joten taloustieteilijät ovat kehittäneet joustavuuden käsitteen mitatakseen talouden reagointikykyä määriä.
Joustavuuden tyypit
Joustavuudella voi olla useita muotoja riippuen siitä, mitä syy-seuraussuhteita taloustieteilijät yrittävät mitata. Kysynnän hintajousto mittaa esimerkiksi kysynnän reagointia hintamuutoksiin. Toimituksen hintajoustosen sijaan mittaa toimitetun määrän reagoitavuutta hinnanmuutoksiin. Tulojen kysynnän joustavuus mittaa kysynnän reagointia tulojen muutoksiin ja niin edelleen.
Kuinka laskea joustavuus
Joustavuusmitat noudattavat kaikkia samoja perusperiaatteita riippumatta siitä, mitkä muuttujat mitataan. Seuraavassa keskustelussa käytämme kysynnän hintajoustoa edustavana esimerkkinä.
Kysynnän hintajousto lasketaan suhteessa vaaditun määrän suhteelliseen muutokseen suhteelliseen hinnanmuutokseen. Matemaattisesti kysynnän hintajousto on vain prosentti määrän muutos vaaditaan jaettuna prosentuaalisella hinnanmuutoksella:
Kysynnän hintajousto = Kysynnän prosentuaalinen muutos / Hinnan prosenttimuutos
Tällä tavalla kysynnän hintajousto vastaa kysymykseen "Mikä olisi prosenttimäärän muutos, jota vaaditaan vastauksena hinnan prosenttikorotukseen?" Huomaa, että, Koska hinnan ja määrän, jota vaaditaan yleensä liikkumaan vastakkaisiin suuntiin, kysynnän hintajousto loppuu yleensä negatiiviseksi määrä. Asioiden yksinkertaistamiseksi taloustieteilijät esittävät usein kysynnän hintajoustoa absoluuttisena arvona. (Toisin sanoen kysynnän hintajoustoa voidaan edustaa vain joustavuuslukun positiivisella osalla, esim. 3 eikä -3.)
Käsitteellisesti voit ajatella joustavuutta taloudellisena analogisena kirjaimelliselle joustavuuden käsitteelle. Tässä analogiassa hinnanmuutos on kuminauhaan kohdistettu voima, ja vaadittu määrän muutos on kuminauhan venytys. Jos kuminauha on erittäin elastinen, kuminauha venyy paljon. Jos se on erittäin joustamaton, se ei veny kovin, ja sama voidaan sanoa joustavasta ja joustamattomasta kysynnästä. Toisin sanoen, jos kysyntä on joustavaa, se tarkoittaa, että hinnanmuutos johtaa kysynnän suhteelliseen muutokseen. Jos kysyntä on joustamatonta, se tarkoittaa, että hinnanmuutos ei johda kysynnän muutokseen.
Saatat huomata, että yllä oleva yhtälö näyttää olevan samanlainen, mutta ei identtinen mand-käyrän kaltevuuden kanssa (joka edustaa myös hintaa verrattuna vaadittuun määrään). Koska kysyntäkäyrä on piirretty hinta pystyakselilla ja vaadittava määrä vaaka-akselilla, kysyntäkäyrän kaltevuus edustaa hinnanmuutosta jaettuna määrän muutoksella eikä määrän muutoksella jaettuna hinnanmuutoksella. Lisäksi kysyntäkäyrän kaltevuus osoittaa hinnan ja määrän absoluuttiset muutokset, kun taas kysynnän hintajousto käyttää suhteellisia (ts. Prosenttimääriä) hinnan ja määrän muutoksia. Sillä on kaksi etua joustavuuden laskeminen suhteellisten muutosten avulla. Ensinnäkin prosenttimuutoksissa ei ole kiinnitetty yksiköitä, joten ei ole väliä mitä valuuttaa käytetään hintaan joustavuutta laskettaessa. Tämä tarkoittaa, että joustavuusvertailuja on helppo tehdä eri maissa. Toiseksi lentolipun hinnan yhden dollarin muutosta verrattuna esimerkiksi kirjan hintaan ei todennäköisesti pidetä samana muutoksen suuruutena. Prosenttimuutokset ovat monissa tapauksissa vertailukelpoisempia eri tavaroiden ja palveluiden välillä, joten käytät Prosentuaaliset muutokset joustavuuden laskemisessa helpottavat erilaisten joustojen vertailua kohteita.