Yhdysvaltojen armeijan kameleiden historia

Yhdysvaltain armeijan suunnitelma tuoda kameleita 1850-luvulla ja käyttää niitä kuljettamaan Lounais-alueen laajojen osien läpi näyttää siltä kuin koominen legenda, jota ei koskaan olisi voinut tapahtua. Silti se tapahtui. Kamelit tuotiin Lähi-idästä Yhdysvaltain merivoimien aluksella ja niitä käytettiin retkikunnissa Texasissa ja Kaliforniassa.

Ja jonkin aikaa projektin ajateltiin pitävän valtavan lupauksen.

Kamelien hankintaprojektin päällikkö oli Jefferson Davis, voimakas poliittinen hahmo 1850-luvun Washingtonissa, josta tulee myöhemmin Amerikan valaliiton presidentti. Davis, joka toimii sotapäällikkönä Presidentti Franklin Pierce, ei ollut vieras tieteellisiin kokeisiin, koska hän toimi myös Smithsonian-instituutin hallituksessa.

Ja kameleiden käyttö Amerikassa vetoaa Davisiin, koska sotaosastolla oli vakava ongelma ratkaistavana. Ohjelman päättymisen jälkeen Meksikon sota, Yhdysvallat hankki valtavan määrän tutkimatonta maata Lounais-alueella. Ja alueella ei yksinkertaisesti ollut käytännöllistä tapaa matkustaa.

Nykypäivän Arizonassa ja New Mexicossa käytännössä ei ollut teitä. Ja olemassa olevien polkujen poistuminen merkitsi maahan pääsemistä kieltävällä maastolla aina autiomaista vuorille. Vesi- ja laidunmahdollisuuksia hevosilla, muulilla tai härillä ei ollut tai parhaimmillaan vaikeasti löydettävissä.

Kamelilla, jolla oli maine selviytyäkseen vaikeissa olosuhteissa, näytti olevan tieteellisesti järkevää. Ja ainakin yksi Yhdysvaltain armeijan upseeri oli puolustanut kamelin käyttöä sotilaallisissa kampanjoissa Floridan Seminole-heimoa vastaan ​​1830-luvulla.

Ehkä se, mikä teki kameleista vaikuttamaan vakavalta sotilaalliselta vaihtoehdolta, olivat Krimin sota. Jotkut käydyistä armeijoista käyttivät kameleita pakkauseläiminä, ja niiden todettiin olevan vahvempia ja luotettavampia kuin hevoset tai muulit. Koska amerikkalaisten armeijan johtajat yrittivät usein oppia eurooppalaisilta kollegoilta, ranskalaisten ja venäläisten armeijoiden, jotka lähettivät kamelia sota-alueella, on pitänyt antaa ajatukselle käytännöllisyys.

Upseeri Yhdysvaltain armeijan neljänneksen päällikössä, George H. Crosman ehdotti kamelin käyttöä ensimmäistä kertaa 1830-luvulla. Hän ajatteli, että eläimet olisivat hyödyllisiä toimittaessaan joukkoja, jotka taistelevat Floridan kovissa olosuhteissa. Crosmanin ehdotus ei mennyt mihinkään armeijan byrokratiaan, vaikka siitä ilmeisesti puhuttiin tarpeeksi, jotta muut pitivät sitä kiehtovana.

Jefferson Davis, länsipisteen tutkinnon suorittanut, joka vietti vuosikymmenen palvelemalla raja-armeijan esipisteissä, kiinnostui kameleiden käytöstä. Ja liittyessään Franklin Piercen hallintoon hän pystyi edistämään ideaa.

Sotaministeri Davis toimitti pitkän raportin, joka käsitti enemmän kuin kokonaisen sivun New Yorkin ajat 9. joulukuuta 1853. Kongressin rahoituspyyntöihin haudataan useita kohtia, joissa hän piti määrärahoja kamelin armeijan sotilaskäytön tutkimiseksi.

Kohta osoittaa, että Davis oli oppinut kameleista ja että hän oli tuttu kahdelle tyypille, yhdelle dromedaari (jota usein kutsutaan arabialaiseksi kamelina) ja kaksikappaleinen Keski-Aasian kameli (jota usein kutsutaan Bactrian kameli):

"Vanhemmilla mantereilla, kamelilla, jotka ulottuvat palavista pakastevyöhykkeisiin, käsittävät kuivat tasangot ja sateiset lumen peittämät vuoret, kamelia käytetään parhaimmillaan. Ne ovat kuljetus- ja viestintävälineitä valtavassa kaupallisessa kanssakäymisessä Keski-Aasian kanssa. Circassian vuorilta Intian tasangoille niitä on käytetty erilaisissa sotilasajoissa Tarkoituksena on siirtää lähetyksiä, kuljettaa tarvikkeita, vetää ampuma-aseita ja korvata lohikäärme hevosia.
"Napoleon käytti Egyptissä merkittävällä menestyksellä dromedaaria, saman eläimen laivastomuotoa alistamalla arabit, joiden tottumukset ja maa olivat hyvin samanlaisia ​​kuin länsimaisten asettuneiden intiaanien plain. Sen perusteella, jonka uskotaan olevan luotettava viranomainen, olen oppinut, että Ranska aikoo jälleen ottaa käyttöön dromedaarin Algeriassa vastaavan palvelun tarjoamista varten, jolla niitä käytettiin niin menestyksekkäästi Egyptissä.
"Samoin sotilaallisiin tarkoituksiin, pika- ja tiedustelupalveluihin uskotaan dromedaarin tarjoavan halu, joka nyt tunnetaan palvelussamme vakavasti; ja kuljetettavaksi nopeasti koko maan kanssa liikkuvien joukkojen kanssa, kamelin uskotaan poistavan este, joka nyt auttaa vähentämään läntisten joukkojen arvoa ja tehokkuutta lännessä rajalla.
"Näiden näkökohtien vuoksi esitetään kunnioittavasti, että tarvittavat säännökset GMO: n käyttöönottamiseksi ovat riittävä määrä tämän eläimen molempia lajikkeita sen arvon ja sopeutumisen testaamiseksi maamme ja maamme kannalta palvelua."

Kesti yli vuosi, jotta pyynnöstä tuli totta, mutta 3. maaliskuuta 1855 Davis sai toiveensa. Sotilasmäärärahoihin liittyvässä lakiehdotuksessa oli mukana 30 000 dollaria kameleiden oston rahoittamiseksi ja ohjelma niiden hyödyllisyyden testaamiseksi Amerikan lounaisalueilla.

Kaiken skeptisyyden heitettäessä kaameliprojektille annettiin yhtäkkiä huomattava etusija armeijan sisällä. Nouseva nuori merivoimien upseeri, luutnantti David Porter, nimitettiin johtamaan aluksella, joka lähetettiin tuomaan kamelia Lähi-idästä. Porter jatkaa kriittistä roolia unionin laivastossa Sisällissota, ja amiraali Porterina hänestä tulisi kunnioitettu hahmo 1800-luvun lopun Amerikassa.

Yhdysvaltain armeijan upseeri, jonka tehtävänä oli oppia kameleista ja hankkia ne, majuri Henry C. Wayne oli West Pointin tutkinnon suorittanut, joka oli koristeltu arvokkuuden vuoksi Meksikon sodassa. Myöhemmin hän palveli konfederaation armeijassa sisällissodan aikana.

Jefferson Davis muutti nopeasti. Hän antoi tilauksia majuri Waynelle, ohjaten häntä jatkamaan Lontooseen ja Pariisiin ja etsimään asiantuntijoita kameleista. Davis varmisti myös Yhdysvaltain merivoimien kuljetusaluksen USS Supply käytön, joka purjehti Välimerelle luutnantti Porterin komennolla. Molemmat upseerit tapasivat ja purjehtivat sitten Lähi-idän eri paikkoihin etsimään kameleita ostaakseen.

19. toukokuuta 1855 majuri Wayne lähti New Yorkista Englantiin matkustaja-aluksella. USS-tarvike, joka oli varustettu erityisesti kameleilla varustetuilla kojeilla ja heinätarpeilla, lähti Brooklynin laivaston pihasta seuraavalla viikolla.

Englannissa majuri Wayne tervehti Yhdysvaltain konsulin, tulevan presidentin, kanssa James Buchanan. Wayne vieraili Lontoon eläintarhassa ja oppi mitä voisi antaa kameleiden hoidossa. Muutettuaan Pariisiin hän tapasi ranskalaisia ​​sotilashenkilöitä, joilla oli tietoa kamelin käyttämisestä sotilaallisiin tarkoituksiin. Wayne kirjoitti 4. heinäkuuta 1855 War Davisin sihteerille pitkän kirjeen yksityiskohtaisesti siitä, mitä hän oli oppinut kamelien törmäyskurssin aikana.

Heinäkuun loppuun mennessä Wayne ja Porter olivat tavanneet. Heinäkuun 30. päivänä USS Supply -laivalla purjehtivat Tunisiaan, missä amerikkalainen diplomaatti järjesti tapaamisen maan johtajan, Beyn, Mohammad Pashan kanssa. Tunisian johtaja kuultuaan, että Wayne oli ostanut kamelin, antoi hänelle lahjan vielä kahdelta kamelelta. Wayne kirjoitti 10. elokuuta 1855 Jefferson Davisille Tunisian lahdelle ankkurissa olevasta tarjonnasta ilmoittaen, että kolme kamelia oli turvallisesti aluksella.

Seuraavat seitsemän kuukautta molemmat upseerit purjehtivat satamasta satamaan Välimerellä yrittäen hankkia kamelia. Muutaman viikon välein he lähettävät erittäin yksityiskohtaisia ​​kirjeitä takaisin Jefferson Davisille Washingtonissa yksityiskohtaisesti heidän viimeisimmistä seikkailuistaan.

Pysähdyspaikoista Egyptissä, nykypäivän Syyriassa, ja Krimistä, Waynesta ja Porterista tuli melko taitava kamelinkauppiaita. Toisinaan heille myytiin kameleita, joissa oli merkkejä huonosta terveydestä. Egyptin hallituksen virkamies yritti antaa heille kameleita, jotka amerikkalaiset tunnustivat köyhiksi yksilöiksi. Kaksi kamelia, jotka he halusivat myydä, myytiin teurastajalle Kairossa.

Vuoden 1856 alussa USS Supply oli täynnä kameleita. Luutnantti Porter oli suunnitellut erityisen pienen veneen, joka sisälsi laatikon, nimeltään "kameliauto", jota käytettiin lauttakamelilla maasta alukseen. Kameliauto nostettiin kyytiin ja laskettiin alas alas kansille, jota käytettiin kameleiden asettamiseen.

Helmikuuhun 1856 mennessä alus, joka kantoi 31 kamelia ja kaksi vasikkaa, lähti purjehtimaan Amerikkaan. Laivaan suuntautuivat Texasiin ja suuntasivat kolme arabia ja kaksi turkkilaista, jotka oli palkattu auttamaan yleensä kameleita. Matkaa Atlantin yli vaivasi huono sää, mutta kamerat purettiin lopulta Texasiin toukokuun alussa 1856.

Koska vain osa kongressin menoista oli käytetty, sotaministeri Davis ohjasi Luutnantti Porter palaa Välimerelle USS Supply -laivalla ja tuo takaisin toisen kuorman kameleita. Majuri Wayne jää Texasiin testaten alkuperäistä ryhmää.

Kesällä 1856 majuri Wayne marssi kameleita Indianola-satamasta San Antonioon. Sieltä he siirtyivät armeijan etupostille, Camp Verdelle, noin 60 mailia lounaaseen San Antoniosta. Majuri Wayne aloitti kameleiden käytön rutiinityöhön, kuten kuljetuksiin tarvikkeita San Antoniosta linnoitukseen. Hän huomasi, että kamelit pystyivät kantamaan paljon enemmän painoa kuin pakkausmuulit, ja asianmukaisten ohjeiden mukaan sotilailla oli vähän ongelmia heidän käsittelyssään.

Kun luutnantti Porter palasi toiselta matkaltaan ja toi vielä 44 eläintä, kokonaislauma oli noin 70 erityyppistä kamelia. (Jotkut vasikat olivat syntyneet ja kukoistivat, vaikka jotkut aikuiset kamelit olivat kuolleet.)

Jefferson Davis piti kokeiluja kameleilla Camp Verdessä onnistuneena. Hän valmisteli kattava raportti projektista, joka oli julkaistu kirjana vuonna 1857. Mutta kun Franklin Pierce lähti toimistosta ja James Buchananista tuli presidentti maaliskuussa 1857, Davis jätti sotaosaston.

Sodan uusi sihteeri John B. Floyd oli vakuuttunut siitä, että projekti oli käytännöllinen, ja haki kongressin määrärahoja ostaakseen vielä 1 000 kamelia. Mutta hänen ideansa ei saanut tukea Capitol Hillillä. Yhdysvaltain armeija ei koskaan tuonut kameleita luutnantti Porterin takaisin tuomien kahden lastin yli.

Myöhässä 1850 ei ollut hyvä aika sotilaalliselle kokeilulle. Kongressi kiinnittyi yhä enemmän maan lähestyvään jakautumiseen orjuuden suhteen. Kamelin kokeilun suuri suojelija Jefferson Davis palasi Mississippistä Yhdysvaltain senaattiin. Kun kansakunta siirtyi lähemmäksi sisällissotaa, todennäköisesti viimeinen asia hänen mielessään oli kameleiden tuonti.

Texasissa "Camel Corps" pysyi, mutta kerran lupaavassa projektissa oli ongelmia. Osa kameleista lähetettiin etäpisteisiin käytettäväksi pakkauseläiminä, mutta osa sotilaista ei halunnut käyttää niitä. Ja siellä oli ongelmia kaamelien torjunnassa hevosten lähellä, joita levottivat heidän läsnäolonsa.

Vuoden 1857 lopulla armeijan luutnantti nimeltään Edward Beale nimitettiin tekemään vaunutie New Mexico -linnakosta Kaliforniaan. Beale käytti noin 20 kamelia yhdessä muiden pakkauseläinten kanssa ja kertoi kameleiden suoriutuneen erittäin hyvin.

Muutaman seuraavan vuoden aikana luutnantti Beale käytti kameleita lounaaseen suuntautuvien tutkimusmatkojen aikana. Ja kun sisällissota alkoi, hänen kammelijoukonsa sijoitettiin Kaliforniaan.

Vaikka sisällissota oli tunnettu joihinkin innovatiivisiin kokeiluihin, kuten Ilmapallojoukot, Lincoln käyttää puhelinsoittoa, ja keksinnöt kuten Ironclads, kukaan ei herättänyt ajatusta kamelin käytöstä armeijassa.

Texasin kamelit kuuluivat enimmäkseen valaliiton käsiin, eivätkä näyttäneet palvelevan mitään sotilaallista tarkoitusta sisällissodan aikana. Uskotaan, että suurin osa niistä myytiin kauppiaille ja purettiin Meksikossa sirkuksen käsissä.

Vuonna 1864 Kalifornian liittovaltion kamelilauma myytiin liikemiehelle, joka myi ne sitten eläintarhoihin ja matkailuesityksiin. Jotkut kamelit vapautettiin ilmeisesti Lounais-luonnossa, ja vuosien ajan ratsuväen joukot ilmoittivat toisinaan näkevänsä pieniä luonnonvaraisten kameleiden ryhmiä.