Barnburners ja kyykyssä olivat kaksi ryhmittymää, jotka taistelivat demokraattisen puolueen hallitsemiseksi New Yorkin osavaltiossa 1840-luvulla. Nämä kaksi ryhmää ovat saattaneet olla hämäriä alaviitteitä historiasta, jotka muistetaan enimmäkseen värikkäistä lempinimet, mutta erimielisyys kahden ryhmän välillä oli tärkeä rooli vuoden 2004 presidentinvaaleissa 1848.
Koko puolueen pirstoutumisen taustalla oleva kysymys, kuten monet nykyiset poliittiset kiistat, juurtui kasvavaan kansalliseen keskusteluun orjuudesta. 1800-luvun alkupuolella orjuutta koskeva kysymys pidettiin pääasiassa kansallisessa poliittisessa keskustelussa. Yhdeksän vuoden ajan eteläiset lainsäätäjät olivat jopa onnistuneet tukahduttamaan kaiken orjuuden puhetta Yhdysvaltain edustajainhuoneessa vetoamalla pahamaineiseen gag sääntö.
Mutta kun Meksikon sodan seurauksena hankittu alue tuli unioniin, kiivaasta keskustelusta siitä, mitkä valtiot ja alueet voivat sallia orjuuden, tuli tärkeä aihe. Kongressin salissa pelatut riidat kulkivat myös osavaltioihin, joissa orjuus oli kielletty vuosikymmenien ajan, mukaan lukien New York.
Barnburnersin tausta
Barnburners olivat New Yorkin osavaltion demokraatteja, jotka vastustivat orjuutta. Heitä pidettiin puolueen edistyneimmällä ja radikaalimmalla siipillä 1840-luvulla. Ryhmä oli irtaantunut demokraattisesta puolueesta vuoden 1844 vaalien jälkeen, kun sen ensisijainen ehdokas Martin Van Buren menetti ehdokkaan.
Demokraatin ehdokas vuonna 1844, joka loukkasi Barnburner-ryhmää, oli James K. Polk, tumman hevosen ehdokas Tennesseestä, joka omisti orjia ja puolusti alueellista laajentumista. Barnpolttimet vastustivat orjuutta ja katsoivat alueellisen laajentumisen orjuutta kannattavien poliitikkojen tilaisuudeksi lisätä orjavaltioita unioniin.
Lempinimi Barnburners johdettiin vanhasta tarinasta. Vuonna 1859 julkaistun slängisanojen sanakirjan mukaan lempinimi tuli tarinasta vanhasta viljelijästä, jolla oli rotilla saastutettu navetta. Hänen päätettiin polttaa koko navetta eroon rotista.
Seurauksena oli, että poliittiset barnnerit olivat pakkomielle yhdestä asiasta (tässä tapauksessa orjuudesta) siinä määrin, että ne polttivat poliittisen puolueen saadakseen tiensä. Nimi ilmeisesti sai alkunsa loukkauksesta, mutta ryhmän jäsenet näyttivät ylpeinä siitä.
Metsästäjien tausta
Hunkerit olivat demokraattisen puolueen perinteisempi siipi, joka New Yorkin osavaltiossa juonsi juurensa poliittiseen koneeseen, jonka Martin Van Buren 1820-luvulla.
Lempinimi Hunkers, Bartlett'sin mukaan Americanismien sanakirja, ilmoitti "ne, jotka kiinni kotipaikkaan, tai vanhat periaatteet".
Joidenkin tietojen mukaan sana "hunker" oli yhdistelmä "nälkä" ja "hanker" ja osoitti, että metsästäjät olivat aina sitoutuneet saavuttamaan poliittisen viran kustannuksista riippumatta. Tämä vastaa jossain määrin myös yleistä käsitystä siitä, että metsästäjät olivat perinteisiä demokraatteja, jotka olivat tukeneet Spoils System of Andrew Jackson.
Tornipolttimet ja metsästäjät vuoden 1848 vaaleissa
Orjuuden jako Amerikassa oli suurelta osin ratkaistu Missourin kompromissi vuonna 1820. Mutta kun Yhdysvallat hankki uuden alueen Meksikon sota, kysymys siitä, sallivatko uudet alueet ja valtiot orjuuden, toi kiista takaisin eturintamaan.
Tuolloin abolitionistit olivat edelleen yhteiskunnan reunalla. Vasta pakolaisten orjalaista ja sen julkaisemisesta vasta 1850-luvun alkupuolella Tom-setän mökki teki ablitionistisen liikkeen hyväksyttävämmäksi.
Jotkut poliittiset hahmot vastustivat jo tiukasti orjuuden leviämistä ja pyrkivät aktiivisesti pitämään tasapainon vapaiden ja orjavaltioiden välillä.
New Yorkin osavaltion voimakkaassa demokraattisessa puolueessa oli jako niiden välillä, jotka halusivat pysäyttää orjuuden leviämisen, ja niiden välillä, jotka olivat vähemmän huolissaan, pitäen sitä kaukaisena asiana.
Orjuuden vastainen ryhmä, Barnburners, hajotti puolueen vakituiset, Hunkerit, ennen 1848 vaaleja. Ja Barnburners ehdotti ehdokkaansa, entinen presidentti Martin Van Buren, joka toimisi Ilmainen maaperän juhla lippu.
Vaaleissa demokraatit nimitti Lewis Cassin, joka oli Michiganin poliittisesti voimakas hahmo. Hän juoksi Whig-ehdokasta vastaan, Zachary Taylor, äskettäin päättyneen Meksikon sodan sankari.
Van Burenilla, jota tukevat barnpolttimet, ei ollut paljon mahdollisuuksia palata puheenjohtajuuteen. Mutta hän otti riittävästi ääniä Hunker-ehdokkaalta Cassilta vaalien siirtämiseksi Taigorin vaaleille.