Usein pidetään suurimpana näytelmäkirjailija kaikkien aikojen, William Shakespeare sanotaan kuolleen 23. huhtikuuta 1616, jonka uskotaan olleen hänen 52. syntymäpäivää. Tarkka kuoleman päivämäärä ei ole kuitenkaan teknisesti varma; ainoa tiedossa oleva käyttöiän päättymiseen liittyvä dokumentaatio on ennätys hänen hautaamisestaan 25. huhtikuuta, ja hänen kuolemansa oletetaan olleen kaksi päivää aikaisemmin.
Kun Shakespeare jäi eläkkeelle Lontoosta noin vuonna 1610, hän palasi Stratford-upon-Avoniin, joka on noin 100 mailia länteen Lontoosta länteen Lontoon joen varrella sijaitsevassa markkinassa Avon-joella, missä hän syntyi. Hän vietti muutaman viimeisen vuoden elämästään Uusi paikka, kaupungin suurin talo, jonka hän oli ostanut vuonna 1597. Uskotaan, että Shakespearen kuolema tapahtui tässä talossa, ja siihen olisi voinut osallistua hänen poikansa, apulainen, tohtori John Hall, kaupungin lääkäri.
Shakespearen kuoleman syy
Hänen kuolemansa syytä ei tunneta, mutta jotkut tutkijat uskovat, että hän oli ollut sairas yli kuukauden ennen kuolemaansa. Shakespeare allekirjoitti 25. maaliskuuta 1616 sanelemansa testamentin ”järkyttävällä” allekirjoituksella, joka osoittaa hänen tuolloin olevan hauras. Lisäksi 1700-luvun alkupuolella oli tapana laatia tahto kuolleen sängyssä ollessaan, joten Shakespeare oli todennäköisesti tietoinen siitä, että hänen elämänsä oli loppumassa.
Yksi teoria hänen kuolemansa syystä syntyi päiväkirjamerkinnästä, jonka kirjoitti Stratford-upon-Avonin sijainen, joka 45 vuosia tapahtuman jälkeen, totesi, että ”Shakespearella, Draytonilla ja Ben Jonsonilla oli iloinen kokous, ja näyttää siltä, että se joi myös kova; sillä Shakespeare kuoli kuumailmallisuuteen. " Tietenkin, Stratford-upon-Avonin maineen ollessa 17 vuosisadan skandaalisten tarinoiden ja huhujen vuoksi, tätä raporttia on vaikea todentaa, vaikka sen on kirjoittanut kirkkoherra.
Shakespearen hautausmaa
Stratfordin seurakuntarekisteri kirjaa Shakespearen hautaamisen tapahtuvan 25. huhtikuuta 1616. Paikallisena herrasmiehenä hänet haudattiin Pyhän Kolminaisuuden kirkkoon kivilaatan alle, johon kaiverrettiin tämä itse kirjoitettu hautakirjoitus:
"Hyvä ystävä, Jeesuksen tähden
Kaivata tähän suljettu pöly.
Siunattu mies, joka säästää näitä kiviä,
Ja kirottu olkoon se, joka liikuttaa luuni. "
Tähän päivään saakka Pyhän Kolminaisuuden kirkko on kiinnostava paikka Shakespearen harrastajille - se on paikka, jossa hänet sekä kastettiin että haudattiin, mikä merkitsee Bardin elämän alkua ja loppua.
Shakespearen tahto
Shakespeare jätti suurimman osan omaisuudestaan vanhemmalle tyttärelleen Susannalle hänen vaimonsa Annen yli. Annen osake sisälsi kuuluisasti hänen "toiseksi parhaan sänkynsä", joka on saanut spekulointia siitä, että parilla oli avioliitto-ongelmia. On kuitenkin vähän todisteita siitä, että hän olisi menettänyt suosionsa. Jotkut tutkijat huomauttavat, että termi "toiseksi paras sänky" viittaa usein avioliittovuoteeseen, kun "ensimmäinen paras sänky" on varattu vieraille.