John Winthrop kuvasi ilmausta "Kaupunki kukkulalla" kuvaamaan uutta asutusta, johon oli merkitty "kaikkien ihmisten kuoli". Ja noilla sanoilla hän loi perustan uudelle maailmalle. Nämä uudet asukkaat edustivat varmasti uutta kohtaloa tälle maalle.
Uskonto ja siirtomaalainen kirjoittaminen
Varhaiset siirtomaa-kirjailijat puhuivat maiseman ja sen ihmisten muuttamisesta. Mayflower-raportissaan William Bradford löysi maan "kauhistuttavan ja autio erämaata, täynnä villipetoja ja villimiehiä."
Tultuaan tähän kauhun paratiisiin, uudisasukkaat halusivat luoda itselleen taivaan maan päällä, yhteisön, jossa he voisivat palvoa ja elää haluamallaan tavalla - ilman häiriöitä. Raamattua mainittiin lain ja arjen käytäntöjen auktoriteettina. Jokainen, joka oli eri mieltä Raamatun opista tai esitti erilaisia ideoita, kiellettiin siirtomaa-alueista (esimerkkejä ovat Roger Williams ja Anne Hutchinson) tai pahempaa.
Näiden korkeiden ihanteiden ollessa aina mielessä, suuri osa tämän ajanjakson kirjoituksista koostui kirjeistä, aikakauslehdistä, kerroista ja historiasta - brittien kirjoittajien vaikutusvaltaan suuresti. Tietysti monet kolonistit viettävät paljon aikaa yksinkertaisiin selviytymispyrkimyksiin, joten se ei ole ihmettelen, että varhaisen siirtomaavallan käsissä ei syntynyt suuria romaaneja tai muita suuria kirjallisia teoksia kirjailijoita. Aikarajojen lisäksi kaikki mielikuvituksellinen kirjoittaminen kiellettiin siirtomaavaltioissa vallankumoukselliseen sotaan saakka.
Kun draamaa ja romaaneja pidettiin pahoina väärinkäytöksinä, suurin osa ajanjakson teoksista on luonteeltaan uskonnollisia. William Bradford kirjoitti historian Plymouthista ja John Winthrop kirjoitti Uuden Englannin historian, kun taas William Byrd kirjoitti rajakiistaan Pohjois-Carolinan ja Virginian välillä.
Luultavasti ei ole yllättävää, saarnat, filosofisten ja teologisten teosten ohella, pysyivät kaikkein tuottavimpana kirjoitusmuotona. Cotton Mather julkaisi noin 450 kirjaa ja esitteitä, jotka perustuivat hänen saarnoihinsa ja uskonnolliset uskomukset; Jonathan Edwards on kuuluisa saarnassaan "Syntiset vihaisen Jumalan käsissä".
Runous siirtomaakaudella
Siirtomaakaudella syntyneestä runosta, Anne Bradstreet on yksi tunnetuimmista kirjailijoista. Edward Taylor kirjoitti myös uskonnollisia runous, mutta hänen teoksensa julkaistiin vasta vuonna 1937.