Elämäkerta kenraali Tom Thumbista, sivunäyttelijä

Kenraali Tom Thumb (Charles Sherwood Stratton, 4. tammikuuta 1838 - 15. heinäkuuta 1883) oli epätavallisen pieni mies, jota suuren näyttelijä Phineas T. ylensi. Barnum, tuli show-liiketoiminnan sensaatio. Kun Stratton oli 5-vuotias, Barnum aloitti näyttelyn yhtenä "ihmeistä" hänen suositussa New Yorkin museossa.

Nopeita tosiasioita: Tom Thumb (Charles Stratton)

Tom Thumb syntyi Charles Sherwood Strattonissa 4. tammikuuta 1838 Bridgeportissa, Connecticutissa, kolmannesta kolmesta puuseppä Sherwood Edwards Strattonin ja hänen vaimonsa Cynthia Thompsonin lapset, jotka työskentelivät paikallisena siivoojana nainen. Hänen kaksi sisartaan, Frances Jane ja Mary Elizabeth, olivat keskipitkää. Charles syntyi suurena vauvana, mutta hän vain lopetti kasvunsa viiden kuukauden ikäisenä. Hänen äitinsä vei hänet lääkärin puoleen, joka ei pystynyt selvittämään tilaa - se oli todennäköisesti aivolisäkkeen ongelma, jota ei tuolloin tunneta. Teini-ikään asti hän seisoi vain 25 tuumaa pitkä ja painoi 15 kiloa.

Strattonilla ei ollut koskaan muodollista koulutusta: 4-vuotiaana hänet palkattiin P.T. Barnum, joka opetti häntä laulamaan ja tanssimaan sekä tekemään vaikutelmia tunnetuista ihmisistä.

Vieraillessaan kotivaltionsa Connecticutissa kylmällä marraskuun iltana vuonna 1842, suuri näyttelijä Phineas T. Barnum ajatteli jäljittää hämmästyttävän pienen lapsen, josta hän oli kuullut.

Barnum, joka jo työllisti useita "jättiläisiä" kuuluisassa amerikkalaisessa museossaan New Yorkissa, tunnusti nuoren Strattonin arvon. Showman teki sopimuksen pojan isän, paikallisen puusepän kanssa, maksaa kolme dollaria viikossa nuoren Charlesin näyttelyyn New Yorkissa. Sitten hän kiirehti takaisin New Yorkiin aloittamaan uuden löytönsä mainostamisen.

”He saapuivat New Yorkiin, kiitospäivänä 8. joulukuuta 1842”, Barnum muisteli muistelmissaan. ”Ja rouva Stratton oli suuresti yllättynyt nähtyään poikansa ilmoitettua museolaseilla kenraali Tom Thumbiksi. ”

Tyypillisellä luopumisellaan Barnum oli venyttänyt totuutta. Hän otti nimen Tom Thumb englannin kansanperinteen hahmosta. Huonosti painetut julisteet ja käsikirjat väittivät kenraali Tom Thumbin olevan 11-vuotias ja että hänet oli tuotu Amerikkaan Euroopasta "suurilla kustannuksilla".

Charlie Stratton ja hänen äitinsä muuttivat asuntoon museorakennuksessa, ja Barnum alkoi opettaa pojalle esiintymistä. Barnum muistutti häntä "osaavaksi opiskelijaksi, jolla on paljon alkuperäisiä lahjakkuuksia ja innostunut naurettava". Nuori Charlie Stratton näytti rakastavan esiintymistä. Poika ja Barnum loivat läheisen ystävyyden, joka kesti useita vuosia.

Kenraali Tom Thumpin näyttelyt olivat sensaatio New Yorkissa. Poika esiintyi lavalla erilaisissa pukuissa, leikkien Napoleon, skotlantilainen ylämaalainen ja muut merkit. Itse Barnum näyttäisi usein lavalla suorana miehenä, kun taas "Kenraali" halki vitsit. Aikaisemmin Barnum maksoi Strattonsille 50 dollaria viikossa, valtava palkka 1840-luvulta.

Tammikuussa 1844 Barnum ja kenraali Tom Thumb purjehtivat Englantiin. Yhden ystävän, sanomalehden kustantajan esittelykirjeellä Horace Greeley, Barnum tapasi Lontoossa olevan Yhdysvaltain suurlähettilään Edward Everettin. Barnumin unelma oli Kuningatar Victoria nähdä kenraali Tom Thumb.

Barnum tietenkin maksimoi matkan Lontooseen jo ennen lähtöä New Yorkista. Hän mainostettiin New Yorkin lehdissä että kenraalilla Tom Thumbilla olisi rajoitettu määrä jäähyväissuorituksia ennen purjehdusta pakettilaivaan Englantiin.

Lontoossa järjestettiin komentoesitys. Kenraali Tom Thumb ja Barnum kutsuttiin vierailemaan Buckinghamin palatsissa ja esiintymään kuningattaren ja hänen perheensä parissa. Barnum muisti heidän vastaanotonsa:

"Meitä johdettiin pitkän käytävän läpi laajalle marmoriportaiden lentoon, mikä johti kuningattaren upeaan kuvaan galleria, jossa Hänen Majesteettinsa ja Kentin herttuatar prinssi Albert ja kaksikymmentä tai kolmekymmentä aatelista odottivat saapumista.

"He seisoivat huoneen kauemmassa päässä, kun ovet heitettiin auki, ja kenraali käveli sisään, näyttäen siltä kuin vahanukke, jolla on lahjakkuus. Yllätys ja ilo kuvattiin kuninkaallisen ympyrän näyttämöillä näyttäessään tätä huomattavaa ihmiskunnan näytettä niin paljon pienempiä kuin he olivat ilmeisesti odottaneet löytävänsä hänet.

"Kenraali eteni vahvalla askeleella, ja kun hän saavutti odotusetäisyydelle, teki erittäin siro jousen ja huudahti:" Hyvää iltaa, hyvät naiset ja herrat! "

"Tervehdys seurasi naurun pursketta. Sitten kuningatar otti hänet kädestä, johdatti häntä galleriaan ja kysyi häneltä monia kysymyksiä, joihin vastaukset pitivät puolueen jatkuvan mielialan kannan. "

Barnumin mukaan kenraali Tom Thumb suoritti sitten tavanomaisen teoksensa suorittamalla kappaleita, tansseja ja jäljitelmiä.” Kun Barnum ja "kenraali" olivat poistumassa, kuningattaren villakoira hyökkäsi yhtäkkiä pienikokoiseen esiintyjä. Kenraali Tom Thumb käytti muodollista kävelykeppiä, jota hän kantoi taistellakseen koiraa vastaan, paljon kaikkien huville.

Vierailu Kuningatar Victoria oli ehkä Barnumin koko uran suurin julkisuusmäärä. Ja se teki kenraali Tom Thumpin teatteriesityksistä valtavan hittin Lontoossa.

Lontoon näkemistä suurista vaunuista vaikuttuneella Barnumilla oli miniatyyrivaunu, joka rakennettiin kuljettamaan kenraali Tom Thumbia ympäri kaupunkia. Lontoolaiset kiehtoovat. Ja loistavaa menestystä Lontoossa seurasi esiintymisiä muissa Euroopan pääkaupungeissa.

Kenraali Tom Thumb jatkoi esiintymistään ja aloitti vuonna 1856 hiihtokierroksen Amerikassa. Vuotta myöhemmin hän kiersi jälleen Barnumin kanssa. Hän alkoi kasvaa uudelleen teini-ikäisenä, mutta hyvin hitaasti, ja lopulta hän saavutti kolmen metrin korkeuden.

1860-luvun alkupuolella kenraali Tom Thumb tapasi pienen naisen, joka työskenteli myös Barnumin palveluksessa, Lavinia Warren, ja nämä kaksi kihloivat. Barnum tietenkin mainitsi heidän häät, jotka pidettiin 10. helmikuuta 1863 Grace Church -kirkossa, tyylikkäässä piispakatedraalissa Broadwayn kulmassa ja 10. kadulla New Yorkissa.

Häät olivat laaja artikkeli vuonna 2006 The New York Times 11. helmikuuta 1863. Otsikolla ”Rakastavat liliputialaiset”, artikkelissa todettiin, että Broadway oli useita lohkoja "Kirjaimellisesti tungosta, jos ei ole täynnä, innokas ja odottava väestö." Poliisien rivit kamppailivat hallitakseen väkijoukko.

Tili sisään The New York Times aloitti huomauttamalla humoristisella tavalla, että häät olivat olleet paikkansa:

"Ne, jotka tekivät ja ne, jotka eivät käyneet kenraalin hääihin Tom Thumb ja kuningatar Lavinia Warren muodostivat eilen Metropoliksen väestön, ja siitä lähtien uskonnollisen ja siviiliväestön osapuolet upovat vertailevaan merkitykseen ennen tätä yhtä mielivaltaista kohtalokyselyä: Näitkö vai etkö nähnyt Tom Thumbia naimisissa?"

Vaikka häät saattavat tuntua järjetömältä, häät olivat erittäin tervetullut poikkeama sisällissodan uutisista, jotka menivät unionille tuolloin melko huonosti. Harper's Weekly kannessa oli avioparin kaiverrus.

Kuherruskuukauden matkallaan kenraali Tom Thumb ja Lavinia olivat presidentti Abraham Lincolnin vieraita Valkoisessa talossa. Ja heidän esiintymisuransa jatkoivat suurta suosiota. 1860-luvun lopulla pariskunta aloitti kolmen vuoden kiertueen, joka sisälsi jopa esiintymisiä Australiassa. Aito maailmanlaajuinen ilmiö kenraali Tom Thumb oli varakas ja asui ylellisessä talossa New Yorkissa.

Muutamassa parin esityksessä he pitivät vauvan, jonka sanottiin olevan heidän oma lapsi. Jotkut tutkijat uskovat, että Barnum yksinkertaisesti vuokrasi lapsen paikallisista perustajakodeista. Strattonin muistoesitys The New York Times kertoi, että heillä oli normaalikokoinen lapsi, joka syntyi vuonna 1869, mutta että hän kuoli vuonna 1871.

Strattonit jatkoivat esiintymistään 1880-luvulle saakka, jolloin he siirtyivät eläkkeelle Middleboroon, Massachusettsiin, missä heillä oli kartano, joka oli rakennettu räätälöityjen pienten huonekalujen avulla. Siellä 15. heinäkuuta 1883 Charles Stratton, joka oli kiehtonut yhteiskuntaa kenraalina Tom Thumbina, kuoli yhtäkkiä aivohalvaukseen 45-vuotiaana. Hänen vaimonsa, joka avioitui uudelleen 10 vuotta myöhemmin, asui vuoteen 1919 asti. Epäillään, että sekä Strattonilla että hänen vaimonsa molemmilla oli kasvuhormonin puutos (GHD), tila liittyvät aivolisäkkeeseen, mutta lääketieteellinen diagnoosi tai hoito ei ollut mahdollista heidän aikanaan elämissä.

• Hartzman, Marc. "Tom Thumb." American Sideshow: Tietosanakirja historian upeimmista ja uteliaasti omituisista esiintyjistä, s. 89–92. New York: Jeremy P. Tarcher / Penguin, 2006.
• Hawkins, Kathleen. "Todellinen Tom Thumb ja kuuluisuuden syntymä. "Ouch-blogi, BBC News, 25. marraskuuta 2014. Web.
• Lehman, Eric D. "Tulossa Tom Thumbiksi: Charles Stratton, P. T. Barnum ja Dawn of American Celebrity." Middletown, Connecticut: Wesleyan University Press, 2013.
• Kirjoittaja Tom Thumbille. The New York Times, 16. heinäkuuta 1883.