Korkeusmittari on laite, joka mittaa pystysuuntaisen etäisyyden vertailutasoon nähden. Se voi antaa maanpinnan korkeuden merenpinnan yläpuolella tai lentokoneen korkeuden maanpinnan yläpuolella. Ranskalainen fyysikko Louis Paul Cailletet keksi korkeusmittarin ja korkeapaineen painemittari.
Cailletet neonsiitti ensimmäisenä happea, vetyä, typpeä ja ilmaa vuonna 1877. Hän oli tutkinut raudan vapauttamien kaasujen koostumusta isänsä rautateollisuuden masuunissa. Samaan aikaan sveitsiläinen lääkäri Raoul-Pierre Pictet nesteytti happea toisella menetelmällä. Cailletetilla oli kiinnostusta ilmailuun, mikä johti korkeusmittarin kehittämiseen mittarin korkeuden mittaamiseksi lentokone.
Versio 2.0 AKA Kollsman-ikkuna
Vuonna 1928 saksalaisamerikkalainen keksijä nimeltä Paul Kollsman muutti ilmailumaailmaa keksimällä maailman ensimmäinen tarkkuus barometrinen korkeusmittari, jota kutsuttiin myös ”Kollsman-ikkunaksi”. Hänen korkeusmittarinsa muutti ilmanpaineen etäisyydeksi merenpinnan yläpuolelle jaloissa. Se jopa salli lentäjien sokeaa.
Kollsman syntyi Saksassa, missä hän opiskeli maa- ja vesirakennusta. Hän muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1923 ja työskenteli New Yorkissa kuorma-auton kuljettajana Pioneer Instruments Co: lle. Hän perusti Kollsmanin instrumenttiyhtiön vuonna 1928, kun Pioneer ei hyväksynyt hänen suunnitteliaan. Hän oli silloin luutnantti Jimmy Doolittle suorittanut koelennon korkeusmittarin kanssa vuonna 1929 ja pystyi lopulta myymään ne Yhdysvaltain laivastolle.
Kollsman myi yrityksensä Square D -yhtiölle vuonna 1940 neljällä miljoonalla dollarilla. Kollsmanin instrumenttiyhtiöstä tuli lopulta Sun Chemical Corporationin jaosto. Kollsman jätti myös satoja muita patentteja, mukaan lukien patentit suolaveden muuntamiseksi makeaksi vedeksi ja liukumattomasta kylpyhuonepinnasta. Hän omisti jopa yhden Yhdysvaltain varhaisimmista hiihtoalueista, Snow Valleyn Vermontissa. Hän avioitui näyttelijä paronitar Julie "Luli" Desten ja osti The Enchanted Hill -kortin Beverly Hillsistä.
Radiokorkeusmittari
Lloyd Espenschied keksi ensimmäisen radion korkeusmittarin vuonna 1924. Espenschied oli kotoisin St. Louisista, Missouri, joka valmistui Pratt-instituutista sähkötekniikan tutkinnolla. Hän oli kiinnostunut langattomasta ja radioviestintä ja työskenteli puhelin- ja puhelinpalveluyrityksissä. Lopulta hänestä tuli Bell Telephone Laboratoriesin korkeataajuisen siirtokehityksen johtaja.
Sen toimintaperiaatteena on ilma-aluksen lähettämän radioaaltojen säteen ja niiden palaamisajan seuranta maanpinnalta laskettuna maanpinnan korkeuden laskemiseksi. Radiokorkeusmittari eroaa barometrisesta korkeusmittarista siinä, että se näyttää korkeuden maanpinnan yläpuolella eikä merenpinnan yläpuolella. Tämä on kriittinen ero lentoturvallisuuden parantamiseksi. Vuonna 1938 Bell Labs esitteli FM-radion korkeusmittarin ensimmäistä kertaa New Yorkissa. Laitteen ensimmäisessä julkisessa näytössä radiosignaalit palautettiin maasta osoittamaan lentäjille lentokoneen korkeutta.
Korkeusmittarin lisäksi hän oli myös koaksiaalikaapelin, tärkeän television ja kaukopuhelinpalvelu. Hänellä oli yli 100 viestintäteknologian patenttia.