Washington Irving antoi meille Gothamin, Knickerbockerin ja Rip Van Winklen

Washington Irving oli ensimmäinen amerikkalainen, joka ansaitsi elantonsa kirjailijana ja lisääntyneen uransa aikana 1800-luvun alkupuolella hän loi kuuluisia hahmoja, kuten Rip Van Winkle ja Ichabod Crane.

Hänen nuorekkaat satiiriset kirjoituksensa popularisoivat kahta termiä, jotka ovat edelleen läheisessä yhteydessä toisiinsa New York City, Gotham ja Knickerbocker.

Irving vaikutti myös jonkinlaiseen lomaperinteeseen, koska hänen käsityksensä pyhästä hahmosta lentävällä rekillä, joka toimitti lapsille leluja jouluna, kehittyi moderniksi kuvat joulupukista.

Washington Irving syntyi 3. huhtikuuta 1783 Manhattanin alaosassa sillä viikolla, jolloin New Yorkin asukkaat kuulivat Britannian tulitauosta Virginiassa, joka käytännöllisesti lopetti vallankumouksellisen sodan. Kunnioittaakseen ajan suurta sankaria, Kenraali George Washington, Irvingin vanhemmat nimittivät kahdeksannen lapsen hänen kunniakseen.

Kun George Washington vannoi virkaan Kuuden vuoden ikäinen Washington Irving oli ensimmäisenä Yhdysvaltain presidenttinä Federal Hall -hallinnossa New Yorkin kaupungissa tuhansien ihmisten keskuudessa, jotka juhlivat kaduilla. Muutamaa kuukautta myöhemmin hänet esiteltiin presidentti Washingtonille, joka oli ostoksilla ala-Manhattanilla. Irving kertoi lopun elämästään tarinan siitä, kuinka presidentti taputti häntä päähän.

Koulussa ollessaan nuoren Washingtonin uskottiin olevan nokkela, ja yksi opettaja merkitsi hänelle "unta". Hän kuitenkin oppi lukemaan ja kirjoittamaan ja sairastui tarinoiden kertomiseen.

Jotkut hänen veljistään kävivät Columbia Collegessa, mutta Washingtonin muodollinen koulutus päättyi 16-vuotiaana. Hänestä tuli oppisopimus lakitoimistossa, joka oli tyypillinen tapa tulla lakimieheksi aikakaudella ennen kuin lakikoulut olivat yleisiä. Silti pyrkivä kirjailija oli paljon kiinnostuneempi harrastaa Manhattania ja tutkia newyorkilaisten jokapäiväistä elämää kuin hän oli luokkahuoneessa.

Irvingin vanhempi veli Peter, lääkäri, joka oli itse asiassa enemmän kiinnostunut politiikasta kuin lääketiedestä, oli aktiivinen New Yorkin poliittisessa koneessa, jota johti Aaron Burr. Peter Irving toimitti Burriin yhdenmukaistettua sanomalehteä, ja marraskuussa 1802 Washington Irving julkaisi ensimmäisen artikkelinsa, poliittisen satiirin, joka allekirjoitettiin salanimellä "Jonathan Oldstyle".

Irving kirjoitti sarjan artikkeleita Oldstylena seuraavien kuukausien aikana. New Yorkin piirissä oli yleisesti tiedossa, että hän oli artikkeleiden todellinen kirjoittaja, ja hän nautti tunnustuksesta. Hän oli 19-vuotias.

Yksi Washingtonin vanhemmista veljistä, William Irving, päätti, että matka Eurooppaan saattaa antaa pyrkivälle kirjailijalle jonkin suunnan, joten hän rahoitti matkan. Washington Irving lähti New Yorkin alueelta, joka oli sidottu Ranskaan, vuonna 1804, eikä palannut Amerikkaan kahden vuoden ajan. Hänen kiertue Euroopassa laajensi hänen mieltään ja antoi hänelle materiaalia myöhempää kirjoittamista varten.

Palattuaan New Yorkiin Irving jatkoi opiskeluaan lakimieheksi, mutta hänen todellinen kiinnostuksensa oli kirjoittaminen. Ystävänsä ja yhden veljensä kanssa hän aloitti yhteistyön lehden parissa, joka valaisee Manhattanin yhteiskuntaa.

Uuden julkaisun nimi oli Salmagundi, tuolloin tuttu termi, koska se oli yleinen ruoka, joka muistutti nykypäivän kokin salaattia. Pieni aikakauslehti osoittautui järkyttävän suosituksi ja 20 numeroa ilmestyi vuoden 1807 alusta 1808. Salmagundin huumori oli nykypäivän mukaan lempeää, mutta 200 vuotta sitten se näytti hätkähdyttävältä ja lehden tyyli muuttui sensaatioksi.

Yksi kestävä panos amerikkalaiseen kulttuuriin oli, että Irving viittasi Salmagundin leikkiesineessä Uutta York City nimellä "Gotham". Viittaus oli brittiläiseen legendaan kaupungista, jonka asukkaiden tunnettiin olevan hullu. New Yorkilaiset nauttivat vitsistä, ja Gothamista tuli kaupungin monivuotinen lempinimi.

Washington Irvingin ensimmäinen täyspitkä kirja ilmestyi joulukuussa 1809. Levy oli kuvitteellinen ja usein satiirinen rakastetun New Yorkin historiansa, kuten eksentrinen vanha hollantilainen historioitsija Diedrich Knickerbocker kertoi. Suuri osa kirjan huumorista levisi vanhojen hollantilaisten uudenaikaisten asukkaiden ja heidän kaupunginsa syrjäyttäneiden brittien välillä.

Jotkut vanhojen hollantilaisten perheiden jälkeläiset loukkaantuivat. Mutta useimmat newyorkilaiset arvostivat satiiria ja kirja menestyi. Ja vaikka jotkut paikalliset poliittiset vitsit ovat toivottomasti hämäriä 200 vuotta myöhemmin, suuri osa kirjan huumorista on edelleen melko viehättävää.

Kirjoittamisen aikana New Yorkin historia, nainen, joka aikoo mennä naimisiin, Matilda Hoffman, kuoli keuhkokuumeeseen. Irving, joka oli Matildan kanssa kuollessaan, murskattiin. Hän ei enää koskaan ollut vakavasti yhteydessä naiseen ja pysyi naimattomana.

Vuosia julkaisun julkaisemisen jälkeen New Yorkin historia Irving kirjoitti vähän. Hän on toimittanut lehteä, mutta harjoittanut myös lakimiestä, ammattia, jota hän ei koskaan pitänyt kovin mielenkiintoisena.

Vuonna 1815 hän lähti New Yorkista Englantiin, näennäisesti auttamaan veljiään vakiinnuttamaan tuontitoimintansa Sota 1812. Hän pysyi Euroopassa seuraavan 17 vuoden ajan.

Lontoossa asuessaan Irving kirjoitti tärkeimmän teoksensa, Luonnoskirja, jonka hän julkaisi salanimellä "Geoffrey Crayon." Kirja ilmestyi useina pieninä kappaleina amerikkalaisina vuosina 1819 ja 1820.

Suuri osa Luonnoskirja käsitteli brittiläisiä tapoja ja tapoja, mutta amerikkalaisista tarinoista tuli kuolematon. Kirja sisälsi "Legend of Sleepy Hollow" -koulun päällikön Ichabod Crane'n ja hänen toisessa maailmassa Nemesis Headless Horseman ja "Rip Van Winkle", tarina miehestä, joka herää nukkumisen jälkeen vuosikymmeniksi.

Luonnoskirja sisälsi myös kokoelman joulu tarinoita, jotka vaikuttivat juhliin Joulu 1800-luvun Amerikassa.

Euroopassa ollessaan Irving tutki ja kirjoitti elämäkerran Christopher Columbuksesta yhdessä useiden matkakirjojen kanssa. Hän työskenteli toisinaan myös diplomaattina Yhdysvalloissa.

Irving palasi Amerikkaan vuonna 1832, ja suosituna kirjailijana hän pystyi ostamaan viehättävän kiinteistön Hudsonin varrella lähellä Tarrytownia, New York. Hänen varhaiset kirjoituksensa olivat vahvistaneet hänen maineensa, ja vaikka hän jatkoi muita kirjoitusprojekteja, mukaan lukien kirjoja Amerikan länsistä, hän ei koskaan ylittänyt aikaisempia menestyksensä.

Kun hän kuoli 28. marraskuuta 1859, häntä suruttiin laajasti. Hänen kunniakseen liput laskettiin New Yorkissa sekä sataman aluksilla. New York Tribune, vaikuttava sanomalehti Horace Greeley, viitannut Irvingiin kuin "rakastettu amerikkalaisten kirjeiden patriarkka".

raportti Irvingin hautajaisista New York Tribune -lehdessä 2. joulukuuta 1859, totesi "" nöyrät kyläläiset ja maanviljelijät, joille hänet niin hyvin tunnettiin, olivat totuimpia surijoita, jotka seurasivat häntä hautaan. "

Irvingin kirjoittajan asema kesti ja hänen vaikutuksensa tuntui laajalti. Hänen teoksensa, etenkin "Legend of Sleepy Hollow" ja "Rip Van Winkle", luetaan edelleen laajalti klassikoiksi.