Mitä globalisaation merkitys sosiologiassa on?

Globalisaatio on sosiologien mukaan jatkuva prosessi, johon liittyy toisiinsa liittyviä muutoksia yhteiskunnan taloudellisessa, kulttuurisessa, sosiaalisessa ja poliittisessa tilanteessa. Prosessina siihen sisältyy näiden näkökohtien yhä kasvava integroituminen kansakuntien, alueiden, yhteisöjen ja jopa näennäisesti eristyneiden paikkojen välillä.

Talouden kannalta globalisaatiolla tarkoitetaan kapitalismin laajentumista sisällyttämään kaikki paikat ympäri maailmaa yhdeksi maailmanlaajuisesti integroituneeksi talousjärjestelmäksi. Kulttuurisesti se viittaa ideoiden, arvojen, normisto, käytökset ja elämäntavat. Poliittisesti se viittaa globaalissa mittakaavassa hallintomuotojen kehittämiseen, joiden politiikkojen ja sääntöjen osuuskuntien odotetaan noudattavan. Näitä kolmea globalisaation keskeistä näkökohtaa tukevat teknologinen kehitys, viestintätekniikan globaali integrointi ja median maailmanlaajuinen jakelu.

Jotkut sosiologit, kuten William I. Robinson kehysti globalisaatiota prosessina, joka alkoi kapitalistisen talouden luomisella, joka muodosti yhteydet maailman kaukaisimpien alueiden välille jo keskiajalla. Itse asiassa Robinson on väittänyt, että koska

Tästä huolimatta maailmantalous oli 1900-luvun puoliväliin saakka tosiasiassa kilpailevien ja yhteistyössä toimivien kansallisten talouksien yhdistelmä. Kauppa oli pikemminkin kansainvälistä kuin globaalia. 1900-luvun puolivälistä lähtien globalisaatioprosessi kiihtyi ja nopeutui, kun kansallinen kauppa, tuotanto ja rahoitusta koskevat säännöt purettiin, ja kansainväliset taloudelliset ja poliittiset sopimukset tehtiin tuottamiseksi maailmantalous lähtökohtana rahan ja yritysten "vapaalle" liikkuvuudelle.

Maailman kansainvälisen talouden sekä poliittisen kulttuurin ja rakenteiden globalisaatiota johtivat varakkaat, kolonialismin ja imperialismin rikkaiksi tekemiä voimakkaita valtioita, mukaan lukien Yhdysvallat, Iso-Britannia ja monet Länsi-Euroopan maat kansakuntia. Kahdenkymmenennen vuosisadan puolivälistä lähtien näiden kansakuntien johtajat loivat uudet globaalit hallintomuodot, jotka asettivat säännöt yhteistyölle uudessa globaalissa taloudessa. Näihin kuuluvat muun muassa Yhdistyneet Kansakunnat, Maailman kauppajärjestö, Kaksikymmentä ryhmää, Maailman talousfoorumi ja OPEC.

Globalisaatioon sisältyy myös ideologioiden (arvot, ideat, normit, uskomukset ja odotukset), jotka edistävät, perustelevat ja antavat laillisuutta taloudelliselle ja poliittiselle globalisaatio. Historia on osoittanut, että nämä eivät ole neutraaleja prosesseja ja että hallitsevien maiden ideologiat ruokkivat ja kehystävät taloudellista ja poliittista globalisaatiota. Yleisesti ottaen juuri nämä levittävät ympäri maailmaa, muuttuvat normaaliksi ja pitävät itsestään selvänä.

Kulttuurillinen globalisaatio tapahtuu median jakelun ja kulutuksen kautta, kulutustavaratja länsimainen kuluttajien elämäntapa. Sitä tukevat myös globaalisti integroituneet viestintäjärjestelmät, kuten sosiaalinen media, suhteettoman laaja tiedotusvälineet maailman eliitistä ja heidän elämäntapoistaan, ihmisten liikkuminen maailmanlaajuinen pohjoinen ympäri maailmaa liike- ja lomamatkojen kautta, ja näiden matkustajien odotukset isäntäyhdistyksistä tarjoavat mukavuuksia ja kokemuksia, jotka heijastavat heidän omaa kulttuuria normeja.

Koska länsimaiset ja pohjoiset kulttuuriset, taloudelliset ja poliittiset ideologiat hallitsevat globalisaatiota, jotkut viittaavat hallitseva muoto siitä "globalisaatio ylhäältä". Tämä lause viittaa ylhäältä alas suuntautuvaan globalisaatiomalliin, jota maailman ohjaa eliitti. Sitä vastoin ”muuttuva globalisaatio” -liike, joka koostuu monista maailman köyhistä, työssäkäyvistä köyhistä ja aktivisteista, puoltaa todella demokraattista lähestymistapaa globalisaatioon tunnetaan nimellä "globalisaatio alhaalta". Tällä tavoin järjestetty globalisaatioprosessi heijastaisi maailman enemmistön arvoja eikä sen eliitin arvoja vähemmistö.