Bastille-päivä, Ranskan kansallinen loma, vietetään myrskyn Bastille, joka pidettiin 14. heinäkuuta 1789 ja merkitsi Ranskan vallankumous. Bastille oli vankila ja symboli absoluuttisesta ja mielivaltaisesta vallasta Louis 16Muinainen järjestelmä. Kaappaamalla tämä symboli, ihmiset ilmoittivat, että kuninkaan valta ei ollut enää absoluuttinen: vallan tulisi perustua kansakuntaan ja sitä tulisi rajoittaa vallanjaolla.
Bastille on vaihtoehtoinen oikeinkirjoitus bastide (linnoitus), Provencen sanasta Bastida (rakennettu). Siellä on myös verbi: embastiller (joukkojen perustamiseksi vankilaan). Vaikka Bastillessa oli vangittuna vain seitsemän vankia, vankilan myrskyminen oli vapauden ja sorron vastaisen taistelun symboli kaikille Ranskan kansalaisille. kuten Tricolore-lippu, se symboloi tasavallan kolmea ideaalia: Vapaus, tasa-arvo ja veljeys kaikille Ranskan kansalaisille. Se merkitsi absoluuttisen monarkian päättymistä, suvereenin maan syntymistä ja lopulta (ensimmäisen) tasavallan perustamista vuonna 1792. Bastille-päivä julistettiin Ranskan kansalliselle lomalle 6. heinäkuuta 1880 Benjamin Raspailin suosituksesta, kun uusi tasavalta oli vakiintunut. Bastille-päivä on ranskalaisille niin vahva merkitys, koska loma symboloi tasavallan syntymää.
La Marseillaise on kirjoitettu vuonna 1792 ja julistettu Ranskan kansallislaulu vuonna 1795. Lue ja kuuntele sanat. Kuten Yhdysvalloissa, joissa itsenäisyysjulistuksen allekirjoittaminen merkitsi Amerikan vallankumouksen alkamista, Ranskassa Bastille-myrsky aloitti suuren vallankumouksen. Kummassakin maassa kansallinen loma symboloi siten uuden hallintotavan alkua. Bastillen kaatumisen yhden vuoden vuosipäivänä kaikkien Ranskan alueiden edustajat julistivat uskollisuutensa yhdelle kansallinen yhteisö Pariisin Fête de la Fédération -kauden aikana - ensimmäisen kerran historian aikana, jolloin kansa oli vaatinut oikeuttaan itse-määritys.