Joel Roberts Poinsett oli tutkija ja matkustaja, jonka diplomaattiosaamiseen luottivat viisi peräkkäistä Yhdysvaltain presidenttiä 1800-luvun alkupuolella.
Tänään muistamme hänet, koska siksi presidentit ottivat hänet niin vakavasti James Madison että Martin Van Buren, tai koska hän toimi kongressiedustajana, suurlähettiläänä ja kabinetissa sodan sihteerinä. Huomaa myös, että hän auttoi pitämään syntymänsä, Etelä-Carolinan, poistumassa unionista 30 vuotta ennen sisällissotaa, Yhdysvaltojen lämminhenkisen politiikan aikana. Mitätöintikriisi.
Poinsettia muistetaan pääasiassa tänään, koska hän oli omistautunut puutarhuri, ja kun hän näki kasvin Meksikossa joka muuttui punaiseksi ennen joulua, hän luonnollisesti toi näytteet takaisin nostaakseen kasvihuoneessaan Charleston. Tuo kasvi nimitettiin myöhemmin hänelle, ja tietenkin joulutähdistä on tullut tavanomainen joulukoriste.
artikkeli kasvinimistä New York Timesissa vuonna 1938 totesi, että Poinsett "todennäköisesti olisi inhottava hänelle saatuun kuuluisuuteen". Tämä voi liioitella tapausta. Kasvi nimettiin hänelle hänen elinaikanaan ja oletettavasti Poinsett ei vastustanut sitä.
Hänen kuolemansa jälkeen 12. joulukuuta 1851 lehdet julkaisivat kunnianosoituksia, joissa ei mainittu sitä kasvia, jota hän nyt muistaa. The New York Times, 23. joulukuuta 1851, aloitti tarkkailunsa kutsumalla Poinsettia "poliitikkoksi, valtiomieheksi ja diplomaattiksi", ja nimitti myöhemmin häntä "huomattavaksi henkiseksi voimaksi".
Vasta jo vuosikymmeniä myöhemmin joulutähti viljeltiin laajalti, ja se alkoi saavuttaa valtavan suosion jouluna. Ja se oli 1900-luvun alkupuolella, kun miljoonat alkoivat tietämättä viitata Poinsettiin, samalla kun he eivät olleet tietoisia hänen diplomaattisista seikkailuistaan 100 vuotta aikaisemmin.
Poinsettin varhainen diplomatia
Joel Roberts Poinsett syntyi Charlestonissa, Etelä-Carolinassa, 2. maaliskuuta 1779. Hänen isänsä oli merkittävä lääkäri ja poikana Poinsett oli koulutettu isänsä ja yksityisten ohjaajien toimesta. Teini-ikäisenä hänet lähetettiin Connecticutin akatemiaan, jota hallinnoi merkittävä kouluttaja Timothy Dwight. Vuonna 1796 hän aloitti opinnot ulkomailla, käyden peräkkäin yliopistossa Englannissa, lääketieteellisessä koulussa Skotlannissa ja armeijan akatemiassa Englannissa.
Poinsett aikoi jatkaa sotilasuraa, mutta hänen isänsä rohkaisi häntä palaamaan Amerikkaan opiskelemaan lakia. Opiskeltuaan oikeustieteellisiä opintoja Amerikassa, hän palasi Eurooppaan vuonna 1801 ja vietti suurimman osan seuraavista seitsemästä vuodesta matkustaen Euroopan ja Aasian läpi. Kun jännitteet Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen välillä lisääntyivät vuonna 1808, ja näytti siltä, että sota voisi puhkeaa, hän palasi kotiin.
Vaikka hän ilmeisesti vielä aikoo liittyä armeijaan, hänet otettiin sen sijaan hallituksen palvelukseen diplomaattina. Vuonna 1810 Madisonin hallinto lähetti hänet erityislähettilääksi Etelä-Amerikkaan. Vuonna 1812 hän piti brittiläisenä kauppiaana kerätäkseen tietoja tapahtumista Chilessä, jossa vallankumous haki itsenäisyyttä Espanjasta.
Chilen tilanne muuttui epävakaiseksi ja Poinsettin asema muuttui epävarmaksi. Hän lähti Chilestä Argentiinaan, missä hän pysyi palaamassaan kotiinsa Charlestoniin keväällä 1815.
Suurlähettiläs Meksikossa
Poinsett kiinnostui politiikasta Etelä-Carolinassa ja valittiin osavaltion virkaan vuonna 1816. Vuonna 1817 Presidentti James Monroe kehotti Poinsettia palaamaan Etelä-Amerikkaan erityislähettiläänä, mutta hän kieltäytyi.
Vuonna 1821 hänet valittiin Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen. Hän palveli kongressissa neljä vuotta. Hänen aikansa Capitol Hillillä keskeytettiin elokuusta 1822 tammikuuhun 1823, kun hän vieraili Meksikossa erityisessä diplomaattiedustustossa presidentti Monroelle. Vuonna 1824 hän julkaisi kirjan matkastaan, Huomautuksia Meksikosta, joka on täynnä kauniisti kirjoitettuja yksityiskohtia meksikolaisesta kulttuurista, maisemista ja kasveista.
Vuonna 1825 John Quincy Adams, tutkija ja diplomaatti itse, tuli presidentiksi. Epäilemättä vaikuttunut Poinsettin tuntemuksesta maasta, Adams nimitti hänet Yhdysvaltain suurlähettilääksi Meksikossa.
Poinsett palveli neljä vuotta Meksikossa ja hänen aikansa siellä oli usein melko vaikeita. Maan poliittinen tilanne oli rauhallinen, ja Poinsettia syytettiin usein oikeudenmukaisuudesta tai ei juonittelua. Yhdessä vaiheessa hänet nimitettiin Meksikon "vitsaukseksi" oletetusta sekaantumisestaan paikallisiin politiikkoihin.
Joulutähti ja tyhjennys
Hän palasi Amerikkaan vuonna 1830, ja Presidentti Andrew Jacksonjoka Poinsett oli ystävystynyt vuotta aikaisemmin, antoi hänelle diplomaattiedustuston Yhdysvaltojen alueella. Palattuaan Charlestoniin, Poinsettista tuli Etelä-Carolinan unionistisen puolueen presidentti, ryhmä, joka päätti estää valtiota eroamasta unionista vuoden aikana. Mitätöintikriisi.
Poinsettin poliittiset ja diplomaattiset taidot auttoivat rauhoittamaan kriisiä ja kolmen vuoden kuluttua hän siirtyi pääasiassa eläkkeelle maatilaan Charlestonin ulkopuolella. Hän omistautui kirjoittamiseen, lukemiseen laajassa kirjastossaan ja kasvien viljelyyn.
Vuonna 1837 Martin Van Buren valittiin presidentiksi ja vakuutti Poinsettin poistumaan eläkkeelle palaamaan Washingtoniin sotasihteerinsä. Poinsett hallinnoi sotaosastoa neljä vuotta ennen kuin hän palasi jälleen Etelä-Carolinassa omistautuakseen tieteellisiin harjoitteluun.
Kestää mainetta
Useimpien tietojen mukaan kasveja levitettiin onnistuneesti Poinsettin kasvihuoneessa vuodesta - pistokkaat, jotka hän otti kasveista, jotka hän toi takaisin Meksikosta vuonna 1825 ensimmäisen vuotena suurlähettiläs. Äskettäin kasvatetut kasvit annettiin lahjoina, ja yksi Poinsettin ystävistä järjesti jotkut näytteille Philadelphian kasvinäyttelyyn vuonna 1829. Tehdas oli suosittu näyttelyssä, ja Philadelphian lastentarhaliiketoiminnan haltija Robert Buist nimitti sen Poinsettiksi.
Seuraavien vuosikymmenien aikana kasvien keräilijät arvostivat joulutähtiä. Sen todettiin olevan hankala viljellä. Mutta se kiinni, ja 1880-luvulla mainitaan joulutähti esiintyneen Valkoisen talon lomajuhlia koskevissa sanomalehdissä.
Kodin puutarhurit alkoivat menestyä kasvattamalla sitä kasvihuoneissa 1800-luvulla. Pennsylvanian sanomalehti, Laport Republican News Item, mainitsi suosionsa 22. joulukuuta 1898 julkaistussa artikkelissa:
... on yksi kukka, joka tunnistetaan jouluksi. Tämä on ns. Meksikolainen joulukukka, tai joulutähti. Se on pieni punainen kukka, jolla on pitkät erittäin koristeelliset punaiset lehdet ja joka kukkii Meksikossa tänä vuoden aikana ja jota kasvatetaan täällä kasvihuoneissa erityisesti jouluna käytettäväksi.
1900-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä lukuisissa sanomalehdissä mainittiin joulutähden suosio lomakoristeena. Siihen mennessä joulutähti oli vakiintunut puutarhakasviksi Etelä-Kaliforniassa. Ja taimitarhat, jotka olivat omistettu kasvattamaan joulutähteä joulutähteelle, alkoivat kukoistaa.
Joel Roberts Poinsett ei olisi koskaan voinut kuvitella mitä aloitti. Joulutähdistä on tullut Amerikan suurin myynyt ruukkukasvi, ja niiden kasvattamisesta on tullut monen miljoonan dollarin teollisuus. Poinsettin kuoleman vuosipäivä 12. joulukuuta on kansallinen joulutähtipäivä. Ja on mahdotonta kuvitella joulukautta näkemättä joulutähtiä.