Katsaus merkintäteoriaan

Leimausteoria väittää, että ihmiset tulevat tunnistamaan ja käyttäytymään tavalla, joka heijastaa sitä, kuinka muut merkitsevät heidät. Tämä teoria liittyy yleisimmin rikollisuuden sosiologiaan, koska jonkun laittomasti poikkeavan merkitseminen voi johtaa huonoon käyttäytymiseen. Esimerkiksi jonkun kuvaileminen rikolliseksi voi aiheuttaa muiden kohtelemaan häntä negatiivisemmin, ja henkilö puolestaan ​​toimii ulos.

Idea merkintoteoriasta kukoisti amerikkalaisessa sosiologiassa 1960-luvulla, kiitos suurelta osin sosiologille Howard Becker. Sen keskeiset ideat voidaan kuitenkin jäljittää perustavan ranskalaisen sosiologin työhön Emile Durkheim. Amerikkalainen sosiologi George Herbert Mead's Itsen sosiaalista rakentamista kehystävä teoria prosessina, johon liittyy vuorovaikutus muiden kanssa, vaikutti myös sen kehitykseen. Tutkijat Frank Tannenbaum, Edwin Lemert, Albert Memmi, Erving Goffman ja David Matza näyttelivät roolia myös merkintoteorian kehittämisessä ja tutkimuksessa.

Leimausteoria on yksi tärkeimmistä lähestymistavoista poikkeavan ja rikollisen käyttäytymisen ymmärtämiseen. Se alkaa oletuksella, että mikään teko ei ole luontaisesti rikollinen. Rikollisuuden määritelmät määrittelevät vallassa olevat ihmiset laatimalla lakeja ja tulkitsemalla niitä lakeja poliisien, tuomioistuinten ja korjaavien laitosten toimesta. Devianssi ei siis ole joukko yksilöiden tai ryhmien ominaisuuksia, vaan devianttien ja muiden kuin devianttien välinen vuorovaikutusprosessi ja tilanne, jossa rikollisuutta tulkitaan.

Poliisi, tuomarit ja kouluttajat ovat henkilöitä, joiden tehtävänä on valvoa normaalisuusvaatimuksia ja merkitä tietyt käytökset poikkeava luonteeltaan. Levittämällä etikettejä ihmisille ja luomalla poikkeamisluokkia, nämä virkamiehet vahvistavat yhteiskunnan valtarakennetta. Usein varakkaat määrittelevät poikkeavuuden köyhille, miehet naisille, vanhemmat nuoremmille ja rodulliset tai etniset enemmistöryhmät vähemmistöille. Toisin sanoen yhteiskunnan hallitsevat ryhmät luovat ja soveltavat poikkeavia merkintöjä alajärjestöihin.

Esimerkiksi monet lapset rikkovat ikkunoita, varastavat hedelmiä muiden ihmisten puista, kiipeävät naapureiden pihoille tai ohittavat koulun. Hyvinvointialueilla vanhemmat, opettajat ja poliisi pitävät näitä käytöksiä tyypillisenä nuorten käyttäytymisenä. Mutta huonoilla alueilla vastaavaa käyttäytymistä voidaan pitää nuorisorikollisuuden merkkeinä. Tämä viittaa siihen, että luokalla on tärkeä rooli merkinnöissä. Rotu on myös tekijä.

Tutkimukset osoittavat, että koulut kouluttavat mustia lapsia useammin ja ankarimmin kuin valkoisia lapsia huolimatta todisteiden puuttumisesta, jotka viittaavat siihen, että entinen käyttäytyy huonommin kuin jälkimmäinen.Samoin poliisi tappaa mustia ihmisiä paljon enemmän kuin valkoiset, jopa silloin, kun afrikkalaiset amerikkalaiset ovat aseettomia eivätkä ole tehneet rikoksia.Tämä ero viittaa siihen, että rodulliset stereotypiat johtavat värillisten ihmisten virheelliseen merkitsemiseen poikkeavaksi.

Kun henkilö on tunnistettu poikkeavaksi, merkintää on erittäin vaikea poistaa. Henkilö hävitetään rikolliseksi ja todennäköisesti muiden pidetään epäluotettavana. Esimerkiksi tuomitut saattavat vaikeuttaa työtä löytääkseen vankilasta vapautumisensa heidän rikollisen taustansa takia. Tämä tekee heistä todennäköisemmin sisäistämään poikkeavan etiketin ja jälleen käyttäytymään väärinkäytöksissä. Vaikka leimatut henkilöt eivät tee enää rikoksia, heidän on ikuisesti elää seurauksista, joita heillä on muodollisesti katsottu rikoksentekijäksi.

Leimausteorian kriitikot väittävät, että se jättää huomioimatta tekijät - kuten sosiaalisuuden, asenteiden ja mahdollisuuksien erot -, jotka johtavat poikkeaviin tekoihin.He väittävät myös, että ei ole täysin varmaa, lisääkö merkinnät poikkeavuutta. Ennakkoluulot saattavat joutua takaisin vankilaan, koska he ovat muodostaneet yhteydet muihin rikoksentekijöihin; nämä siteet lisäävät todennäköisyyttä, että heille tarjotaan lisämahdollisuuksia tehdä rikoksia. Todennäköisyyden myötä sekä merkinnät että lisääntyneet yhteydet rikollisryhmään edistävät uusiutumista.

• Rikos ja yhteisö kirjoittanut: Frank Tannenbaum (1938)
• Outsiders kirjoittanut Howard Becker (1963)
• Kolonisaattori ja kolonisoitu kirjoittanut Albert Memmi (1965)
• Ihmisen omaisuus, sosiaaliset ongelmat ja sosiaalinen hallinta (toinen painos) kirjoittanut Edwin Lemert (1972)
• Oppiminen työvoimaan: Kuinka työväenluokan lapset saavat työväenluokan työpaikkoja kirjoittanut Paul Willis (1977)
• Rangaistu: Mustavalkoisten ja latinopoikien elämän valvonta kirjoittanut Victor Rios (2011)
• Ilman luokkaa: Tyttöjen, rotujen ja naisten identiteetti kirjoittanut Julie Bettie (2014)